Лесные ужасы - Дмитрий Чепиков

Вскоре группа вступила в туман, побоявшись обходить его по незнакомому лесу без навигатора. Расчёт был на то, что удастся быстро проскочить неприятное место. Туман полностью поглощал все звуки.

— Виталий! — голос Андрея прозвучал так неожиданно, что мужчина вздрогнул. — Никиты нет!

У молодого охотника в глазах плескался ужас. Некоторое время товарищи звали пропавшего, но казалось, что их крики дальше пары метров не проникали в туман. Андрей начал всхлипывать.

— Так, вот что, успокойся, — Виталий встряхнул товарища за плечи. — Доставай верёвку.

Андрей непонимающе глянул на товарища, но верёвку достал. Виталий один конец протянул Андрею, а второй стал обвязывать вокруг пояса:

— Пойдём в связке.

Они продолжили поиски, но обоих не оставляло странное ощущение, как будто что-то закрадывалось в голову. Казалось, что в тумане, где-то на краю поля зрения, что-то двигалось.

— Виталя, давай в деревню двинем, — смущённо предложил Андрей, — нам помощь нужна.

Тот, хоть и нехотя, согласился.

Однако всё было не так просто. У Виталия была отличная память, и он мог поклясться, что приметные деревья, которые он запомнил по дороге в лес, повторялись. Нет, товарищи точно не ходили по кругу, только вот как будто их раз за разом "переставляли" к болотцу, не отпуская далеко. Опытный охотник ощутил, как страх начинает заползать под кожу.

— Андрей! — позвал он.

Ответа не было, и он дёрнул верёвку, только вот Андрея там не оказалось. Виталия пробрал холодный пот, но не только от этого: что-то зашуршало позади. В окружавшем мужчину безмолвии звук показался громоподобным. Охотник медленно повернулся. Рядом едва виднелась какая-то фигура. Высокая, нереально худая, как будто сотканная из самого тумана. Виталий понял, что не в силах сдвинуться с места. А вот фигура начала медленно, с пугающим шорохом, приближаться. И вот она окутала парализованного ужасом человека. Ещё минута, и он сам стал туманом.

* * *

На следующий день местные нашли брошенные ружья и рюкзаки. Следов людей не было. Туман снова забрал своё.

Дом в лесу

Три года назад я устроился дистанционно работать менеджером по закупкам в одной фирме. Общался с начальством тоже удалённо, но вскоре вопросов по нашим проектам накопились такие горы, что нужно было устроить личную встречу и обговорить детали, а также подписать кучку договоров с «живыми печатями». Моего босса, то есть работодателя, звали Андрей. Он был всего лет на десять старше меня. Раньше я думал о нём, как о суровом и сосредоточенном исключительно на работе человеке. Однако при личной встрече, после обсуждения рабочих дел, он оказался вполне дружелюбным и общительным не только по делам фирмы. Он сказал, что я произвёл на него хорошее впечатление своим старанием и ответственностью, и пригласил в довольно дорогую кафешку в центре города попить крафтового пива. Всё было за его счёт, разумеется. В кафе было уютно и тихо, неяркий приятный свет и минимум посетителей. Стены украшали старые фотографии города, а из приглушённых динамиков лилась ненавязчивая мелодия, создавая особое ощущение спокойствия. Мы поболтали о людях, о жизни, о том, как не хватает сейчас надёжных работников. Андрей был из тех людей, с которыми уже через пару минут общения ощущаешь себя так, будто вы были знакомы всю жизнь.

Расслабившись, я рассказал ему странную историю, случившуюся со мной, когда я ехал сюда по гололёду: посреди дороги вдруг откуда ни возьмись появилась девушка, из-за которой пришлось экстренно тормозить. Вот только когда я остановился, то на дороге никого не было. Дыхание перевёл, развёл руками, поехал дальше, а за поворотом, буквально совсем рядом, увидел последствия жуткой аварии — несколько автомобилей всмятку. Погибшие, раненые, просто жесть. Не притормози я, тоже бы влетел туда, дорога была скользкая, как стекло. Даже не разогнавшись, я еле-еле успел затормозить. Выходит, эта загадочная особа, как минимум, меня спасла от увечий. Вот такая сверхъестественная вещь произошла со мной.

Выслушав мою историю о потустороннем, Андрей изменился в лице: огляделся вокруг, будто убеждаясь — не слышит ли нас кто. Вместо пива он заказал себе и мне чай, а потом пристально изучив меня взглядом, сказал:

— В моей жизни тоже однажды случилась невероятная история, я хотел бы ею поделиться, будешь слушать?

— Буду, — кивнул я, немного удивлённый подобным поворотом разговора.

Андрей заказал ещё пирожных, которые пекли прямо здесь, в кафе, и начал рассказывать, пока мы ожидали заказ. Официантка принесла поднос с ароматной выпечкой, от которой разносился сладковатый запах ванили и корицы, и я невольно вдохнул глубже, предвкушая рассказ.

— Это случилось пятнадцать лет назад, — начал он. — Тогда у меня ещё был лучший друг детства Толик. Мы с ним были полными противоположностями. Я хорошо учился, мне легко давались школьные науки, Толик же был троечником. Я был хилым ребенком, а он играл в школьной футбольной команде и вдобавок занимался боксом. Ввиду этого я был не особо общительным, в противоположность другу, который всегда был душой компании. Однако было у нас кое-что общее — мы любили находить приключения на свою задницу. Один раз даже загремели в детскую комнату милиции, но всё обошлось предупреждением и родительским недолгим наказанием. Прошли годы, мы повзрослели, но тяга ко всяким авантюрам и развлечениям у нас осталась. Я тогда ещё был обычным офис-менеджером. Однажды на очередных выходных мы решили устроить поход в лес. Толик сказал, что знает одно «интересное место» в лесу, где можно отлично пожарить шашлык, попить пивка, зарядиться энергией на следующую рабочую неделю.

Запаслись всем нужным, напаковали полные рюкзаки всякой всячины, нужной и ненужной, и приехали на маршрутке за город. Лес у нас начинался прямо там. Тут меня ожидал первый сюрприз: самоуверенный друг о своём «интересном месте», оказывается, только слышал от знакомых, но не был там ни разу самолично. Впрочем, ему нарисовали схему, как пройти в изначальную точку от места высадки из маршрутной «Газели». Немного пройдясь от остановки, мы увидели еле заметную тропу на опушке леса. Товарищ тут же заявил, что это именно та тропа, которая нам нужна, и мы по ней углубились в лес. Шли и болтали о наших планах: мы как раз собирались открыть свою первую фирму и начать вместе работать.

Стояла прекрасная майская погода. Последние деньки месяца, когда в наших краях ещё не жарко, но приятно тепло и безветренно. Я шёл и крутил башкой по сторонам: я, в отличие от