Лесные ужасы - Дмитрий Чепиков

Добраться сюда было непросто даже на паре «УАЗов», на которых приехали парни. Впрочем, природа стоила того. Ребята отдыхали здесь не в первый раз. Их любимое место точно обозначалось поваленным, почерневшим и высохшим гигантским дубом, уходившим подгнившей кроной в ближайшее озеро, которое было почти идеальной круглой формы. Валера, Миша и Семён ездили сюда несколько раз каждый год, вот только происходило это со временем всё реже из-за семейных забот и работы.

В этот раз они увидели мёртвое дерево развалившимся пополам. Ствол толщиной в два обхвата, видимо, не выдержал веса потяжелевшей, напитанной водой верхней части и сломался. До этого они привязывали к ветвям лежавшего дуба прорезиненный полог, на случай, если пойдёт дождь, или чтобы скрыться от слепящего дневного светила. Ствол павшего лесного гиганта разломился ровно в этом месте.

Но и это обстоятельство не омрачало долгожданного отдыха. Погода стояла прекрасная, в небе не было ни облачка — глубокая весенняя лазурь закрашивала весь небосвод, лёгкий ветерок иногда сновал между озёрами, нарушая устоявшийся штиль. В холодных водах озерца изредка плескались неведомо как попавшие туда караси. Судя по громким шлепкам, рыба была довольно крупной. Пока ребята разбирались с костром и шашлыком, Семён оставил уютное кресло и начал копаться в машине, разыскивая рыболовные снасти.

— Сёмка! Достань пива, в пакет положи и в воду опусти! — крикнул ему Валера, пробуя кусок практически готового шашлыка. Миша кивнул, соглашаясь с ним. Поскольку они оставались тут с ночёвкой, то уже можно было и к пиву приступить.

— Ладно, — буркнул Семён, вытаскивая из ящика несколько бутылок светлого хмельного напитка.

С половинкой батона, удочкой и пакетом с пивом в руках он прошёлся к берегу озера, нацелившись на ветку, удобно торчащую над самой поверхностью воды. Берег был скользким и сырым. Они никогда здесь не купались. Дно было слишком илистым и сразу хватало за ноги, не давая зайти далеко в воду. Да и так выходило, что они здесь бывали в основном весной и ранней осенью, когда вода в озере была довольно прохладной, а летом у них были отпуска далеко за пределами родного региона и сезонные работы.

Чуть не шлёпнувшись в воду, Семён смог всё-таки зацепить ручку пакета за намеченную ветку.

«Ну, доставать пиво Мишка полезет», — подумав, решил он, возвращаясь к своему креслу, и в этот момент недовольно поморщился. Со стороны сломанного дуба ему в лицо пахнуло кисло-сладковатой гнилью. Мимолётный запах почти сразу был развеян порывом свежего ветерка, и Семён оставил мысли о нём.

— Так, готово, кажется, — Миша с удовольствием поглощал шашлык. — Сёмка! Что ты там копаешься, иди скорее сюда!

— Да, быстрее давай, а то у Мишки зверский аппетит! — подколол упитанного друга Валера.

Сёмины друзья внешне были абсолютной противоположностью друг друга: полный, низенький Миша и высокий, худой Валера.

— Да ладно тебе, обычный у меня аппетит, нормальный, — обиделся Миша, накладывая себе очередную порцию в пластиковую тарелку.

— Ага, только физиономия уже не помещается в фотографию, — не удержался Семён.

Так, препираясь без злобы, они приступили к еде, не забыв отправить на шампуры очередную порцию мяса. Шашлык, замаринованный с новым типом специй, получился великолепный, с приятным нежным вкусом.

Расслабились, разговорились. Парни с лёгкой завистью смотрели на Семёна, поднёсшего поближе к переносному мангалу складное кресло с удобными карманами для бутылок. В отличие от него, они уселись на старое цветастое покрывало, найденное в багажнике.

— Уже, наверное, пиво прохладное, можно и начинать, — сказал Семён. — Сходи, Миш, а я присмотрю за мясом. Смотри только, там скользко. Не упади в воду.

Толстяк ушел за алкоголем, а Семён с Валерой разговорились о постоянно ломающемся «УАЗике». Даже какой-то спор затеяли. Только через пять минут заметили, что Миша неподвижно застыл над расколовшимся стволом дуба, доходившим даже в поваленном состоянии ему до груди, и всматривается вглубь древесного разлома. Оттуда в сторону углей снова сильно пахнуло гнилью. К прежнему кислому «аромату» добавился запах протухших яиц.

— Миш, ты чего застрял там? — позвал его Семён.

Вначале тот не ответил, затем призывно махнул рукой, типа, идите сюда. Сам не двигался, будто боялся кого-то спугнуть. Он ещё даже не пробовал спускаться за пивом.

Оставив шашлык, молодые люди быстро направились к товарищу. Они шли и шутливо гадали, что же так могло отвлечь от обеда и пива их товарища, обожающего плотно поесть.

В разломе ствола ребята увидели что-то похожее на большой ком из пожелтевших листьев. Казалось бы, ничего необычного, однако при появлении нежданных зрителей комок зашевелился, отдельные листья взмахнули чёрными крылышками и взметнулись вверх, превратившись в довольно крупных бабочек, каждая размером с ладонь. Друзья удивлённо смотрели, как насекомые по несколько штук выпархивали из разлома. Завораживающее зрелище привело их в восторг. Таких огромных бабочек им ещё никогда не приходилось видеть.

Впрочем, пристальное созерцание было оборвано самым неожиданным способом. На шею и руки Миши опустились сразу с десяток милых созданий и… тут же вонзили в него свои хоботки, острые как иголки. Вопль Миши и сама неожиданность создавшейся ситуации заставили парней оцепенеть. Прежде чем пришло понимание, что не все бабочки — безобидные порхающие создания, опыляющие прекрасные цветы, Валера и Семён получили немало болезненных укусов. Насекомые вихрем закружились вокруг ребят, налетая и пронзая кожу жертв даже через плотные штаны и ветровки.

Паника охватила молодых людей, они бросились бежать врассыпную. Потревоженный их криками, суетой и топотом, из мёртвого ствола выпорхнул оставшийся рой. Бабочек было множество.

Бежать к машине догадался только Миша. Валера бросился к костру, а получивший с десяток укусов в лицо Семён, не глядя, ломанулся в глубину леса, давя на себе насевших насекомых. Каждая убитая бабочка оставляла на нём кровавое расплывшееся пятно. Большая часть роя последовала за ним. Сотни и сотни кровососущих насекомых.

К сожалению для Семёна, это был ещё не финал его злоключений. Через пару десятков метров он споткнулся об источник мерзкого запаха, которого прежде здесь не было. Зацепившись ногой о мумифицированный труп старика в зелёной куртке, Семён с размаху влетел лицом в землю. Рой кровожадных насекомых нагнал и облепил парня, коля острыми хоботками и погибая от его хаотичных шлепков. Парень даже пытался кататься по траве, давя маленьких убийц. Однако их было слишком много, прилетали всё новые и новые бабочки…

Семён уже распрощался с жизнью, когда его обдал поток раскалённых искр и охватил дым.