Академия - Роман Романович

— Да.

— А зачем? — спросила она.

Кристиан на это хохотнул, но вопрос-то хороший.

— Чтобы посмотреть все земли Реки, узнать все тайны, — ответил я без запинки. — Это не единственные мои большие цели, но эти — главные.

— Звучит интересно, — задумалась девушка. — Я тоже так хочу! Все или нет, но хочу увидеть разные красивые места и свободно путешествовать, ничего не боясь!

— А бессмертные сильные? — задумался и Кенчи. — Если да, то я хочу стать сильнейшим.

— А зачем? — вроде как подколол его Кристиан.

— Только сильный способен выжить. Только сильный способен защитить тех, кто дорог, — мрачно ответил ворон, и Кристиан стушевался.

— Тогда, — поднялся я, — каждый должен сам решить, стоят ли его цели того, чтобы ставить на кон свою жизнь. Лично я не собираюсь останавливаться. Кстати, Кенчи. Хочешь соревнование?

— Какое? — подобрался он.

— Будем рубить деревья, — огорошил я его.

— Это легко, — не понял он сути.

— Не касаясь их, — уточнил я. — Ты мечом, я посохом. Духовную силу и стихии нельзя использовать. Одно лишь дыхание.

Кенчи посмотрел на меня как на безумца, который вдруг изрёк какую-то большую мудрость.

— Это упражнение для великих мастеров, — сказал Кристиан. — Речь не о рангах, а о высоком уровне навыка владения оружием. Нужны десятки лет, чтобы приблизиться к такому.

— Отлично, — улыбнулся я. — Чем раньше начнём, тем раньше станем великими мастерами. Принимаешь вызов, Кенчи?

— Спрашиваешь, — оскалился он.

Я сам себе подложил огромную свинью.

Как-то заранее не подумал, что раз назначил себя лидером группы, то должен соответствовать. В качестве образца для подражания у меня только пример Маркуса был. И вот он был способен победить один на один любого из своей группы, а если придётся, уничтожить их всех разом.

Я тоже способен. Но Маркус также был самым спокойным, решительным, основательным и много ещё каким. Его лидерство признавали без всяких оговорок.

Мне же, очевидно, пока что не хватало авторитета, и чем дальше, тем сильнее это ощущалось. Завоевать авторитет сразу у всех я не мог, но что, если найти к каждому свой подход? С Кенчи уже что-то начало получаться, а тут я ещё додумался бросить ему вызов. Парень, как выяснилось, был не только громилой, который бросался на всех без раздумья, но и крайней целеустремлённой личностью, обладая способностью отрабатывать один приём часами.

Мы отошли подальше, нашли подходящее дерево. Встали так, чтобы нацелиться на него, но не мешать друг другу. А дальше попытались родить ежа.

Стоило признать, я поставил слишком сложные условия. Без стихии и духа как достать дерево на расстоянии?

Самое смешное, что мы оба достали. Едва-едва, но спустя где-то восемь часов однотипных внешней действий что-то получилось. Изначально я думал так. Мы все перенапряглись во время закалки. Тела должны отдохнуть. А что такое лучший отдых? Это смена вида тренировки. Поэтому я хотел избежать насыщения стихии ветра, вместо этого как следует раздышаться, потренировать силу лёгких.

Я не ожидал, что в освоении дыхания скрывается такая сила.

Конечно, не обошлось и без тайных ключей. Недостаточно было сделать большой вдох. Но вчера в нас кое-что изменилось. Способность поглощать кислород. Я быстро заметил, что глубокий вдох насыщает тело и то разогревается, выходит на новые обороты.

Дальше оставалось это закрепить. Поэтому мы с Кенчи с завидным упорством наносили один и тот же удар в пустоту. Не знаю, как к результату пришёл сам парень, но в какой-то момент техника удара достигла той чистоты, после которой дерево затрещало. Сначала у Кенчи, а следом — и у меня.

Лицо Кристина стало отдельной наградой.

Оставшуюся часть дня я посвятил алхимии, в рамках тех задач, которые перед нами встали. Требовались пилюли, которые помогут усвоить стихию ветра, повысят сопротивление ей, а потом помогут подлечиться и очиститься от излишков.

От этого места я собирался взять максимум. Поэтому на следующее утро отряду пришлось слушать мои новые мелодии.

В этот раз я тренировался один. Попросил, если что, достать меня оттуда.

И не зря. Вытащил меня Кенчи, когда я передышал. Как итог, новая прочистка желудка в кустах и кружащиеся облака в небе. На самом деле они не кружились, а вот моя голова — да. Ничего не помогало, кроме времени. Отпустило только спустя пару часов.

Когда оценил результат, решил, что оно точно того стоило. В этот раз я зашёл куда дальше.

Пока я танцевал, Кенчи тренировался наносить невидимые удары. После ушёл к столбам, тренироваться создавать мелодию. Маяда посвятила день отработке ручных печатей, завязанных на её стихию. Кристиан занялся тем же самым. Так что в день в целом все провели с пользой.

А вот на следующее утро Кенчи подошёл ко мне жаловаться.

— Мастер! — воскликнул он резко. — Помогите! Я не понимаю!

Когда говорю «резко» — это значит буквально. Подошёл как ни в чём не бывало и как гаркнул мне чуть ли не в ухо. Я ему в ответ едва не засветил по этому самому уху, дёрнулся от неожиданности.

— Чего орёшь-то? — спросил я.

— Так это… — смутился он. — У нас в школе так принято было.

— Они в школе все отбитые были, — вставила Маяда, которая сидела неподалёку.

— Что за школа? — заинтересовался Кристиан.

— Неважно, — огрызнулась на него девушка.

— Больно надо, — обиделся парень.

— Пошли разбираться, — ответил я Кенчи. — Что именно у тебя не получается.

Собственно, почему бы нет? Надо же с чего-то утро начинать. Дошли до столбов, я ещё раз посмотрел, что делает Кенчи, на этот раз вблизи.

Как именно помочь парню, я не знал, но первое, что бросилось в глаза — его крайнее напряжение.

— А если расслабиться? — спросил я.

— Тогда силы удара не будет, — уверенно заявил Кенчи.

— С чего ты взял?

— Так а как… иначе? — не понял он.

Пришлось напрягать память и вспоминать всё то, чему меня учили. Да, точно. Ни уроки Фэна, ни уроки матери, ни то, как действовал отряд Маркус… В общем, никто из них никогда не утверждал и не демонстрировал, что напряжение хоть сколько-то помогает.

Эх, сюда бы сейчас Левана. Здоровяк точно бы лекцию прочитал по поводу