Строптивая помощница для куратора - Елизавета Рождественская

— Возьмитесь за руки с теми, кто рядом, — тем временем скомандовал ведущий. — И призовите свою магию, какой бы она не была! Напитайте ринг своей силой!

Словно поддавшись магическому гипнозу, присутствующие стали браться за руки. Их прикрытые веки свидетельствовали о том, что сейчас они обращаются к своей магии. От этого зрелища стало по-настоящему страшно… На что способны такие послушные люди?

В этот момент Майлз резко поднял руку вверх. В его ладони вспыхнул ярко-зелёный огонёк, и всё вокруг замерло. Я в ужасе оглянулась. Зрители будто застыли, но среди них оказались те, кто, наоборот, резко открыл глаза. На плащах этих магов засветились защитные руны, а в руках материализовались магические плети. Доминик не преувеличивал. Это была чётко спланированная засада.

Не успела я опомниться, как Майлз перепрыгнул через тросы и оказался около меня, дёрнув на себя с такой силой, что я буквально впечаталась в его твёрдую грудь.

— С ума сошла?! — рыкнул он.

— Я…

Договорить не смогла, Майлз утянул меня за тот самый занавес, за которым оказался длинный коридор. Если там и были какие-то помещения, то спрятаны они были за потайными дверьми, потому что, кроме редких магических светляков, я не видела ничего. За спиной послышался вой сирены. Сердце пустилось вскачь. Несколько раз я споткнулась, ударилась плечом о камень на резком повороте, но скорость не сбавила.

Когда паника, свистки стражей и звук магической плети, рассекавшей пространство, остались позади, мы замедлились, а потом и вовсе остановились где-то в бесконечно-тёмном пространстве. Я ничего не видела, но отчётливо ощущала горячее дыхание моего спасителя на своей шее. В голове пронеслась до смешного глупая мысль: «Я клялась, что больше никогда не окажусь на поединках, но сознательно нарушила свою клятву, чтобы защитить его. Спасти, предупредить или… еще раз увидеть, как перекатываются мышцы под блестящей кожей, как ластится к его рукам послушная магия? Я хотела снова ощутить, как замирает сердце и сбивается дыхание… Я проиграла…»

Майлз коснулся пальцами моего подбородка, заставляя поднять голову выше.

— Ты в порядке? — хрипло прошептал он. — Не поранилась?

— Нет, — ответила тихо, не в силах отвести взгляд от темноты, из которой смутно начал проступать его силуэт. — Я испугалась.

Мы молча стояли друг напротив друга.

— Ты знал, что стражи придут? — не выдержала я, потому что всё поняла. — Ты помогал им…

— Всё рано или поздно заканчивается, Эми, — его дыхание опалило губы.— Всё, кроме одного.

— О чём ты, Майлз?

Я плохо соображала, перед глазами плыло, в висках гудела кровь. Когда наши губы встретились, я тихо застонала, цепляясь руками за тёмный турнирный плащ на широких мужских плечах.

Майлз целовал меня отчаянно, страстно и так глубоко, словно пытался заполнить собой всё моё существо, а после втолкнул меня в портал, растворившись в темноте, словно призрачный фантом. Но я была уверена, что завтра всё будет как обычно и он снова будет рядом. Я была так в этом уверена…

* * *

Утро началось с общего сбора. Огромная аудитория с высокими стрельчатыми окнами едва вместила весь бытовой факультет. Не все студенты понимали причину такого внезапного собрания, но мы с Клаудией знали что к чему и напряжённо гипнотизировали профессора Уэмбли, занимавшегося вопросами проведения общественных мероприятий. Он, в свою очередь, сурово оглядывал наполнявших аудиторию студентов.

Когда в помещении воцарилась тишина, профессор набрал в лёгкие воздух и на одном дыхании произнёс:

— Студенты! Для вас не секрет, что долгое время среди академий империи орудовала группировка, которая организовывала для студентов так называемые магические бои без правил, — дождавшись, пока волна встревоженного шёпота схлынет, профессор Уэмбли продолжил. — Под масками организаторов скрывались настоящие враги империи и человечества. Они использовали магические накопители и направляли выбрасываемую силу и энергию на свершение тёмных дел. Несколько десятков магов пали жертвами своей самонадеянности и недальновидности, окончательно лишившись своего дара!

Аудитория снова зашумела. Я стиснула край парты так, что свело пальцы. Хотелось вскочить и отчитать профессора за долгое и излишне театральное вступление. К чему эти паузы?! Просто скажите, удалось ли задержать преступников, все ли целы и, главное, где наш куратор?!

— Игра с магией опасна и никогда не остаётся без последствий, запомните! — тем временем продолжил свою речь профессор. — Мы долго не могли справиться с этой бедой, но благодаря доблести некоторых наших выпускников удалось не просто перехватить инициативу в свои руки, но и выйти на главных организаторов этого безумия. «Маски» больше не угрожают магии студентов!

Аудитория одобрительно зашумела, а Клаудия посмотрела на меня заговорщически-восторженно, ведь знала обо всём, что произошло вчерашним вечером.

Майлз толкнул меня в портал, ведущий в самый центр академии. Я быстро сориентировалась и добежала до условленного места, где уже вовсю предавалась панике моя дорогая соседка. Сначала мы обнялись, а потом перебежками вернулись в комнату, где полночи обсуждали сложившуюся ситуацию. Сейчас слова профессора в очередной раз подтвердили нашу теорию о засаде на поединке, а это значило, что Майлз Эрроу был не безрассудным нарушителем, а настоящим героем, и этот герой в очередной раз вытащил меня из опасной ситуации.

— Вчерашней ночью были задержаны все, присутствовавшие на постыдном сборище! — повысил голос профессор. — И я хочу предостеречь тех, кто сейчас меня слышит… Принимая решение нарушать любые правила, думайте о том, что последствия рано или поздно вас настигнут.

Оставив нас на такой тревожной ноте, Уэмбли покинул аудиторию. Нам же было пора расходиться по занятиям.

— Ваша история достойна страниц любовно-приключенческого романа! — воскликнула Клаудия, когда мы наконец выбрались из возбуждённо гудящей толпы. — Она хотела спасти его, но он сам дважды спас её от лап правосудия… Злодей или герой? Правда осталась за масками…

— Кло, — я мягко толкнула подругу в бок. — Напомни, почему ты учишься на бытовом? Такой писатель пропадает.

— Потому что мама верит, что за пять лет из меня сделают идеальную супругу для какого-то обеспеченного солидного чинуши, вероятно, — фыркнула Клаудия.

— Что-то мне подсказывает, твою маму ждёт сюрприз, — засмеялась я.

— Тс-с, — подруга приложила пальчик к губам. — Не раскрывай карты раньше времени.

Мы зашли в свою аудиторию, разместились на последнем ряду и достали тетради по теории магии. Я отчаянно старалась думать о лекции, а не о