Анистелла. Звездные крылья - Сэм Андерсон

— Ваши воины погибли по нашей вине.

— Они погибли, выполняя приказы своих правителей. Их смерти не будут напрасны. Мы же победили орков, верно? Ужасы ущелья навсегда останутся в прошлом.

Ущелье Ристерд было непривычно тихим.

Анистелла не только избавилась от сферы, сотканной из кровавой энергии. Она ещё уничтожила всех орков, которые находились в ущелье.

Андрас не знал, сколько орков успели скрыться через проходы. Это было только вопросом времени, когда королевства отловят всех и сотрут их с лица земли.

На широкой террасе городских советников, которую прошлые короли использовали как площадку для выступлений перед жителями Каота, собрались все представители королевств Алистэйра. Пока жители города постепенно возвращали жизнь на улицы Каота, правители готовились провести первое собрание после войны. Андрас хотел бы дождаться пробуждения Лиан, но некоторые вопросы требовали незамедлительного вмешательства.

— Обычно вы не так напряжены, — заметила Кэя.

Андрас недовольно посмотрел на её советников, из-за которых Кэя снова перешла на официальное обращение.

— Я рад, что никто из вас не покинул нас после войны.

Принцесса приподняла левую бровь. Андрас решил пояснить.

— Ваше соглашение с Лиан касалось только войны. О последствиях речи не шло.

— Неужели, ты…

Девушка услышала кашель советника и нахмурилась. Кажется, в её глазах тоже мелькнуло раздражение.

— У нас и в мыслях не было возвращаться обратно, Ваше Величество. Как никак, но послевоенные вопросы не менее важны.

Пусть Кэя не догадывалась, но её присутствие рядом немного поднимало дух Андраса. Поддержка Брая была неоценима, но уверенная аура Кэи стала чем-то новым. Андрас ощущал её по-другому.

С террасы открывался прекрасный вид на залив и горы. Городская площадь вмещала в себя несколько сотен человек. Жаль, что эта территория теперь была заполнена основными отрядами всех королевств. Они стояли плотными рядами, ожидая, когда их правители отдадут приказ.

Воины Милэйна держались ближе к краю площади. Они пристально следили за принцем Бренном и теми, кто обращал на него внимание. Одно неловкое движение, и армия Милэйна придёт в действие. Поэтому Андрас старался вообще не дышать, относиться с почтением к принцу Бреннану и поменьше смотреть в его сторону.

Они не реагировали лишь на Куана. Принц Келы уже давно получил особую роль в Милэйне. Воины верили ему. Знали, что Куан поддерживает короля Арвэля и принца Бреннана. К Андрасу и остальным Куан почти не подходил. Ограничился только словами благодарности.

«Он не хуже меня знает, как важно сейчас сохранить спокойствие».

Селия не присоединилась к нему или принцу Бреннану. На удивление Андраса, она заняла место рядом с Браем. Форму она тоже не поменяла. Отстирала красные пятна и надела обратно. Недовольство со стороны армии Милэйна девушка игнорировала.

Каотское солнце было ярким, но его теплоты не хватало, чтобы согреться. Из-за облаков свет казался блеклым, а вода в заливе — тёмной. Улицы, выходящие к площади, перекрыли. Это собрание имело большое значение для истории континента. Впервые за много лет, представители всех королевств собрались в одном месте.

Когда городские советники Каота дали понять, что зал приготовили для собрания, со стороны армии Милэйна послышались голоса. Никто не успел обернуться, но от совместного приветствия у Андраса пробежали мурашки.

— Приветствуем Её Величество, королеву Лиадан Ронфальд.

Кулаки всех одновременно ударились в левую часть груди, а потом оказались снизу у правого бедра.

Принцы, принцессы и советники замерли. Брай сделал машинальный шаг вперёд. Алтея всхлипнула и прикрыла рот руками.

«Прошло всего два дня. Сколько ужасных вещей я успел себе придумать».

Увидеть Лиан в сознании было выше его сил. Андрас сглотнул болезненный ком. Его мысли и желания испарились. В голове стало пусто.

Лиан остановилась у начала площади в компании Кулана и Финуса. Её лицо превратилось в неприступную маску. Что она чувствовала, глядя, как армия Милэйна приветствует её как королеву?

«Война закончилась… Значит…».

Советники Велдона и Розэйна смотрели на Лиан с плохо скрываемым интересом. В отличие от Кэи, Халвара и Орис, они помнили про условия соглашения. Помнили, что Лиан пообещала за их помощь.

Армия Милэйна ожидала чего-то. Лиан повторила их движение и кивнула, говоря, что принимает их приветствие и свою новую роль. Девушка повернулась, чтобы пойти к террасе, и снова замерла. Андрас даже не заметил, как принц Бреннан спустился вниз. Предупреждения советников его мало волновали. Они с Лиан смотрели друг на друга так, будто не виделись много лет.

Принц не мог двинуться с места, зато смогла Лиан. Она начала медленные неуверенные шаги, а потом рванула с места. Её было всё равно на внимание армий, правителей и своё собственное состояние. Лиан со всей силы врезалась в Бреннана и уткнулась носом ему в шею.

— Прости, — услышал Андрас. — Пожалуйста, прости меня.

Бреннан ничего не ответил. Он только прижал сестру ещё ближе к себе, не касаясь верхней части спины.

Брат и сестра хватались друг за друга так, словно могли вновь расстаться на долгое время. Армия Милэйна следила за ними с восторгом и преданностью в глазах. Они слышали ужасные вещи о состоянии принцессы Лиадан. Верили, что она находится в заточении. Что король Андрас измывался над её сознанием и манипулировал её действиями.

Слухи развеялись, стоило им всем увидеть Лиан в тот день. Раскинув крылья из света, их принцесса сделала невозможное. Не только избавилась от орков, но и вернула на континент мир.

Андрас подошёл к краю террасы. Рядом с ним встала Алтея. Следом, в одну полосу выстроились Кэя, Халвар, Куан и Орис. Представители всех королевств, не взирая на протесты советников, выждали, когда Лиан обратит на них внимание.

Она с братом одновременно подняли глаза. Губы у Лиан задрожали, стоило Андрасу и остальных выразить благодарность в глубоком поклоне. Этот момент не требовал слов. Их не хватит, чтобы донести до Лиан суть их чувств. Осознание, что победа стала возможна только благодаря принцессе Милэйна.

Первой, кто не выдержал молчания, стала Алтея. Сестра, несмотря на готовность воинов защищать Лиан, спустилась со ступенек и побежала. Ноги путались в платьях. Всегда грациозная, Алтея подскочила к Лиан и обхватила её шею тонкими руками.

— Ты нас так напугала! — заплакала Алтея. — Ничего не болит?

Лиан покачала головой.

— Всё хорошо. — Алтея недоверчиво нахмурилась. — Правда. Я не… не чувствую боли.

Лиан взяла брата под руку, улыбнулась Алтее и вместе с ними направилась к террасе. К ней навстречу выбежала Селия. Ничего не