Дарт Лонгботтом - Добрый Волдеморт

— Я хоть и сам не чураюсь фундаментальных наук, изучаемых обычными людьми, но ваши познания, дорогой Фрэнк, неизменно ставят меня в тупик, — уважительно покачал головой де Гиз.

— Волшебники, друг мой, — сказал, улыбаясь, Палпатин, — живут в несколько раз дольше, чем магглы. У нас, как правило, есть идеальная память и масса возможностей развиваться, недоступных обычным людям. А ещё нам подчиняется магия. Так почему мы должны топтаться на месте? Знаете, у меня после выхода из комы было достаточно времени, чтобы понять одну неприятную истину: развитие магического мира искусственно тормозят! Среди нас есть предатели, и совсем скоро я собираюсь вывести их на чистую воду.

Француз замер, над чем-то напряжённо размышляя, на скулах мага забегали желваки.

— Нам ведь с самого детства внушают, что простые люди слабы, неграмотны и практически животные, — прервал тяжёлое молчание Палпатин. — А ведь если всего лишь оглянуться по сторонам, сразу становится заметно, что это неприкрытая ложь. Я вам так скажу, дорогой Генрих, вместе с обычными людьми волшебники смогут не то что Солнечную систему освоить, но даже межзвёздные перелёты сумеют наладить ещё при нашей с вами жизни. Магические поля решат вопрос защиты астронавтов от космической радиации. Двигатели, способные обгонять скорость света, тоже вполне реальны, особенно с нашими-то возможностями. Я уверен, что человечеству следует объединиться вокруг общей цели, одного сильного лидера. Просто представьте себе, насколько будет интереснее жить.

— Я вас, конечно, поддерживаю, Фрэнк, — задумчиво произнёс де Гиз. — Вот только что мы, волшебники, забыли там, в этой холодной пустоте?

— В космосе находятся нескончаемые ресурсы и возможности для каждого разумного, в том числе и для нас, волшебников, — уверенно произнёс Палпатин. — Вы вот слышали, например, что толщина слоя природных алмазов на Меркурии может варьироваться в пределах пятнадцати и более километров? Если с помощью магии огранить эту мелкую планетку в один гигантский кристалл и сфокусировать через неё энергию Солнца, мы сможем уничтожить любой инопланетный флот вторжения на расстоянии нескольких световых лет!

— Какой, к Мордреду, флот вторжения? Кому мы нужны?

Французский архимаг едва не поперхнулся своим кофе, но тут же заинтересованно спросил:

— А информация про алмазы верная? Это не шутка? Я слышал, некоторые наши энтузиасты Луну посещали порталами. Может, тогда имеет смысл и на Меркурий слетать? Хотя нет, страшно, — быстро погас энтузиазм де Гиза, — а вдруг магии не хватит на обратное перемещение.

— Я и не предлагаю вам немедленно готовить порталы. Это просто пример, сколько всего полезного можно найти на других планетах, — ответил Палпатин, щелчком пальцев подзывая официанта. — Полагаю, нам уже пора, Генрих? — вопросительно посмотрел он на француза.

— А ведь точно! Ваша встреча с Жоспеном должна состояться через десять минут, — подскочил на стуле де Гиз. — Ох, умеете вы красиво говорить, Фрэнк. Теперь у меня из головы не идут эти алмазы на Меркурии.

— Если вы не свернёте с выбранного пути, дорогой Генрих, — приобнял француза за плечи Палпатин, одновременно передавая официанту щедрые чаевые, — всё у вас будет, друг мой, и даже больше, чем вы можете себе вообразить. Поверьте, я знаю, о чём говорю, в роду Лонгботтомов были пророки, способные видеть будущее.

Едва довольный щедрыми чаевыми официант ушёл, как Шив вновь щёлкнул пальцами. В следующую секунду внимание посетителей кафе привлёк звон бьющегося стекла. С барной стойки случайно упало несколько пивных бокалов, а когда все вновь вернулись к своим разговорам, обоих волшебников за столиком больше не было.

Глава 63

Захват власти редко происходит без крови

История с Медальоном Слизерина не давала Дамблдору покоя. Он старался исподволь разговорить домовика Блэков, активно применяя легилименцию и свои обширные знания психологии нечеловеческих существ. Далеко не сразу ему удалось извлечь из воспоминаний Кричера информацию о младшем брате Сириуса, Регулусе, и обстоятельствах смерти того.

Получалось, Регулус подменил Медальон Слизерина в пещере и приказал Кричеру отнести тот на Гриммо. Пока домовик отсутствовал, на младшего Блэка напали подводные твари, и Регулус не сумел с теми справиться, как недавно не смог и Гарри Поттер. Видимо, молодой аристократ счёл унизительным позвать на помощь старого домовика и умер из-за глупой гордыни, так свойственной чистокровным снобам.

Также Альбус узнал из воспоминаний Кричера, что не так давно Наземникус Флетчер украл артефакт из дома Блэков. Однако вскоре после этого по непонятной причине Медальон Слизерина снова оказался в пещере Волдеморта.

— Неужели Наземникус перешёл на сторону «Пожирателей Смерти»? — задумался Альбус. Он понимал, что это вполне возможно, особенно если слуги Волдеморта поймали вора на горячем.

Не теряя времени, Альбус отправил патронуса Элфиасу Дожу с предупреждением. Однако старый друг в ответном послании рассказал о битве, в которой погиб Аластор Грюм, а Флетчер бесследно исчез.

— Кричер! — позвал он в пустоту. Едва домовик появился в спальне, Дамблдор сразу же спросил: — Где в вашем доме я могу спокойно уничтожить крестраж?

Выпученные глаза Кричера закрылись, и тот замер, словно общаясь с кем-то невидимым.

— Лучшим местом для проведения ритуала будет дуэльный зал, где вы уже бывали раньше, мистер Дамблдор, — учтиво произнёс со стены один из вездесущих портретов.

Альбус согласно кивнул, и Кричер с готовностью протянул ему руку. Мгновение спустя они уже оказались в том самом месте, где Альбус потерпел такое досадное поражение в поединке с Керриганом.

Дамблдор без лишних слов достал Медальон Слизерина и положил тот на пол. Затем он извлёк из кармана зачарованный хрустальный фиал с ядом василиска. Всего одной капли оказалось достаточно, чтобы крышка серебряного артефакта пошла трещинами и стала постепенно исчезать. Воздух в зале стремительно наполнился тёмным дымом, в глубине которого зазвучало зловещее змеиное шипение.

«Вот и ещё одна часть твоей души будет уничтожена, Том! Совсем скоро ты станешь настолько слабым, что Гарри Поттеру будет очень легко исполнить пророчество», — с удовлетворением подумал Альбус, на всякий случай отгородившись магическим щитом.

Он заметил, что на месте исчезнувшей крышки артефакта тлеет какая-то бумажка, но подходить ближе не стал. Под воздействием яда василиска серебряный медальон быстро чернел и исчезал, словно лист дерева, попавший в кислоту.

Как только дым и угрожающее шипение исчезли, что, по мнению Дамблдора, означало окончательную гибель частицы души Тёмного Лорда,