Изгой Проклятого Клана. Том 6 - Владимир Пламенев

сквозь бутылки. Но не сквозь сундук. Он был снабжён изолирующим слоем, через который я просто не мог ощущать энергию. Я взглянул на управляющего: — Просто первоклассный ихор, стоящий бешеных денег. Особенно для вас — простолюдинов. Хотя не думаю, что это вы припрятали для себя. Иначе бы Латиновы с вас шкуру живьём содрали.

— Это не наше, господин! — из глаз управляющего брызнули слёзы. Он чуть не рухнул на колени, но крепкая рука Борея удержала его. — Мы люди подневольные! Только приказ барина исполняем! Молю, пощадите, господин имперский уполномоченный! — и трагично спрятал лицо в руках.

Актёр, конечно.

Но доля искренности в его поведении есть. Потому что имперская власть за игры с ихором наказывает. Жёстко. Безапеляционно. Бескомпромиссно.

Если человек не имеет разрешение на торговлю ихором, но занимается ею, его ждёт суровейшее наказание. В зависимости от оборота. Вплоть до смертной казни.

Вот этим троим — управляющему и охранникам, которые сейчас стояли на улице, не смелясь протолкнуться через Пса — грозила работа на рудниках Загранья.

Худшая участь, которая могла бы ждать возрастного простолюдина. Потому что опасности, тяжесть и жестокое обращение надзирателей быстро укоротят и без того небольшой срок жизни, оставшийся им.

— Хочешь на каторгу, м? — спросил я, глядя на старика.

Он быстро завертел головой.

— Нет, господин, не хочу! Что угодно, только не на каторгу!

— Хорошо, — кивнул я. — У тебя есть шанс из соучастника оказаться в числе потерпевших, — Борей с лёгким скепсисом взглянул на меня. Но я проигнорировал. — Рассказывай, что это за ерунда и какого пустотного чёрта особняк заброшен.

— Да откуда ж…

— ОТВЕЧАЙ! — рявкнул я, с мантикорьим рёвом.

Управляющий вздрогнул, затрясшись в руках Борея. Да и сам Борей чуть не затрепетал так же. А сейчас стоял и смотрел на меня округлёнными от удивления глазами Не ожидали.

Хотя я только чуть-чуть повысил голос и даже не добавил «Жажду Крови».

— Па-пра-прастите… — дрожал управляющий. — Ч-что знаю, с-скажу! Господин нашёл портал новый, активировал да начал туда экспедиции засылать. Поместье это оставил, чтобы подальше от губернаторских быть! Но губернаторские и сами не лезут! Господин им засылает и губернатору тоже, вот они и обходят стороной! А забросили, чтобы местные не лезли! Они проклятий бояться! Да и дорога рядом!

— Где сейчас господин твой?

— В поместье побочной ветви… Пока там живут. Я тут так — смотрю за этими руинами, да предупреждаю, что и как, если кто явится…

— И сейчас предупредил?

Молчание.

Значит, предупредил.

— А сундук почему здесь?

— Так отсюда ж забрать должны были. Вы когда подъехали, я подумал что…

— Это машина губернатора, — сурово сказал Борей, встряхнув управляющего. — На ней даже герб Мурманска. Как ты мог… — и тут замолк, переглядываясь со мной.

— Губернатор в доле ещё больше, чем изначально выглядит, — произнёс я. — Перевозки тоже он организовывает. Либо выделяет машину от лица губернии, чтобы водители Латиновых всё делали за них. А в процессе не возникало проблем. Но мне это не очень интересно, на самом деле.

Я подошёл к управляющему и взглянул в глаза.

— Где Вершинины?

— В Верхних, господин. Село такое. Имение т-там у них, — его язык будто заворачивался, когда он с опаской смотрел на меня. — Но сейчас, видимо в Загранье, с барином. У их главы там есть особая работа…

Верхние располагались ещё в двух часах езды отсюда. Но мне было нужно не туда. Я хотел встретиться непосредственно с главой рода Вершининых, а не с его заместителями.

Ящик с ихором мы реквизировали. Передадим имперским безопасникам. Пусть сами разбираются с незаконным оборотом, который Латиновы хотели укрыть от государства, чтобы не платить налог и не отчитываться за каждый шаг.

Вот за счёт таких контрабандистов чёрный рынок и процветал.

Хотя решение с особняком странное. Зачем делать его домом-призраком-то? Могли ведь преспокойно распространять свой ихор отсюда. Хотя, конечно, так подозрений меньше. Местные сюда не заглянут: что им делать в особняке-призраке? А вот с губернатором и так все вопросы улажены.

Мы выдвинулись в место, где находился портал. Управляющий и это знал. В том, что он сказал правду, я не сомневался. Потому что, как «Уполномоченный» я гарантировал ему свободу, после разбирательства имперской власти. Для него и охранников это был единственный шанс на спокойную жизнь в дальнейшем.

Если солгал — то я вернусь, найду его и лично передам в руки спецслужб.

В то же время, сейчас я был наготове. Потому что хоть управляющий и дал нам верный адрес портала, в любой момент нас могли перехватить. А раз он ещё и заранее предупредил барина о нашем визите, значит стоит быть готовыми к визиту убийц-перехватчиков.

Хорошо, что замаскированную станцию связи мы сломали перед отъездом. Меньше соблазна для управляющего и охранников доложить ещё какую-то деталь.

Портал оказался в откровенной глуши. Четыре часа. Мы приехали туда глубокой ночью. И угодили в леса. В которых ориентировались исключительно благодаря моему зрению мантикоры, которым я сумел выцепить хорошо обкатанную дорогу. Вглубь. Туда, где должен был находиться портал.

И вот туда мы не поехали. Потому что именно там я ощущал закопанную на дороге мину. А в лесах вокруг слышал нервное дыхание нескольких людей. Неодарённых. Значит вооружённых огнестрелом.

Я скользнул в ночной лес. Бесшумно и стремительно, как хищная тень.

Стрелков было семеро.

Я слышал их.

Я чуял их запах.

Я видел их замаскированные в листве силуэты. Которые один за другим падали на землю, когда я добирался до них по очереди.

Первые двое не успели сделать ничего. Потом кто-то заподозрил, но успел только сделать кривой выстрел в ночную северную пустоту. Это стало сигналом для остальных.

Зашумели рации. Засуетились стрелки. Но рок был неотвратим. Я — был неотвратим.

Через четыре минуты всё было кончено. Дальше мы двинулись пешком. Через лес. Благо что было недалеко.

Просто нас ждали. А значит наш визит желательно превратить в сюрприз. Сюрприз из ночного леса.

Так и случилось.

На подъезде соорудили целый рубеж обороны. С мешками, заполненными песком; артефактами защиты; ловушками; теми же минами и даже приволокли крупнокалиберный пулемёт.

Хм… нет, это явно возвели не за один час и даже не за один день. Этот рубеж готовили раньше. Значит, предусмотрели, что до них кто-то может добраться.

Мы зашли с тыла. Прошли через ряды бытовок. Быстро нейтрализовали охранников у самого