Чудовищная алхимия. Том 7 - Борис Фёдорович Тролль

Зеленая трёхметровая голова снова распахнула пасть чуть ли не на сто восемьдесят градусов и рванула вперед. Командир успел сигануть в сторону, и туша пролетела мимо, потащив за собой вторую часть, которая, похоже, обладала отдельным сознанием, — та гневно зашипела. По крайней мере, юноша понял это именно так.

Отбежав чуть подальше, он быстро оглянулся в сторону группы. У них были свои проблемы — море небольших двухметровых змеенышей — точных копий главной твари, которые лезли из всех щелей этого странного места, усеянного большими кристаллами. Но, слава Бойне, ребята справлялись: Ночка, Богдан, Веселина и Марика вместе с четверкой воинов рубили их в ближнем бою; Нада прикрывала их магией сзади, запуская земляные колья из посоха; а рядом с ней находились принцесса, Брут и Лев. Глава охраны зорко следил за тем, чтобы его подопечной никто не навредил, и убивал прорвавшихся монстров, пока енот скрывался за людьми.

Тем временем у Зефира созрел план, и, применив Ускорение, он высоко перепрыгнул бросившуюся на него гигантскую тварь и рванул ко второй змее, составлявшей этого противоестественного мутанта.

Та держала часть своего тела вертикально и совершала броски сверху на Леопольда с широко открытой пастью, чтобы заглотить его или хотя бы раздавить. От каждого такого удара головой о поверхность случались маленькие землетрясения, что еще больше усложняло жизнь друзьям.

Вскоре командир оказался около огромной шеи — если так можно было назвать место, где вертикальная часть переходила в основное тело, лежащее на земле. Эдакий прямой угол.

Он оттолкнулся ногами и приземлился на прочную чешую, начав остервенело тыкать в нее острием клинка, усиливая каждый удар. Как и ожидалось, это было бесполезно, но расчет был совершенно другой.

В этот момент его монструозная змея повернулась, а затем совершила резкий рывок на парня, не забыв широко открыть пасть. Зефир спрыгнул с тела гиганта в самый последний момент и отбежал на десяток метров. Рядом оказался Леопольд, и они вместе замерли, глядя на неожиданное представление.

Сомкнув челюсти на теле своего неразлучного соседа, монстр командира замер, как и вторая голова. Через несколько секунд она медленно и угрожающе обернулась и посмотрела на укусившего. А затем вдруг зашипела с такой гневной интонацией, что пробрало даже парней.

И по мере этой змеиной тирады противник Зефира будто бы даже в размерах уменьшился. Он робко разжал челюсти и виновато опустил голову, в то время как выволочка всё продолжалась. В какой-то момент укушенная змея зашипела особенно противно, а затем резко огрела распекаемого сверху своим подбородком.

Тот под чудовищный грохот влепился в землю, да так сильно, что от толчка парней качнуло. Но отвечать на удар не стал, а просто… подобострастно зашипел, делая виноватые глаза.

Товарищи даже атаковать забыли, открыв рты.

Всё это походило на определенного рода семью, где был муж-подкаблучник и жена-тиран. Только змеиную. У двух сросшихся змеев, демоны побери!

— Ты не поверишь, но мне его жалко. Он даже убежать не может… — вдруг заметил Леопольд.

Командир обернулся и посмотрел на друга круглыми глазами.

Однако продолжить разговор им не дали. Семейная сцена закончилась, и монстры обратили всё свое внимание на друзей.

Следующие пять минут бешеных метаний показали, что план Зефира провалился. Поссорить чудовищ не получилось, хотя поначалу казалось, что идея стоящая. Более того, подкаблучник, когда парень повторял трюк, заметно притормаживал и действовал предельно осторожно рядом со своей второй половинкой. Зато потом ярился еще сильнее и вымещал злость на парне, начав вдобавок плеваться.

Командир такого поворота не ожидал, и на него попало несколько капель. Но оказалось, что жидкость безвредна — щипала немного на открытой коже, да и только.

В итоге у молодого человека осталось только два варианта: воспользоваться деревянным жезлом или отступить, а затем обойти гиганта стороной. И склонялся он ко второму просто потому, что зарядов на эту тварь требовалось не меньше двух, а группа была в глубине Выдоха и всё еще не выполнила главное задание — отыскать Полуночницу.

— Нужно уходить! — отпрыгнув в сторону от огромного сгустка тягучих слюней, громко крикнул Зефир, чтобы его услышал не только Леопольд, но и остальные. — Мы уведем гиганта, а вы отступайте. Встречаемся на месте прошлой стоянки!

Парень хотел было глянуть назад — проверить своих — когда оба противника повели себя странно: вместо того чтобы атаковать, они замерли ненадолго и как-то необычно зашипели. И только затем продолжили нападать.

Что это было, Зефир не понял. Однако позади вдруг раздался громкий вскрик Нады и паническое верещание енота. Отпрыгнув в сторону от очередного рывка огромной головы, командир обернулся и мысленно выругался — соратники всё еще рубились со змеями, когда земля под их ногами начала вспучиваться сразу в десятке мест. И следом из нор полезли новые твари. Они были на порядок меньше главного чудовища, которым занимались друзья, но вот количество…

Дошло до того, что даже принцессе пришлось вытащить меч и защищать свою жизнь.

Справа, где сражался Леопольд, неожиданно прозвучал странный булькающий звук, и юноша моментально вернул внимание к своей битве. То, что он увидел, заставило волосы встать дыбом, приподняв шлем, — гигантская змея-жена только что заглотила чернявого целиком. Монстр выпрямился вертикально, помогая таким образом протолкнуть пищу, и сапоги друга окончательно исчезли где-то внутри.

В голове у Зефира на секунду стало пусто-пусто, и только тело, ни мгновения не сомневаясь, действовало. Ноги напружинились и полусогнулись, мышцы вздулись от напряжения, а в следующее мгновение парень прыгнул прямо в открытую пасть подкаблучника, летевшую на него.

Челюсти позади Зефира захлопнулись. Пробежав по инерции вперед по склизкому, отвратительно мягкому пищеводу — огромному пульсирующему туннелю, — он стал полосовать всё вокруг мечом под полное боли шипение. Юноша абсолютно ничего не видел, да и воздуха тут практически не оказалось, поэтому пришлось задержать дыхание.

Но это была меньшая проблема.

Неожиданно проход начал сужаться, а мышцы вокруг — сокращаться, в попытках протолкнуть непослушную пищу дальше, в желудок. Командир же как бешеный работал клинком, чтобы нанести как можно больше внутренних повреждений. Вскоре в дело пошла левая ладонь, которой парень лупил по стенкам, разрывая мясо.

Кровь твари начала литься со всех сторон, застилая глаза, а узкое пространство заходило ходуном. Следом проход начал быстро наклоняться — видимо, змея поднимала голову, выпрямляя шею, — и Зефир всадил меч в мясную стену, заскользив вниз и распарывая за собой плоть.

Сверху посыпались маленькие камушки, стуча по шлему,