Дважды одарённый. Том IX - Элиан Тарс

— Нравится? — продолжил улыбаться Алвес.

— А то ж!

— Удивлён, что у тебя есть чувство прекрасного, — едва ли не засмеялся бывший спецназовец.

— Что⁈ — резко повернулась к нему Наумова. — Не поняла… с чего бы его у меня не было?

— Архон описывал тебя как дикую и неотёсанную бабищу.

Кристина, глядя на зеркальное забрало шлема своего собеседника, хлопнула ресничками, а затем начала скалиться.

— Упс… похоже, я переборщил, — испуганно пробормотал Алвес и быстро глянул в сторону зала. — Отряд! Выдвигаемся! Берём третий тоннель справа! В бой, ратники Александра Ярославовича!

Он первым рванул вперёд.

Следом за ним менталистка, а затем и другие бойцы.

Сохатый повернулся в ту сторону, где ещё совсем недавно стояло облако чёрной пыли. От него не осталось и следа, и сейчас группа Близнеца и Холода убирала дырявый огненный купол.

— Командир? — покосился на старого ратника один из его бойцов.

Сохатый медленно выдохнул. Только что на его глазах молодёжь играючи разобралась с одним из ужасов его прошлого. Тогда, много лет назад, во время подавления Хивинского бунта такое же облако уничтожило целый батальон имперских солдат. А сейчас…

Сейчас оно не смогло даже справиться с хилым огненным куполом.

— Вот тебе и молодая кровь… — пробормотал Сохатый и задумался, а не пора ли ему уже уходить в отставку.

Впереди громыхнуло, отряд Алвеса ворвался в тоннель. Менталистка шла в первом ряду и заставила слабых противников развернуться и броситься на своих товарищей, став живым щитом. За время сегодняшних боёв старый ратник Резановых успел оценить всю прелесть наличия менталиста в составе боевого отряда.

А ведь Александр Ярославович привёл на поле боя сегодня аж пятерых менталистов! Когда и одного-то редко завербовать получается.

— В бой! — рыкнул Сохатый и бросился следом за «молодёжью».

«Да, пора уже в отставку, — думал он. — Но я не могу оставить его сиятельство Владислава Александровича! Точно! Пока Александр Ярославович официально не возглавит род Резановых, мне рано думать о пенсии!».

* * *

Я устал.

Нет, не так… Правильнее будет:

Я УСТАЛ!!!

Управление чужим заклинанием выжрало из меня все моральные и физические силы. Да и сама беготня последних дней, и постоянное использование маны…

Я едва стоял на ногах.

Но при этом зачистку одного из тоннелей взял на себя — там скрывался сильнейший из наёмников с чёрным Родовым Даром. Я ещё раньше заметил, что он гораздо чётче управляет своим «пылевым» облаком, чем остальные носители его Дара. Так что вероятность того, что при столкновении с моими бойцами он по глупости обрушит на себя и товарищей потолок, была крайне мала.

Вот и пришлось мне, держа руку на плече Пепла, ликвидировать его чёрные пылинки. После этого старик в башлыке и халате, расшитом золотыми нитками, попытался сбежать…

— Холод! Атака! — скомандовал я.

Что делать, я сказал Иерарху заранее. Без лишних слов он выпустил концентрированное ледяное копьё перед собой. Я же создал от руки Холода до затылка врага ветровой тоннель.

Да, раньше я использовал эту технику только для артефактных пуль.

Да, использовать её с пулями в тысячу раз легче, чем с заклинаниями.

Но в итоге я смог ещё и дополнительно разогнать ледяное копьё Холода, и пару секунд спустя оно вскрыло черепушку врагу, который потратил слишком много сил на Родовой Дар и не успел создать плотный магический шлем для защиты.

Слишком уж быстро мы атаковали.

А он думал в тот момент лишь о побеге.

Ну а дальше мы методично зачистили тоннель. Остальные группы на других направлениях действовали не менее эффективно, так что вскоре мы продолжили двигаться дальше под землёй вглубь владений Эпштейнов.

Враги отступали. Чтобы задержать нас, они использовали лишь выдвигающиеся стены, но сломать их проблемой не было.

Забавно, что эти стены активировались едва ли не вручную — и потому работали. А вот система, заливающая тоннели отравляющим газом, активировалась через компьютер…

И потому не работала — спасибо Коптеру за это.

К слову, когда в прошлый раз Резановы под руководством упёртого и самоуверенного деда пошли на штурм тоннелей, враги пытались их травить. Но часть газа просто сожгли сильные одарённые, включая самого дедулю, а часть пришлось принимать на защитные артефакты. Хорошо, что чего-то слишком мощного в тоннелях не было. Либо Эпштейны экономили, либо… Тот же газ от Млады Распутиной, которым она пыталась отравить меня в гостевой спальне её дома, сам по себе довольно уникальный по местным меркам.

— Близнец, вы скоро выйдете из тоннеля, — сообщил мне в какой-то момент Коптер.

— Принял. Как обстановка?

— Вы почти победили, — хмыкнул он. — Непредвиденных сложностей не предвидится.

— Принял.

Я больше не лез вперёд своих товарищей и шёл в середине группы, взяв на себя лишь задачу отслеживать источники дыхания. Потому мог немного расслабиться и задать терзавший меня вопрос:

— Есть информация насчёт «Чёрных» Родовых Даров?

— А? — опешил Коптер.

Под землёй он не наблюдал за нашим боем, лишь отслеживал местоположение по датчикам, потому деталей минувших событий не знал, так что я вкратце пересказал ему, с кем довелось столкнуться.

— Сохатый понятия не имеет, что это и как оно получается, — резюмировал я. — Но насчёт конкретно этих ребят сказал, что они весьма мстительные.

— Похоже на представителей племенной аристократии, — задумчиво проговорил мой друг.

— То есть, аристократы не официальные? — уточнил я. — Что-то вроде важных шишек в кочевых племенах и тому подобное?

— Типа того… — отозвался он. — Но если племя стабильно проживает на территории Империи, то имперские писари, как правило, указывают их аристократов в своём отчёте, и в дальнейшем их аристократский титул официально подтверждается Империей. Ради унификации, так сказать. Но, по сути, это ничего им не даёт — они продолжают жить как жили со своим племенем. Слушай… а может, тебе просто их допросить, раз нужно узнать побольше? — внезапно предложил Коптер.

— Некого уже, — пожал я плечами, но собеседник этого, разумеется, уже не видел. — Да и некогда нам наёмников допрашивать.

— Понял, — задумчиво отозвался Коптер. — Насчёт так называемых «Чёрных» Родовых Даров… — Он подобрался и быстро выдал имеющуюся у него информацию: — Они сами по себе не растут, и отклик Дара не увеличивается с ростом личной силы носителя.

Барон Прозоров взял паузу,