Исход неясен #2 - Макс Мах

Службе и отнюдь не прямым текстом. Позвонила по заранее выделенному телефонному номеру, произнесла в трубку несколько кодовых слов, идентифицируя себя и обозначая степень важности сообщения, и уже после этого надиктовала десяток условных фраз для немедленной передачи королеве. Однако, учитывая, что ничего конкретного в тот момент, кроме констатации нескольких неприятных фактов, в ее сообщении не содержалось, - да и не могло содержаться, учитывая обстоятельства, - теперь Анне предстояло лично встретиться с Елизаветой и объяснить ей и Чарльзу, что происходит, и как творящийся в мире волшебников беспредел может отразиться на мире британских простецов. Надо было так же дать королеве рекомендации относительно возможных действий правительства и двора в предполагаемых обстоятельствах и озаботиться безопасностью членов королевской семьи и, прежде всего, самой Елизаветы. В общем, та еще головная боль, но ведь игнорировать королеву тоже нельзя, тем более тогда, когда тебе поступает приглашение на чаепитие «в узком кругу». По такому случаю, ей еще с вечера позвонила Леди Ди[30], но не найдя Анну дома, оставила ей сообщение и предложила «ехать к королеве вместе». Ничего необычного, все, как говорится, в порядке вещей, поскольку отнюдь не в первый раз. О звонке из Хайгроув-хаус в Глостершире[31] Анну через сквозное зеркало уведомил ее секретарь в мире маглов мистер Макинтайр, - «Макинтайр, Захария Макинтайр, эсквайр, к вашим услугам» - и через него же она передала принцессе ответ. Что-то типа «непременно буду», «спасибо за приглашение» и «разумеется вместе». И вот теперь она ехала вместе с Леди Ди на шикарном Bentley Continental в Букингемский дворец.

- Знаешь, отчего такая спешка? – спросила Диана, едва они отъехали от дома на Трафальгар стрит. – И что за клятвы такие? Чарльз сказал…

- Помолчи секунду! – попросила Анна, блокируя прослушку Секретной службы и одновременно накладывая на пассажирский салон чары Конфиденциальности и Звуконепроницаемости.

- Вот так, - сказала она, завершив свой невидимый собеседнице труд. – Теперь можно говорить практически обо всем.

- Что ты имеешь в виду? – задала принцесса свой следующий вопрос.

- Есть способ сделать нашу беседу полностью конфиденциальной, - объяснила Анна. – Сейчас нас никто не сможет прослушать.

- А что раньше могли?

- Представь себе, есть способы.

- Но мы же ни о чем таком не говорим! – удивилась наивная Ди. Впрочем, зная принцессу, Анна на этот счет не обольщалась. Диана не была ни поверхностной, ни наивной. Непосредственной? Возможно. Временами легкомысленной? Практически наверняка. Но ни разу не наивной и уж точно, что не глупой.

- Оба твоих вопроса, Ди, - ответила ей Анна, - «Что случилось» и «Что за клятвы такие», сами по себе являются секретом, а ответы на них, тем более.

- Ничего не понимаю!

Еще бы она понимала! О том, что Анна волшебница, знали только королева и Чарльз, не считая двух старших агентов Секретной службы. Диану в эти «тайны Мадридского двора» пока не посвящали, но в нынешних обстоятельствах придется посвятить. Все-таки жена наследника и мать двух принцев, следующих после отца в очереди на наследование короны.

- Видишь ли, Ди… - осторожно начала Анна, собираясь открыть подруге тайну века.

- Ты собираешься рассказать мне про магию? – мило улыбнулась в ответ Диана.

«Внезапно!» - признала волшебница.

- Неожиданно, - сказала она вслух. – Что ты знаешь и откуда?

- Знаю немного, - признала собеседница, - но кое-что мне рассказала Леди Синтия[32]. Бабушка, представь себе, была волшебницей, но в вашем Хогвартсе никогда не училась. Чисто домашнее образование. Только для того, чтобы не наделала глупостей и не уронила честь семьи. Про меня она сказала, что я сквиб, и подарила мне колечко… Оно, Анника, нагревается, если рядом колдуют. В детстве я его часто надевала, когда гостила у Гамильтонов. Бабушка немного колдовала, но совсем чуть-чуть, только для меня и при мне. А про тебя я узнала случайно. В прошлом году, когда ты приезжала к нам, чтобы поздравить с Рождеством. Я в шкатулке с украшениями что-то искала и наткнулась на это колечко, а оно, представь себе, горячее. Вблизи меня в этот момент находилась только ты и, в рукаве у тебя была палочка. Ну, то есть, если бы я не знала, что это такое, и не искала специально, вряд ли бы заметила. Но я знала и, предположив, что ты настоящая ведьма, что-то такое и искала. Сейчас ты тоже колдовала. Ведь так?

- Колечко при тебе? – спросила Анна, дивясь причудам судьбы. Меньше всего она ожидала встретить «образованного» сквиба в королевской семье. – Можно посмотреть?

- Не секрет. – Диана протянула ей правую руку, на мизинце которой красовалось тонкое золотое кольцо, и да, взглянув на него магическим зрением, Анна увидела активированную рунную вязь – косу тройного плетения.

Артефакт был старый и, скорее всего, не английской работы. Что-то немецкое или русское, но точно не британское. И, скорее всего, начало или середина XVIII века.

- Милая вещица, - кивнула Диане. С благодарной улыбкой на губах и недоумением в глазах. – Итак ты знала… Знаешь. Но мне даже не намекнула. Почему?

- Леди Синтия говорила, колдуны не любят, когда простецы лезут в их дела.

- Есть такое, - согласилась Анна. – Но по отношению ко мне звучит как-то не так.

- Не хотелось тревожить тебя из-за всяких глупостей, - чуть пожала плечами принцесса. – Показалось неправильным испытывать этим нашу дружбу.

- Что изменилось сегодня? – Вопрос, который она попросту не могла не задать.

- Сошлюсь на интуицию, - тонко усмехнулась Диана. – Другого объяснения у меня нет.