Торговец Правдой 2 - Денис Стародубцев

Девушка кивнула и исчезла, вернувшись через мгновение с небольшой коробочкой. В ней лежала бабочка цвета спелой вишни из мягкого бархата. Я закрепил ее под воротником. Эффект был мгновенным. Черно-белая строгость костюма получила дерзкий, страстный акцент. Это была просто вишенка на торте.

— Ну, вот теперь все, — с удовлетворением констатировал Артемий. — Ты готов покорять высший свет.

Тут до меня дошла прозаичная мысль.

— Сколько это все стоит? — спросил я у девушки, стоявшей рядом.

Она открыла рот, чтобы ответить, но Артемий ее опередил.

— Запишите на мой счет, — сказал он легко. — Алексей, это будет мой тебе подарок. На удачу в наших будущих больших делах. Тем более в итоге за все заплатит мой отец, — он подмигнул и засмеялся.

Я хотел было возразить, но посмотрел на время и понял, что спорить некогда.

— Спасибо, брат. Очень выручил. От всего сердца, — поблагодарил я Артемия.

— Да брось. Теперь ты выглядишь как свой среди этих павлинов. О! И еще один совет от друга-аристократа, — он поднял палец. — Леша, такси вызывай бизнес-класса или даже «люкс». Не экономь на этом сегодня. Это часть твоего образа.

Мне в целом было не особо важно, какая машина меня везет, главное — быстро. Но сегодня ситуация была подобающая. Я поблагодарил друга еще раз, пожал ему руку, вызвал такси и вышел на улицу.

Заказал машину класса «бизнес». Она приехала почти мгновенно — черный седан с тонированными стеклами. Водитель в черном костюме и перчатках вышел, открыл мне заднюю дверь, и я погрузился в прохладный, тихий салон, пахнущий новой кожей.

Мы поехали по адресу, который мне прислала Ирина. Чем ближе мы подъезжали к правительственному кварталу, тем более явным становилось ощущение, что я еду не просто на вечеринку, а в другое измерение. И, когда машина свернула на широкую, охраняемую аллею, ведущую к резиденции, я это понял окончательно.

Резиденция министра внутренних дел — отца Ирины — напоминала не дом, а небольшой дворец в неоклассическом стиле. Ослепительно-белый фасад, колонны, высокие витражные окна, из которых лился свет. По слухам, она выдавалась чиновникам такого ранга вместе с должностью, но масштаб все равно ошеломлял.

На подъезде выстроилась небольшая очередь из машин: длинные лимузины, роскошные иномарки, несколько старинных ретро-автомобилей. Все вокруг было блестящее, дорогое.

Я смотрел на эту картину из окна своего уже казавшегося скромным седана и внутренне напрягался. Нужно было не подавать вида. Ни капли сомнения, ни тени неуверенности. Иначе я буду выглядеть чужаком, воробьем среди павлинов, и это заметят все.

Наконец мы подъехали к парадному входу — широкой мраморной лестнице, ведущей к резным дубовым дверям. У их подножия стоял молодой человек в безупречном фраке, со списком на планшете в руках. Мой водитель открыл мне дверь. Я вышел, поправил рукава пиджака и поднялся по ступеням.

— Добрый вечер, — сказал молодой человек, его взгляд скользнул по мне, быстрый и оценивающий. — Вы в списках? Ваше имя?

— Алексей Милованов. Я по приглашению Ирины Никулиной, — уверенно ответил я ему.

Он провел пальцем по экрану планшета, нашел, кивнул.

— Проходите, господин Милованов. Приятного вечера, — сказал мне парень, и я отправился вверх по лестнице.

Швейцары в костюмах одновременно открыли передо мной массивные двери, и я пересек порог.

Внутри было… Грандиозно. Огромный беломраморный зал. Сводчатый потолок, с которого свисали хрустальные люстры размером с автомобиль. Гул приглушенных голосов, смеха, звон бокалов. Воздух был пропитан ароматами дорогих духов, цветов и изысканной еды. Людей было много. Очень много. Мужчины во фраках и смокингах, женщины в вечерних платьях, которые стоили, наверное, больше, чем все мои сделки за последний год. Бриллианты сверкали на шеях и в ушах, холодным, безразличным блеском.

Никто не обернулся, когда я вошел. Никто не бросил на меня любопытного взгляда. Здесь каждый был слишком занят собой и своим положением в этой сложной социальной иерархии. Я сделал несколько шагов вглубь зала, взял с подноса бокал шампанского у пронесшегося мимо официанта и начал медленно оглядываться, по сторонам ища Ирину. И нашел.

Она стояла у одной из колонн, окруженная небольшой группой людей. И на ее фоне все остальное потускнело. Платье… Оно было алым. Длинное, с открытыми плечами и глубоким, но элегантным вырезом. Ткань мягко спадала по фигуре, подчеркивая каждый изгиб тела. Волосы были убраны в сложную прическу, открывающую шею. На губах — помада точно в тон платью. Она смеялась, что-то говорила, и в этот момент она была не просто красива. Она была совершенна. Богиня, сошедшая с картины. Что все больше мне нравилось в этой ситуации, так это то, что она была моя.

Она почувствовала взгляд. Ее глаза медленно оторвались от собеседника и встретились с моими. В них мелькнуло удивление. Она что-то сказала своим спутникам и направилась ко мне, плавно скользя в своем алом платье по мраморному полу. Все взгляды в ее окружении невольно последовали за ней, а затем — переключились на меня.

— А, вот зачем ты спрашивал, какого цвета будет платье, — тихо сказала она, остановившись передо мной. Ее взгляд скользнул по моей красной бабочке, и в глазах вспыхнули веселые искорки.

— Да, я хотел, чтобы мы сочетались, — ответил я.

— Я безумно рада тебя видеть, Алексей, — она положила руку мне на запястье. Ее прикосновение было легким. — И ты выглядишь… Потрясающе.

— Рядом с тобой любой потускнеет, княжна, — ответил я так же тихо, наклоняясь к ней.

Она улыбнулась, слегка покраснев.

— Пойдем. Хочу познакомить тебя с родителями. Ты не против?.

«Против» было бы верным ответом, учитывая обстановку и то, кто ее отец. Знакомство с министром внутренних дел, когда у тебя в кармане магофон с координатами нелегального аэродрома опального аристократа, а твои люди готовятся к рискованной контрабанде кристаллов, — не самая блестящая идея. Однако выбора не было.

— Конечно, мне было бы очень приятно! — сказал я, вкладывая в голос уверенность.

— Хорошо. Они, наверное, у буфета. Я пойду найду их. Подождешь меня тут? — спросила Ирина.

— Да, конечно. Буду ждать тебя тут, — ответил я.

Она кивнула и растворилась в толпе, оставив после себя лишь легкий шлейф духов. Я остался один, опираясь спиной о колонну, делая вид, что с интересом наблюдаю за происходящим. И тут ко мне подошел тот, с кем я меньше всего хотел общаться в этот вечер.

Николя Третьяков. Высокомерный, самовлюбленный тип, который с первого дня нашей встречи считал меня кем-то недостойными этого общества. Он был во фраке, но сидел тот на