Александр Овечкин. Полет к рекорду - Игорь Яковлевич Рабинер

Наконец одноклубники решили рассмотреть эти штаны повнимательнее. Они стоили долларов восемьсот. Все были просто шокированы. Этот стиль в «Вашингтоне» окрестили «бомжошик»: невероятно дорогая одежда, которая выглядит так, словно ее вытащили из помойки.

«А еще как-то мы завтракали перед игрой, и он появился в столовой в майке, которую ему выдали еще на драфте новичков в Каролине, – продолжил Кнубл. – На ней даже было лого “Ураганов”». С момента его драфта прошло пять-шесть лет, он уже получал девять с половиной миллионов долларов за сезон. Но все равно носил эту футболку! Наверное, он давно не слышал такого мата в свой адрес. Неудивительно, что больше в этой футболке я его никогда не видел».

Еще одни джинсы, по мнению партнеров, недопустимо облегающие, команда в отсутствие Ови в раздевалке изрезала ножницами и выкинула, заставив его возвращаться домой в тренировочных штанах. Рассказываю все эти байки Зубрусу, он смеется не переставая. По поводу джинсов в стиле «бомжошик» говорит:

– Да-да, у него было такое! Помню джинсы этой же фирмы, в которых дырка была на дырке. Мы с Колцигом даже говорили Саше: «Слушай, мы идем в приличный ресторан. Надень нормальные джинсы!» Он под разгильдяйчика одевался тогда. Молодой, почему нет?

Случаев культурного шока, связанных с Овечкиным, у североамериканских одноклубников и тренеров был миллион. Как-то в начале его первого сезона во время игры он повернулся к тренеру по физподготовке Грегу Смиту на лавке:

– У тебя есть водка?

– Что?!

– Ну, знаешь, водка.

И показал, как человек выпивает. Смит поплыл:

– Ой, водка, у меня ее нет, игра же идет!

И думает: что с этим парнем, он сдурел, что ли?!

Рассказывая эту историю, Смит, думаю, не договорил. Наверняка не обошлось без мысли: «Они там в России все, что ли, такие?» Но затем речь Овечкина приняла неожиданный для него оборот. Саша показал на руке небольшой порез и сказал:

– Ты знаешь, что такое водка? Она убивает микробы.

Грег вздохнул с облегчением:

– Нет-нет, для этого есть перекись. Только не пей ее…

Случались и лингвистические казусы. Сразу же после того, как определились с предназначением водки, Овечкин сказал Смиту:

– Мне нужен пластырь.

Как слово «пластырь» звучит по-английски, он понятия не имел, и сказал по-русски. А на английском plaster – штукатурка. После водки Смит уже ничему не удивился, лишь попытался уточнить:

– Это еще что такое?

Алекс порылся в сумке «физрука», нашел там лейкопластырь и сообщил:

– Видишь? Plaster!

Веселить одноклубников Александр будет продолжать и много лет спустя, даже когда ему будет хорошо за тридцать. Натуру же не изменишь! На Матче звезд-2020 в Сент-Луисе я спросил защитника Джона Карлсона рассказать его любимую историю об Овечкине.

– Однажды в мужском журнале вышла статья о нем, – расплылся в улыбке Карлсон. – И он бегал туда-сюда по раздевалке и спрашивал всех игроков, где его взять – так хотел показать нам. А все парни к тому моменту уже эти журналы себе разобрали, но решили ему это не говорить – чтобы Ови не мог их найти. До сих пор к моей памяти словно приклеилась картинка, как это все происходило. Было очень смешно.

* * *

Первый же сезон подарил начало сюжета, который тянется уже девятнадцать лет. Правда, сейчас этот сюжет уже не настолько актуален, как в первые десять. Речь о соперничестве суперзвезд «Вашингтона» и «Питтсбурга», Овечкина и Сидни Кросби. Одновременно дебютировавших в НХЛ ровесников и капитанов, выдающихся игроков и абсолютно разных людей. Лихого русского парня и классического североамериканца – вежливого, непробиваемого и застегнутого на все пуговицы.

– Сравнивать их начали, думаю, с первого дня, – вспоминает Зубрус. – Но больше это касалось людей со стороны. У самих игроков – по крайней мере, у нас – такого не было. Какие могут быть сравнения, если пацаны в команде Сашу просто любили? Даже люди, которые никогда не дрались, могли за него полезть в драку.

Самого Ови я уже в нашей беседе в 2019 году спросил, не раздражают ли его сравнения с Кросби, которые преследуют его всю карьеру. В конце-то концов, Сидни – центр, Саша – край, функции у них совершенно разные, то есть сопоставления сами по себе уже натянуты. Овечкин отреагировал на удивление благодушно и даже поддержал тему:

– Эти сравнения основаны на противостоянии двух команд. А также на том, что речь о двух хоккеистах, которые с самого начала своих карьер в НХЛ играли друг против друга. Пресса и болельщики всегда подливали бензина в огонь, и это нормальное явление. Во всех видах спорта есть такие противостояния.

И в тоне Татьяны Николаевны Овечкиной, когда я в конце 2018-го спросил ее о взаимоотношениях сына с Кросби, внезапно появились нотки тепла:

– Когда они только начинали играть в НХЛ, личное противостояние было. Но чисто спортивное и очень интересное. Кросби – канадец, но Саша в первый свой год в НХЛ получил приз лучшему новичку и обогнал Сидни. Это сильно задело канадцев, и соперничество Овечкин – Кросби подняло интерес болельщиков ко всей Лиге и посещаемость во дворцах. Они как были главными героями НХЛ, так ими и остаются. И оба – хорошие парни. Кросби – просто потрясающий игрок. Общаются и нормально друг к другу относятся.

В ноябре 2023-го Ови сначала скажет в интервью The Athletic, вспоминая старые времена: «Мы с Кросби спасли Лигу», а потом ответит мне, что у них есть номера телефонов друг друга, и на Матче звезд-2023 в Майами они с Сидом тепло общались.

Более личный вопрос – кого можно назвать Сашиными друзьями в НХЛ – вызывает у его мамы уже гораздо менее восторженную, зато очень глубокую, по-моему, реакцию:

– Очень осторожно отношусь к этому слову. Друг – это человек, который не подведет в сложный момент. Когда у тебя все хорошо, «друзей» знаете как много? Сколько их у него в действительности, посмотрим, когда он закончит играть. Причем тех, которые не лебезят, а называют вещи своими именами. Таких, кто дует Саше в уши, какой он хороший, всегда хватало. И их не надо путать с друзьями. Есть очень хорошая песня Игоря Николаева «Мой друг». Там все об этом сказано.

На тему друзей и приятелей Михаилу Викторовичу тоже нашлось что сказать:

– Помню, в свое время один попросил: «Помоги, мама болеет». Он помог. А потом выяснилось, что никакая мама ничем не болела. Человек же с деньгами, конечно, исчез. Вот Сережу Федорова обманули на сорок три миллиона долларов. Это же кошмар! Человек столько здоровья положил, зарабатывая