Запечатанный во тьме. Том 5 - А. Никл

— Нет. Об этом я тоже собирался с тобой поговорить.

— Хм. Скажу сразу. С этим я тебе ничем не помогу. Не тот у меня профиль. Но вот какая-нибудь гильдия…

— Да, Седой мне сделал предложение.

— И что ты?

— Отказался.

— Понимаю. Не буду утверждать правильно это или нет. Дело твоё и тебе виднее. Но как именно стать участником?.. — Тут он пожал плечами и выпятил нижнюю губу. — Я попробую разузнать у своих знакомых, есть ли у них выходы на турнир, но ничего обещать не стану. Даже скажу так, готовиться надо к тому, что у меня ничего не получится.

— Понял. У меня есть несколько мыслей. Но все они не гарантированные. Однако я хотел уточнить, неужели нет способа представлять именно себя? А не чей-то дом или гильдию.

— Да хрен его знает… Может и есть. Но опять же. Обычным смертным это не дано. Да и денег придется отвалить немерено.

— Сколько примерно?

— Откуда ж мне знать? Думаю, больше тысячи золотых.

— Чего?

— Ну да. — Он развел руками. — Иначе бы весь турнир состоял из кучки недомерков, которые возомнили о себе невесть чего. А это вообще-то крупнейший имперский турнир. И даже так, это лишь моё предположение. Нет никаких гарантий, что тебя допустят. А вообще, конечно, заплатить пару тысяч золотых, чтоб тебе по башке настучали это надо быть… кхм… — Он внезапно осекся, поняв, что чуть было не ляпнул лишнего. — Дело каждого, в общем.

— Денег конечно в любом случае надо много. Но… у меня есть ещё один немаловажный вопрос. — Произнес я, чуть понизив голос. — Как ты считаешь, сколько можно заработать на ставках?

— М? Не понял тебя. Просто если ставить на кого-то? Ну, тут наверное неправильно вопрос поставлен. Сколько можно проиграть? Так будет более точно.

— Нет. Допустим, на турнире есть «темная лошадка» и о ней никто не знает. Если бы мы поставили деньги на этого участника, много можно выиграть?

— Э-э-э… так, погоди. То есть ты… хм. Ты хочешь на себя поставить?

— Ага. Ну вроде того. На себя, кстати, можно ставить?

— На поражение точно нет. А так… вообще я не кручусь в этой сфере, но могу уточнить. Только вот… Арней. Я понимаю, что ты молод и горяч. Но прошу тебя, не глупи. В турнире участвуют настоящие монстры.

— Я слышал и другое мнение.

— Да понятное дело, что там не прям уровень Стражей Клинка. Но ты же понимаешь, что и обычных доходяг туда не пустят. Должен уже понимать. Всё же там уровень ну-у… максимально высокий. Ещё и ставку делать… Прошу, скажи мне, что ты не собираешься залезать ради этого в долги!

— Вот! Ты верно мыслишь. Это был мой следующий вопрос. — Я попытался мило улыбнуться, но как мне показалось, моя улыбка сейчас напоминало что-то между безумной улыбкой Эллы и диким оскалом пещерного Ургла. — Сможешь ли ты занять мне денег? Очень много денег. Со сто процентной гарантией, что я тебе верну всё до последнего медяка. Даже сверху ещё могу дать за помощь.

— Арней… — на выдохе произнес Кирилл, покачав головой. — Одумайся. Ты ещё так молод. Несложно догадаться, что будет дальше. Я откажу тебе, без обид, но я не собираюсь влезать в это… и тогда ты пойдешь к ростовщикам. После этого… не доведи бог конечно, но… боюсь, ты либо рано, либо поздно проиграешь все свои деньги. А потом… На этом всё и закончится. Твоя жизнь закончится. Подумай ещё раз, Арней. Не нужно тебе это. Уверяю тебя. И без этого геморроя можно прожить хорошую, полноценную жизнь. Хочешь, я даже тебе работенку у себя подыщу. Золотых гор, конечно, не обещаю, но жить можно достойно.

— Спасибо тебе, Кирилл. Но я знаю что делаю. Даже если тебе сейчас это кажется настоящим безумием. У меня есть четкий план. И кое-что ещё. На данный момент у меня лишь две проблемы. Как попасть на турнир? И где найти достаточное количество денег, чтобы я смог потом заработать ещё больше денег. При этом связываться с людьми вроде того же Седого, мне не хочется.

На самом деле проблем, естественно, куда больше. Но все их озвучивать не имело никакого смысла.

— Как знаешь. — Разочарованно махнул рукой Кирилл. — Если ты настолько уверен в себе… короче как и обещал, информацию я разузнаю, всё что смогу. Но денег не проси. Увы… я не готов идти на такие риски, зная насколько велик шанс прогореть. Просто… ты даже не понимаешь, насколько сильные воины будут участвовать в этом турнире. Я повидал много уверенных в себе бойцов. Но каждого из них ждал примерно один и тот же конец. Понимаешь?

— Понимаю. — Слабо улыбнулся я. — Но это моё время и мой выбор. В этом году на турнире произойдет много всего непредвиденного. Когда-нибудь мы с тобой ещё вернемся к этому разговору. А сейчас мне пора.

Я заметил как Элай посмотрел в нашу сторону. Он вместе с сестрой сидел за столиком, но они ничего не заказывали. А значит, просто ждали меня.

— Да и ещё. — Продолжил я. — Знаешь ли ты что-нибудь об огненном озере? Оно как-то там связано с драконами.

— Что-то слышал, но не интересовался. — Нахмурился хозяин таверны.

— Если не затруднит, можешь разузнать о нем то же. Где находится, как добраться и есть ли что-то, что следует избегать?

— Попробую, но, как и обычно, ничего не обещаю.

— Спасибо.

Я поднялся и направился к Элаю с Викторией.

— Доброе утро. — Поздоровалась со мной девочка. — А мы уже готовы. А вы?

— Отлично. Я тоже готов. — Улыбнулся я.

Мы вышли из таверны и направились в сторону ворот.

С ними мне было лучше. Не только потому, что они составляли мне компанию. Но и как минимум потому, что они здесь лучше разбираются и знают куда идти. Хотя бы дорогу не придётся спрашивать. Я собирался осмотреться и прикинуть что здесь и как. Это не значит, что я сразу же побежал бы выполнять любое задание. Но осмотреться стоит, да и вообще понимать, какого рода можно найти работу. Всё-таки я сильно ограничен во времени, а значит мне придется искать что-то самое опасное и высокооплачиваемое. Уверен, здесь должно быть такое. Где ещё, если не здесь? А после разведки собирался отправиться на рынок, чтобы прикупить себе вещей.

Идти оказалось не так долго. А сама площадь выглядела не так, как в моем представлении. Точнее это вообще была не площадь. Одно название