Дарт Лонгботтом - Добрый Волдеморт

будет извергнута захватчиком. Магия сообщила мне, что чудовище, как и наш далёкий предок, родом из мира богов. А ещё мне показалось, что это существо… оно чем-то похоже на вас, Посланник, — со страхом едва слышно добавила Полумна.

Шив пристально посмотрел на Лавгуд мгновенно пожелтевшими глазами, и та не стала сопротивляться, доверчиво встретив его тяжёлый взгляд. Шив увидел всё, о чём рассказала Полумна, и даже больше. В разуме Лавгуд обнаружился свежий травматический блок, какие-то воспоминания, закрытые подсознанием девушки от самой себя.

Палпатин человеколюбием не страдал, поэтому тут же разблокировал запечатанный участок. Увиденное заставило его выругаться. Работа с чужой памятью напоминала головидео с полным погружением. Сконцентрировавшись, он словно незримым духом воспарил над головой Лавгуд.

Полумна наслаждалась свежим воздухом и пасла в огороде огромных жуков, которые выглядели довольно устрашающе. Однако эти существа слушались Лавгуд, словно овцы пастуха. Девушка весело смеялась, иногда доставая из карманов белых мышей, которых жуки-переростки с удовольствием разрывали на кусочки и поедали.

Внезапно из дома, расположенного за спиной Лавгуд, послышался характерный звук аппарации. Полумна обернулась и в ужасе вскрикнула, увидев, что сливы-цеппелины, оплетавшие фундамент дома, почернели и осыпались. Эти растения были основой защиты башни Лавгудов. Однако какой-то волшебник, явно с недобрыми намерениями, без особого труда уничтожил охранную систему.

Девушка вскочила на ноги и, выхватив палочку, заспешила к дому. Жуки-переростки последовали за Лавгуд, некоторые даже обогнали её, образовав вокруг девушки своего рода защитный ордер. Осторожно поднявшись по ступенькам, Полумна услышала крики. Стремительно ворвавшись в гостиную, Лавгуд увидела, как Гермиона Грейнджер направляет поток фиолетовых молний на отца, а тот кричит от боли и начинает гореть заживо…

Момент смерти Ксенофилиуса Лавгуда едва не заставил Палпатина потерять концентрацию. Чувства Полумны, которая осталась сиротой, напомнили ему страдания Энакина Скайуокера, убившего жену из-за собственной неосторожности. Будущий Дарт Вейдер всю жизнь считал себя виноватым в смерти Падме, с каждым прожитым годом погружаясь во тьму отчаяния всё глубже. Однако сейчас Шива мало заботили чужие эмоции, и он спокойно продолжил смотреть воспоминания девушки, запоминая повадки нового врага. В том, что ситх, вселившийся в тело подружки Поттера, был именно врагом, Палпатин не сомневался. Перестав отвлекаться на бушующий шторм эмоций, он вновь нырнул в чужие воспоминания. Сразу завоняло озоном и горелой плотью.

Оставив обуглившееся тело старшего Лавгуда дымиться, Грейнджер повернулась к Полумне и презрительно выплюнула:

— Твой отец был неплох в ментальной магии, глупая ты девчонка. Вот только по сравнению с моим могуществом вы все — пыль и жалкие микробы. Ха! Теперь я знаю про все ваши делишки. Какая прелесть! Этот выскочка Лонгботтом выучил откуда-то несколько слов истинного языка ситхов и обманул вас, идиотов. Никогда не было никакого императора, кроме Его Светлейшего Величества, Убийцы Изакса, Вечного Владыки и Заступника Закуула — нашего Бессмертного Императора Валкориона. А имя твоего далёкого предка я вообще никогда не слышала там. Да и здесь Экзар Кун прятался от меня по углам тысячу лет, жалкий трус, пока не умудрился сбежать из этой клетки с помощью своих тупых слуг. Он был обычным павшим джедаем и никогда не смог бы стать императором ситхов! Экзар Кун — такая же пыль под ногами истинных владык, как и остальные джедаи. Впрочем, ты всё равно ничего не понимаешь, да, ничтожество? Твой любимый папочка умер по твоей вине, Полумна! Из-за твоего неумения промолчать. Только ты виновата в его смерти и будешь сейчас наказана, хе-хе.

И в этот момент Палпатин заметил, что на шее Полумны проявились отпечатки невидимых пальцев, а кожа девушки мгновенно посинела. Лавгуд забилась, словно бабочка, схваченная энтомологом за крылышко, и мысленно позвала на помощь. В следующий миг разбежавшиеся по углам жуки-переростки одновременно бросились на ситха, вселившегося в подружку Поттера.

Во все стороны брызнула кровь, Грейнджер завопила. Неожиданное нападение спасло Полумну. Передавленное горло освободилось, и Лавгуд немедленно трансгрессировала, мысленно держа в голове его собственный образ. Последнее, что видели глаза Полумны: вал ветвистых фиолетовых молний, несущийся во все стороны от упавшей Грейнджер.

Палпатин тщательно проверил разум девушки и не обнаружил в том никаких закладок, которые мог бы оставить враг. Хотя такая тщательная проверка, конечно, негативно скажется на состоянии Лавгуд, которая едва только пришла в себя, но это было лучше, чем столкнуться с неожиданным предательством. Здоровье Полумны восстановят в Мунго, а Шиву необходимо точно знать, правдива ли информация, которую он обнаружил в её голове.

Как сейчас понял Шив, девушка едва не разбилась о защиту здания Министерства. Лавгуд выбросило из портала рядом с телефонной будкой. Не обращая внимания на сломанные кости и ужасную боль, Полумна сумела попасть в Атриум, отвела глаза охраннику на входе и через какое-то время добралась в приёмную министра, только здесь потеряв сознание.

«Надо будет устроить выволочку Аврорату, — подумал раздражённо Палпатин. — Расслабились при Скримджере. Похоже, убийство прежнего министра их ничему не научило».

— Мерлин всемогущий! Ей опять стало плохо? — покинув чужой разум, Палпатин услышал взволнованный голос вошедшей Клируотер. Во время полной проверки Лавгуд потеряла сознание и сейчас валялась в кресле сломанной куклой. Из носа Полумны тонкой струйкой текла кровь, а лицо было белее мрамора и покрыто сетью лопнувших сосудов, напоминавших трещины во льду Хота.

— Пожалуй, вызови сюда целителей, пусть они её сразу переправят в Мунго, — сухо произнёс Палпатин. — А мне срочно нужно отлучиться по важному делу. Так что всех просителей записывай уже на завтра. Сегодня я больше не появлюсь в Министерстве, у меня есть дела.

Шив вернулся в свой кабинет, быстро разложил накопившиеся бумаги, оделся и вышел. В приёмной никого не было, и он, попрощавшись с секретаршей, покинул Министерство магии.

Уже через пятнадцать минут Палпатин был возле дома Лавгудов, вернее, бывшего дома. На холме догорали руины разрушенной башенки, вся земля вокруг была изрыта глубокими бороздами и оплавлена. Воняло сгоревшим хитином и кровью.

Шив обошёл руины вокруг, но никаких следов ситха не нашёл. Всё было предусмотрительно затёрто. Вот только сомнений он не испытывал. Здесь сражался последователь тёмной стороны Силы, но довольно слабый, раз получил ранения от каких-то жучков. Впрочем, Шив тут же одёрнул себя за самоуверенность.

С огромным удовольствием изучая наследие пиктов, он осознал, что существа и растения, созданные местными магами, могли бы доставить немало проблем даже некоторым ситхам. Поэтому перед встречей с неизвестным врагом стоило перестраховаться на всякий случай.

Несколько лет назад он смотрел оперу «Лазарь, или Торжество Воскрешения». Во время антракта Палпатин вспомнил, что задолго до