Империум. Книга 1 - Антон Романович Агафонов

пошло расхождение. В одном это ночные монстры, в другом — искажение. Но словно незримая сила всё равно старается развивать эти миры в едином ключе, поддерживать сходство в них, несмотря на фундаментально разные вещи.

Что ж… В таком случае, скажу спасибо этой силе. Оказаться тут и не знать языка было бы той ещё проблемой.

— Если он жив, то однажды появится.

— Конечно, появится!— воскликнул Леонид. — Помяните мое слово, как только вы тут всё наладите, он явится и заявит, что именно он должен стать бароном и правителем города, а не вы. Думаю, даже у князя саратовского грамоту сейчас выпрашивает, чтобы подтвердить свои права.

— Удачи ему, — саркастически ухмыльнулся я. — К слову, а может, он деньги и прикарманил?..

Лицо Лёни вытянулось.

— А ведь и правда мог… Казну городскую мы так и не нашли.

— Ростислав Владимирович! Ростислав Владимирович! — ко мне неслась Софья, стараясь повыше задрать длинную юбку, чтобы та не мешалась при беге.

— Что стряслось? — видел, что она очень взволнована. — Только не говори, что к нам ещё один корабль идет.

— Хуже.

— Хуже?..

— Они сломали вашу штуку.

— Мою штуку? — я не сразу понял о чем речь, а когда осознал, рванул к башне со всех ног. Влетел в неё словно ветер и застонал от негодования. — Они всё уничтожили… Вот же суки… А диск? Где основа?

— Они её в реку выкинули… — сообщил забежавший за мной Лёня.

— Класс… — только и смог выдать я, прикрыв лицо руками. От всей осветительной системы мало что осталось. Проволоку мракоборцы поотрывали, артефактные усилители, которые компенсировали энергопотери, поломали. Но что хуже, артефактная основа, та самая, куда устанавливался империум, сейчас покоится на дне Волги. — Ладно, сделаем глубокий вдох.

— Думаю, мы с Петькой сможем выковать ещё одну такую, форма осталась, так что…

— Не тратьте время, — махнул я рукой, — до ночи всё равно не успеем.

И тут меня посетила одна интересная мысль.

— А как мракоборцы собирались возвращаться? Уже вечереет, и они точно не успеют добраться на своем корабле до Саратова за оставшиеся часы.

— Хороший вопрос, Ваше Благородие… — задумался Лёня. — Надо их поспрашивать.

— Поспрашиваем, — кивнул я.

— Так что делать-то будем? Если вы говорите не делать новую железку, то как вы собираетесь обороняться ночью?

— Никак, рискнем. Я отправлю всех в портал, переночуем на той стороне.

— А если твари смогут войти в портал?

— Тогда у нас будут большие проблемы, — криво улыбнулся я. — Но не думаю, что это случится. Они боятся солнца, а там считай вечный день. Даже если явятся, то прожарятся до хрустящей корки.

— А люди после… они…

— Ага… — вот причина, почему я не хотел пока что отправлять людей в портал. Если уж звать, то по паре человек максимум, а то завтра мы получим целую кучу больных, за которыми нужен глаз да глаз. — Слягут все.

— Плохо…

— Плохо, — согласился я с богатырем. — Ладно, двинули обратно. Будем всех собирать. Организуем тут лагерь на скорую руку, а сами потом пойдем немного потреплем гоблинов. Портал надо зачищать.

* * *

Следующие несколько часов были очень бурными. Нам нужно было завести людей в портал и организовать там временный лагерь до тех пор, пока я не придумаю, как обезопасить поверхность. Не все хотели заходить в странную сияющую воронку посреди подвала, но их никто не спрашивал, порой я просто вталкивал людей в портал.

Заводили не толпой, разумеется, а маленькими группами по пять-десять человек. Причем надо было ещё провести им процедуру входа-выхода, запуская инициацию, так сказать. И лишь после этого мы провожали их до лагеря, затем возвращались обратно. Как только люди были размещены, занялись перетаскиванием провизии и других необходимых на ближайшие дни вещей. Как только болезнь искажения затронет эту толпу, всего несколько человек, включая меня, останутся на ногах.

Успели закончить как раз к заходу солнца. Взяли не всё, что хотели, лишь самый минимум, который понадобится ночью. Ну и пленных, само собой. С ними я планировал сегодня поговорить по душам.

Их было пятеро, считая того со сломанной челюстью. Собрали мужчин вместе, специально, чтобы найти самого слабого. Есть такая штука: если выбивать признания из одного, то другие, видя это, могут сломаться. Я, правда, это знал не из личного опыта, а фильмов, но почему-то мне казалось, что так оно и будет.

С первым разговор не получился, он просто бормотал не то молитву, не то литанию, и даже когда я вонзил кинжал ему в бедро, лишь застонал и продолжил бормотать. Второй пытался сделать то же самое, но его бормотание было сбивчивым. С остальными, не считая того, что говорить не мог, была схожая ситуация. Мы ходили по кругу, задавая одни и те же вопросы, и следили за реакцией. Первый был самым стойким, порой он на тычки и удары даже не реагировал, остальные были слабее, но тоже пока держались.

— Можно я кое-что попробую? — спросила Ксения.

— Давай, — жестом я пригласил её к пленным. Не собирался подпускать девушку к ним изначально, но она настояла.

— Ну что, ублюдок, — зловеще улыбнулась она первому, тому, что был крепче всех. — Помню, ты сказал, что сегодня заставишь меня стонать… Но думаю, будет с точностью до наоборот.

Она положила руку мужчине на ногу и надавила на свежую рану, оставленную моим ножом. Тот дернул щекой, но бормотать молитву не переставал

— Думаешь, ты знаешь, что такое боль? О, я покажу тебе боль. Видишь это?

Ксения достала что-то из кармана. Я присмотрелся, и кажется, это было семечко какого-то растения.

— Я тут научилась одному фокусу, показать? Тебе понравится! — девушка засунула семечко прямо в рану. — А теперь смотри…

Она повела рукой над раной, и я ощутил едва уловимое движение маны. Значит, не только Леня превратился в одаренного.

Внезапно в ране начало что-то происходить. Мужик завопил, задергался, но мы крепко его связали, а затем из его раны начало расти растение, оно прямо сквозь плоть пускало стебли и, полагаю, корни.

— Ух… — Лёня скривился и отпрянул, испуганно смотря на растущее прямо из ноги растение. Да что уж говорить, я тоже передернул плечами от увиденного. — Ваше Благородие, запомню, что с этой женщиной