Криминальные очерки. Книга 4 - Роман Вячеславович Игнатов

Все события, которые произошли в феврале 1978 года с Гэри Матиасом, Джеком Хюттом, Уильямом Стерлингом, Джеком Мадруга и Теодором Вейхером остались без изменений, что логично. Но… Копаясь на зарубежных форумах, я увидел одну информацию, которая если и не прольёт свет на те события, так по крайней мере позволит нам взглянуть на них под другим углом. А главное — у нас впервые может появиться причина, по которой погибли молодые, полные сил мужчины. Хочу сказать сразу, что идею с помешательством не стоит сбрасывать со счетов. Она как раз очень хорошо дополняет новые факты. Итак, чтобы заполнить белые пятна в этом деле, а оно сплошняком состоит из них, нам придётся вернуться на три года назад от тех трагичных событий, а именно в 1975 год.

Гэри Матиас, Джек Мадруга, Джек Хьютт, Уильям Стерлинг и Теодор Вейхер

Как мы помним, все пятеро ребят занимались баскетболом и играли за команду «Gateway Gators», которая спонсировалась местной программой для умственно отсталых людей. Так вот, сам проект «Gateway» занимался тем, что помогал людям с умственными недостатками, а именно устраивал на работу, помогал по дому или со съёмом жилья, а также создавал различные спортивные мероприятия, одним словом занимался социализацией таких людей. Хорошее дело, которое по логике должно было всячески поддерживаться. Но это если следовать логике, а реальность не всегда ей следует. У этого благородного проекта с самого начала появились враги. И слово «враги» здесь употреблено не ради красивого словца. Первое нападение на офис «Gateway Projects» произошло 18 февраля 1975 года. Тогда неизвестный поджигатель ворвался в мастерскую «Gateway Projects» и сжёг её дотла. Все внутри было разрушено, а ущерб составил, по различным оценкам, около 150 000 долларов. Это колоссальная сумма даже для нынешнего времени. А уже пару недель спустя, 1 марта, неизвестный бросил бутылку с зажигательной смесью в окно главного офиса. Благо, что пожар удалось быстро потушить и никто не пострадал. Всем сотрудникам и их подопечным, а их было несколько десятков (всего через проект прошло около 70 человек) стало ясно, что их не просто пугают, а хотят убить. Ближе к концу марта директор «Gateway Projects» Дональд Дж. Гарретт выступил с официальным заявлением, где выразил обеспокоенность тем, что инциденты могли быть связаны с серией нападений на другие учреждения проекта для лиц с особыми потребностями. Как оказалось, подобные нападения, которые стали известны широкой публике, далеко не первые. Всего с января 1975 года таких нападений было семь. Как не трудно догадаться, часть журналистов тут же написали, что директор Дональд Дж. Гарретт всё преувеличивает и никаких нападений не было вовсе. Не, были, но это такая ерунда, ведь никто не сгорел и не погиб… чего шум-то подымать… Такое поведение ведущих газет, например, такой как «Лос-Анджелес Таймс», говорит нам о том, что никому не было дела до таких ребят, как Гэри Матиас, Джек Хьютт, Уильям Стерлинг, Джек Мадруга, Теодор Вейхер и им подобным. Поэтому стоит ли удивляться тому, что уже 1 апреля, после заявления Дональда Гарретта, они получили угрозу о бомбе. Полиция провела проверку и сообщение о бомбе было признано ложным. Вот такое было начало 1975 года для сотрудников и директора «Gateway Projects». Всем было понятно, что их благородное дело у кого-то вызывает сильное раздражение и гнев. Поджоги офиса, угрозы — всё это рано или поздно должно было перейти в реальное убийство. Так и произошло. Трагедия произошла через несколько дней после анонимного сообщения о бомбе.

6 апреля 1975 года директор Дональд Дж. Гарретт отдыхал один в своём новом доме. Несколько дней назад он официально развёлся и теперь заново привыкал к холостяцкой жизни. Около восьми вечера кто-то постучал в дверь, и Гарретт открыл. Неизвестный посетитель плеснул Гарретту в лицо какой-то легковоспламеняющейся жидкостью, а затем бросил в него спичку, от чего тот загорелся. Эта была поистине ужасная смерть. В 20:26 вечера, местный житель, который был гостях у своих друзей (фамилия неизвестна), увидел языки пламени, вырывающиеся из окна квартиры Гарретта. Полиция прибыла несколько мгновений спустя. Тело Гарретта находилось у входной двери, которая была закрыта, но не заперта. Как позже установил медэксперт, тело Гарретта горело около пяти или десяти минут. В коридоре снаружи они нашли обугленную банку из-под кофе, которая предположительно использовалась для хранения катализатора поджога, а также использованные спички. Стало ясно, что убийца не только убил Дональда Гарретта, но поджёг его дом. Это была самая настоящая ярость и ненависть убийцы к своей жертве. Я бы сказал, что убийца помимо того, что ненавидел самого Гарретта, ещё больше он ненавидел то, что тот помогал инвалидам.

А жизнь и проект помощи умственно-отсталым людям продолжил свою работу не смотря ни на что. Новым директором был избран некий Дональд Ларсон. Он был давним другом и соратником Гарретта, поэтому выбор был очевидным. Торжества по случаю избрания нового директора были назначены на 31 мая 1975 года. И во время праздничной вечеринки, неизвестные закидали зажигательной смесью машины гостей. Было сожжено две машины. Преследование сотрудников «Gateway Projects» не прекратилось. А что делали официальные власти, чтобы хоть как-то огородить сотрудников «Gateway Projects» от преследований? Окружной прокурор округа Саттер, Тед Хэнсон попросил полицию хранить молчание об инцидентах с поджогами в неофициальном порядке. Вот так, коротко и ясно. Не надо распространяться о поджогах и всё. Вот никто особо и не распространялся.

А поджоги и угрозы в адрес сотрудников и уже нового директора не прекратились. Дональду Ларсону даже пришлось сменить место жительства, ибо никто из соседей не хотел с ним жить рядом. Были нападения и поджоги на рядовых сотрудников, благо никто не погиб. Я не буду расписывать все остальные случаи поджогов и нападений, и так всё ясно: кто-то хотел, чтобы проект «Gateway Projects» закрылся. Так и произошло. В конечном итоге он закрылся и все сотрудники были распущены, что логично. Этот проект стал смертельно опасным.

И вот теперь мы вернём к нашим пятерым парням. В очерке было упомянуто, что полиция не нашла данных о том, что их кто-то преследовал. А что если преследование всё же было? Не обязательно это было на дороге. Нет сомнений, что все пятеро слышали о нападениях. Они прекрасно знали о поджогах и о том, что сотрудников «Gateway Projects» и их подопечных хотят убить. И это не было какой-то глупой шуткой. Ребят действительно могли преследовать в городе. Там мог произойти какой-то конфликт и у ребят началась паника. Как я уже писал, все пятеро имели психические отклонения, и они могли посчитать, что их преследуют по дороге, в лесу… Увы, но об этом мы можем только предполагать. Но тот факт, что с 1975 года шла целенаправленная охота за всеми, кто хоть как-то был причастен к проекту «Gateway Projects», заставляет задаться вопросом: а может их всё же убили?

Примечания

1

Джон Шарп был убит 11 апреля 1981 года в курортном городе Кедди.