Танец желаний. Дракон в подарок - Ирина Алексеева

– Признайся, Эштон, – вздохнула я. – Почему тебе не дает покоя моя магия и мои отношения? Что именно тебя так задевает? То, что я наивно понадеялась, что твое приглашение на бал хоть что-то значило? То, что ты нравился мне, а теперь это прошло?

– А это прошло? – внезапно нахмурился он. – Теперь ты переключилась на декана? Конечно, он же не кто-нибудь, а целый Дракон, еще и аристократ. Но вряд ли, возвращаясь домой, он возьмет тебя с собой. Таких, как ты, оставляют позади.

– Тебя беспокоит мое разбитое сердце? – искренне изумилась я.

– Меня беспокоит твой выбор. Ты поставила не на того мужчину.

– Какое тебе до этого дело? – покачала головой я. – Кажется, ты ясно дал понять, что…

Не дав мне договорить, эльф меня поцеловал. Его губы настойчиво раздвинули мои и проникли внутрь, лишая всякого сопротивления. И если бы это случилось до того, как я узнала о своей связи с деканом, я бы растаяла в руках эльфа. Но теперь меня охватила злость. Оттолкнув парня, я возвела вокруг себя защитный купол. Внутри меня отчаянно полыхала надежда, что Богиня не ненавидела меня до такой степени, чтобы айс Рейнард стал свидетелем нашего с Эштоном поцелуя.

– Что ты творишь? – зашипела я.

– То, что стоило сделать уже давно, – эльф смотрел на меня исподлобья. – Ты мне нравишься, Катар. И я хочу, чтобы ты была моей.

– Однако, очень странный способ сказать об этом, не находишь? – вспылила я. – Унижать меня перед всей академией, высмеивать. Вот и сейчас. Я поверю тебе, а дальше что? Снова поднимешь меня на смех?

– Остынь и сними защиту, – Эштон поднял обе руки вверх. – Можешь мне не верить. Но, клянусь, с этого момента никакой лжи между нами не будет. Просто расскажи, что тебя связывает с деканом.

– Ничего, – покачала головой я. Ложь утомляла, но это был не мой секрет, иначе я давно бы уже все рассказала. – Айс Рейнард просто помогает мне кое с чем.

– Ночью? – недоверчиво фыркнул эльф.

– В любое время, – губы все еще горели после поцелуя, который не принес мне ничего, кроме злости и раздражения.

Становилось все холоднее. Да и время шло. Я понятия не имела, куда мог нас завести этот разговор. Мы стояли практически посреди парка, что отделял главный учебный корпус от общежития адептов. Эштон смотрел на меня и хмурился, и мне все больше не нравился его внимательный, немного хищный взгляд.

– Что бы вас ни связывало, – наконец, заговорил эльф. – Не думаю, что ты хочешь, чтобы это стало достоянием общественности.

– Не хочу, – неохотно согласилась я, уже предчувствуя, что последует дальше.

– Тогда, думаю, ты согласишься выполнить для меня кое-что, – губы парня растянулись в предвкушающей усмешке. – И я в обмен на это сохраню твой маленький секрет.

Мне стоило послать его к бездновой матери. Или вернуться к айсу Рейнарду, чтобы рассказать о гнусном шантаже. Но я, наверное, была слишком не в себе в тот момент, чтобы мыслить рационально.

– Что ты хочешь? – спросила я.

Всегда можно было просто сбежать из академии и затеряться на Сумеречном Континенте. Возможно, доучиться в Шаеноне. Это всегда было моим запасным планом на случай, если других вариантов не останется.

– Я хочу, чтобы ты стала моей девушкой, – ладони эльфа снова легли на мои плечи. – И была представлена моим родителям, как моя невеста.

Что?

– Ты мог бы просто попросить, – криво усмехнулась я. – Без угроз и шантажа.

– Да, но в этом случае ты могла бы отказаться, – губы Эштона стали ближе. – А сейчас у тебя просто нет выбора.

Вообще-то выбор есть всегда.

Но, с другой стороны, возможно, это было мне на руку. Неплохой способ показать Риану Рейнарду, что он мне тоже не нужен. Он был недоволен своей судьбой? Что ж, я от нее тоже не в восторге.

– Допустим, я соглашусь, – медленно проговорила я. – Что это будет значить?

Что бы ни происходило между мной и деканом, он все равно был мне нужен. И если Эштон поставит условие мне не видеться с Драконом, я не смогу его выполнить.

– Это значит, что я возьму с тобой некую клятву. И ты ни одной живой душе не расскажешь о нашем соглашении. А на людях мы будем изображать влюбленную пару. Особенно перед моими родителями.

Это уже было странно. И я все еще сомневалась.

– Ты же не хочешь, чтобы утром вся академия знала, что ты переспала с деканом, чтобы пройти испытание, а, Катар?

Правильно говорят, что от любви до ненависти – один шаг.

– Хорошо, – сказала я, чувствуя, что мой градус неприязни к этому эльфу возрос до небес. И обратного пути уже не будет. Я никогда, ни при каких обстоятельствах больше не смогу относиться к нему как раньше.

– Идем, Катар, – опасения не подтвердились и, целомудренно чмокнув меня в лоб, Эштон меня отпустил. – Провожу тебя в общежитие. Ты приняла правильное решение. Клятву принесешь утром. Сейчас, так и быть, можешь пойти поспать.

Как будто я смогу уснуть после всего, что сейчас произошло.

Глава 16

Глава 16

Селия Катар

Всю ночь я ворочалась, не зная, как относиться к внезапному предложению Эштона Гора. Из всех девушек академии он мог выбрать любую. Без преувеличения. Красивый, успешный боевик пользовался бешеной популярностью. В академии не было ни одной девушки, что не мечтала бы пойти с ним на бал. Самые смелые строили далекие матримониальные планы. Я, конечно, в их число не входила.

Так почему же именно я?

В голову приходили два варианта. Первый – эльф хотел насолить собственным родителям и представить им меня в качестве своей невесты. Скорее всего, родовитая чета Гор закатила бы скандал, который по какой-то причине нужен Эштону.

Вторая причина – его целью было заполучить то, что, по его мнению, принадлежало декану Рейнарду.

Обе версии казались мне маловероятными, но правду Эштон говорить не собирался. Поэтому утром я встала с твердым желанием докопаться до истины. К тому же, меня волновал еще один немаловажный вопрос: после того, как проводил меня до общежития, пошел ли