Младший сын Небесного демона. Том 2 - Андрей Сергеевич Ткачев

Начал, разумеется, с Веранга, мастера-артефактора и по совместительству моего прадеда. Необходимо разузнать про него побольше.

Странности полезли почти сразу. Информации о самом Веранге оказалось до обидного мало. В основном это был список того, к чему он приложил руку. «Настроил такой-то массив», «изготовил следующие артефакты» и всё в таком духе. Сухая и абсолютно ничего не говорящая о нем информация. Ну разве что кроме того, что он был нарасхват из-за своего мастерства.

Это на самом деле довольно знатно поубавило мой пыл, но я не остановился и стал копать дальше. Зато его дети были описаны на совесть. Несколько сыновей, и каждый в свое время стал известным бойцом, имена их мелькали в хрониках турниров и походов. А ещё у Веранга была дочь, которая является моей бабушкой и которая умерла за десятки лет до моего рождения.

Это у простых людей связь поколений очень четкая, у практиков все несколько иначе. Одни могут жить сотни лет, другие могут умереть в тридцать во время очередной схватки.

И вот с моей бабушкой было крайне странно.

Она в записях почти не встречалась, и поначалу я решил, что она просто ничем себя не проявила. Но чем дальше я читал, тем меньше эта версия держалась. Косвенные упоминания рисовали сильного практика.

Её ставили в один ряд с братьями, пару раз отметили на закрытых отборах, а один свиток вскользь называл её надеждой ветви. Дело было не в слабости, а в стихии: бабушка практиковала лед, а в секте Небесного Демона это редкость, какой я раньше и не встречал. Оттого и записей мало, чужаков по стихии у нас не любят выпячивать. В её времена порядки были более строгими, и даже сейчас на меня смотрят с некоторым удивлением, когда я демонстрирую сродство со льдом. Но по крайней мере, я теперь официально могу ссылаться на свою родословную в случае чего. Впрочем, у меня в семье хватало воинов, использующих самые разные стихийные аспекты, так что в итоге всегда можно сослаться на них.

Я листал записи дальше, переходя от родословных к хроникам операций, и наконец наткнулся на нужную строку. Зачистка одного из духовных узлов несколько десятков лет назад, операция против враждебной фракции, и в списке погибших значилось её имя. Рядом были проставлены ранг, дата и короткая пометка об обстоятельствах.

Ни единой подробности сверх этого…

Странно, очень странно, тем более что она была матерью будущего бога секты. Отцу тогда было… наверное, столько же, сколько мне сейчас.

Мне очень захотелось расспросить об этом отца, но бежать с такой мелочью к богу секты было глупо, так что я решил просто запомнить данный вопрос на будущее. Да и не факт, что он вообще захочет отвечать.

Я отодвинул бумаги и какое-то время просто сидел, складывая в голове из обрывков одну версию. Веранг, скорее всего, сделал резец под дочь, под её редкую стихию льда, потому что нет ни единого сведения, что у него самого была такая же стихия, зато часто говорилось про стихию земли. А вот воспользоваться подарком она не успела, погибла на той зачистке раньше, чем сумела освоить отцовскую работу как следует. Резец оказался в хранилище памятной вещью без хозяина и пролежал там, пока спустя поколение его не взял в руки я, с той же самой стихией.

Может, поэтому отец так и изменился в лице, когда я выбрал именно этот артефакт? Он знал, что он принадлежал бабушке, но не стал об этом говорить. Также становится понятен и резонанс, который между нами возникает. Все потому, что вещь чует кровь создателя и хозяйки. В общем, условия совпали, пусть и не идеально, вот он и отреагировал.

* * *

Киара вернулась к моменту, когда я вышел из архива.

— Ты на удивление быстро вернулась, — отметил я.

— Я потратила меньше сил, чем думала, — пожала она плечами. — Да и наша связь крепнет, так что мне все проще проявлять себя в этом мире. И спасибо за вино. Ты даже не представляешь, насколько оно ценно там. Я теперь могу хвастаться подружкам о том, что пила особое вино верхнего мира.

— У тебя есть подружки? — не удержался я от подколки.

— Ах ты, — обиженно буркнула она, надув губки. — Ну ничего, я тебе припомню ещё эти шуточки.

Я посмеялся и продолжил путь домой.

Там уже по традиции решил приступить к вечерним тренировкам. Сел на кровать и погрузился в Духовную обитель, но… что-то в этот раз было не так. Я ощутил это сразу, как появился в своем внутреннем пространстве.

Внутри всё было как всегда, привычно и знакомо, но чутье ведь не обманешь.

Я прошел через библиотеку, задержался у знакомых полок и перебрал пару книжек, скорее, по привычке, чем ради дела. Каждый стеллаж тут стоял на своем месте, и это пространство я знал не хуже собственной комнаты, в конце концов, я был его создателем. И тем не менее что-то вызывало какое-то странное неприятное чувство, похожее на зуд. Что-то изменилось…

Я продолжал обход территории, пока внезапно не вышел к двери, которой точно быть не должно было. Библиотека была концом Духовной обители, и из неё прохода точно никуда не было.

— Это ещё что такое? — проговорила Киара рядом.

В Обители она видела то же, что и я, и сейчас разглядывала дверь со смесью интереса и осторожности. Подходить ближе при этом не спешила, впрочем, как и я.

— Не знаю, но… может быть, это последствия моего роста как практика. Духовная обитель же завязана на силе души и моем понимании мира, так что, возможно, я просто стал сильнее, вот она и расширилась.

— Расширилась куда?

— А вот это нам и предстоит узнать…

Глава 9

Мы с Киарой пару мгновений потоптались перед дверью, после чего я достал резец Веранга и превратил его в меч.

— А оружие тебе зачем? — удивилась Киара.

— Ну мало ли, — пожал я плечами. — Я привык с осторожностью относиться к таким вещам, особенно когда они происходят внутри меня.

Я положил ладонь на темное дерево и толкнул, заставляя дверь открыться. Она бесшумно распахнулась, и мы с Киарой оказались внутри. Что ж… Врагов или какой-то угрозы тут на первый взгляд нет, зато место само по себе впечатляет.

— Это