Расширение территории. Том 3 - Файнд Энсвер

энтузиазмом слуг свободного клана, проводящих очередной эксперимент над скрещиванием тварей. И даже посреди их Мастеров, создающих и запечатывающих эту самую жизнь своими руками.

За мастер-классом последних наблюдали многие. Приглашенные гости, второстепенные лица официальных Кланов, решившиеся остаться инкогнито и даже несколько антропоморфных существ в черной робе. Всем был интересен процесс Воссоздания! Больно уж многообещающ был эффект от промо-акции последнего Испытания.

Человек в красном балахоне и деревянной маске с ловкостью виртуоза порхал от артефактного верстака с ингредиентами к алхимическим сферам с разнообразными тварями и обратно. Каждое своё действие он комментировал, дополнял и выделял особым эффектов — вспышками ледяного пламени. Уникальным навыком алхимической направленности, за что этого человека повсеместно и уважали. Именно под таким эксцентричным выступлениям Мастера Пастыря все знали.

Однако не только он один участвовал в мероприятии по Демонстрации. Другие Мастера Нибелунгов, отвечающая за Благовещенский округ, тоже присутствовала на выставке Живых Товаров. Кто-то, как Пастырь, принимал участие лично, наглядно демонстрируя преимущество своего амплуа, а кто-то, как Ювелир, тихо работал в сторонке, доверяя роль распространения Товаров своим ученикам и ставленникам.

Все выполняли общее дело. Общую задачу. Казна клана сама себя не пополнит и средства на продолжение экспериментов по созданию Живого Оружия сами себя не предоставят. Демонстрация была необходима, хоть многим, помимо Пастыря, это не нравилось.

Один из таких недовольных, Мастер Тихон, убедительно делал вид, что его все устраивает. Пастырь, как всегда перетягивал внимание клиентов на себя и ему, как созидателю, это не могло не нравиться.

Однако глубоко внутри Мастер Тихон торжествовал. Его успехи хоть и не сравнятся с талантами Пастыря, последняя промо-акция стала так популярна вопреки лично его заслугам. Это не могло не радовать.

А ещё его радовал Мастер, работающий в поте лица и не обращающий на Демонстрацию никакого внимания. Сразу видно — человек старается.

— Как тебе представление? — ткнул он в бок сидящего на отшибе Ювелира.

Мужчина 45-ти лет в инженерных очках и промасленном синем комбинезоне поднял уставший, расфокусированный взгляд на Тихона. Раздраженно фыркнул.

— Отвянь. Мешаешь.

— Мне тоже кажется, что слишком много для одного человека. Карту мэра взломал. Ледяное пламя освоил. Теперь ещё и наших клиентов забирает…

— Вот ему это и предъявляй! Я — занят!

— Конечно, конечно. Не отвлекаю… — не будь Ювелир по статусу равен Тихону, он бы его погладил по головке. — Я же говорил, что твои ядра — превосходны?

— Да пошел ты! Это последняя партия! Больше я не собираюсь их делать бесплатно.

— Очевидно, я знаю, — кивнул старик, блеснув фиолетовыми глазами. — Ты работай, не отвлекайся.

Инженер скривился, но не ответил. На злобу, застывшую в его глазах, Тихону не было никакого дела. Будет делать. Куда он денется?

В тот же момент произошло два события. Пастырь закончил Демонстрацию и принялся принимать заказы своих новых изобретений, чем вызвал недовольные взгляды всех Мастеров в округе. Однако до очередных нелицеприятных комментариев, которые Тихон уже подготовил для обсуждения со своим лучшим другом Ювелиром, его отвлёк запыхавшийся лаборант, ворвавшийся через гостевой зал.

Его белый халат и очки с золотой оправой были заляпаны в крови и сомнительных выделениях, что сильно контрастировало с остальной публикой в благородных, деловых нарядах. А это — не порядок.

— Что за внезапность, ученик⁉ — раздражённо бросил Тихон, будучи вынужденный накрыть себя, Ювелира и парня артефактом иллюзий. Ибо взгляды, бросаемые на лаборанта публикой, были далеки от положительных.

— Простите, мастер! Вы просили не использовать артефакты связи, когда вы здесь, а у меня новости, вот я и…

— Эй! Я тут причем?

— А тебе, разве, не интересно? — с усмешкой бросил Тихон, повернувшись к ученику. — Говори открыто. Очевидно, у меня от своего друга нет секретов.

— Очевидно ему… — буркнул Ювелир.

Смерив инженера скептическим взглядом, Тихон кивнул ученику, разрешая начать доклад.

— Город успешно отбивается вот уже двое суток. Против Левиафанов используют преимущественно ментальные навыки и проклятые артефакты Инферно, что не входило в мой первичный анализ. За что я клятвенно прошу прощения, Мастер!

— Входило, не входило — не важно. Очевидно, это бы ничего не изменило. Да и мы не ставили целей уничтожить Город с одного наскока. Твоей вины в этом нет, ученик.

— Да и у нас бы тогда ничего не купили. Скорее, наоборот, — добавил от себя инженер, поджав губы.

Лаборант радостно кивнул, продолжив.

— Мне удалось узнать, что мэр готовит ответные меры. Достанется многим свободным кланам… У нас он собирается уничтожить первую и седьмую подземную лабораторию, если мои источники не солгали.

— Вот, как? Ожидаемо. — Тихон не подал виду, что удивлен. — Подготовь для них сюрприз. Новая версия Левиафана сама себя не испытает. И на Город тоже. Пусть не расслабляются.

— Кровавого Левиафана? Будет исполнено!

— Ещё что-нибудь?

— Это… — замялся ученик, глянув на постороннего Мастера. — Это по вашей личной просьбе.

— Продолжай.

— Со списком аукциона вышел ряд затруднений. Предположительный лист я получил, но в его правдивости есть сомнения.

— Аукцион? О чем вы? — аккуратно поинтересовался инженер.

— Очевидно, тогда он мне не нужен, — резко ответил Тихон.

— Но! Но… я могу все разузнать самостоятельно! Прошу прощения, Мастер, но у меня нет никого, кому бы я мог доверить столь серьёзную задачу. Если вы позволите мне воспользоваться задумкой глубокоуважаемого Пастыря с Картой, я…

— Что ты…

Нахмурившись, Тихон уже собирался наказать ученика за провал, тем более, когда тот упомянул Пастыря… Однако нескрываемый интерес Ювелира его озадачил.

«Старый хрыч тоже что-то задумал? Это может быть интересно…»

— Даю свое разрешение. Активируй Левиафанов и отправляйся. Это же даст тебе нужное алиби. Притворись там кем-нибудь, войди в доверие и… Не в первый раз, разберёшься. Разрешаю не сдерживаться, только не трогай клановых.

— Благодарю, Мастер! Я вас не подведу! — поклонился лаборант и направился на выход из зала.

Тихон недовольно покачал головой, пробурчав.

— Эх… ну что за ученики пошли. Все им нужно подтверждение да приказ.

— Так бы ты и позволил этому самородку проявить самостоятельность, — хмыкнул Ювелир, провожая молодого парня взглядом. — Как трём другим твоим ученикам, которые поразительно вовремя исчезли с появлением Левиафанов. Тоже — трёх. Не находишь странным?

— Нисколько, — ответил Тихон, блеснув фиолетовыми глазами. — А у тебя, я смотрю, появилась масса свободного времени? Партия сердец сама себя не изготовит.

— Ты бы лучше