Магазин волшебных питомцев 2 - Сергей Шиленко

Теперь проверим курицу. Я направился в подсобку. Дверь за собой закрывать не стал, иначе в неё через секунду начнут скрестись и мяукать.

Рунная Несушка выглядела воплощением птичьего достоинства. Она распушила перламутрово-бирюзовые перья, превратившись в слегка мерцающий в полумраке шар. Услышав мои шаги, курица чуть повернула голову, зафиксировав на мне круглый янтарный глаз.

— Ко-ко? — вопросила Ряба, чуть приподнимаясь на лапах.

— Спокойно, девочка, я только заберу урожай, — тихо произнёс я, просовывая ладонь под её тёплое, мягкое брюшко.

Пальцы нащупали гладкую поверхность. Вытащил находку на свет. Ещё одно рунное яйцо. Крупное, тяжёлое, с бурой скорлупой, по которой вилась вязь изящных золотистых рун. Находка излучала едва уловимое тепло и фонила маной. Красота, да и только. Отправил трофей в Инвентарь.

Ряба проводила яйцо взглядом, немного утрамбовала солому когтистыми лапами и снова уселась, вильнув изумрудным хвостом.

— Слушай, пернатая, — я присел на корточки перед коробкой. — Ты у нас дама самостоятельная, девятого уровня. Выше меня, между прочим. Но пора бы уже прекращать эту анархию и официально присоединяться к коллективу.

Словно услышав слово «коллектив», в подсобку потянулась моя банда. Первым, бесшумно ступая по линолеуму, вошёл Коша. Мантикор подошёл к гнезду. С интересом понюхал курицу, но отпрыгнул раньше, чем получил клювом в моську. Следом прибежала Маруся. Латунная макака запрыгнула на спинку дивана и свесилась вниз, с любопытством разглядывая курицу.

Над головой раздался стрёкот — Блёстка покрутилась возле курицы и недовольно щебетнула. А спустя секунду в дверях показался Пых. Камчатский огнехомяк, переваливаясь на коротких лапках, подошёл к коробке и встал столбиком, шевеля усами. То, что этот ленивый увалень пришёл сам, можно считать настоящим событием.

Завершил сбор Архимед. Какаду с шумом приземлился на спинку стула, распустил жёлтый хохолок и окинул собрание хозяйским взглядом.

— Общий сбор! — крикнул попугай. — Равняйсь! Смир-р-рна!

— Вольно, дозорный, — подыграл я.

Ряба не выказывала ни страха, ни агрессии. Она просто наблюдала за нами, периодически моргая.

Я достал из Инвентаря крупное красное яблоко и складной нож. Лёгкий щелчок лезвия заставил Марусю насторожить уши. Отрезал дольку. Сочный хруст разнёсся по подсобке. Обезьянка тут же подбежала и протянула руку.

— Держи, — я отдал ей кусочек. Маруся мгновенно запихнула его в рот, довольно зажмурившись.

Хомяк положил лапки мне на колено и посмотрел взглядом умирающего от голода каторжника. Пришлось отрезать сразу половину яблока. Хомяк обхватил фрукт и в два немыслимых движения затолкал его целиком в защёчный мешок. Его морда мгновенно перекосилась, став шире с одной стороны, но Пых выглядел абсолютно счастливым.

— Птичку забыли! — возмутился Архимед. — Жмоты!

— Не ори, на, — я кинул ему угощение.

Какаду ловко поймал на лету прямо в клюв. Вытащил, прижал лапой к спинке стула и стал культурно откусывать. Отрезав ещё ломтик, я с хрустом сжевал его сам, демонстративно глядя на Рябу. Последний, самый аппетитный кусок я положил на раскрытую ладонь и протянул к гнезду.

Курица наклонила голову. Янтарный глаз внимательно изучил яблоко, затем переключился на моё лицо. Я не двигался, транслируя абсолютное спокойствие. В кинологии это называется «пищевое подкрепление доверия». Работает безотказно.

Курица издала тихое квохтанье, грациозно перешагнула через бортик коробки и оказалась на полу. Клюв молниеносно опустился, и она начала клевать яблоко.

Я потянулся к птице и активировал «Приручение».

Стоимость: 90 ед. маны.

Ментальный канал вспыхнул и мгновенно закрепился. Никакого сопротивления. Ряба приняла связь так же естественно, как склевала яблоко. Я почувствовал её сытость, спокойствие и лёгкий птичий интерес к блестящей пряжке на моём ремне.

Приручение успешно завершено!

Получено опыта: 90

Я облегчённо выдохнул, но интерфейс Системы даже не думал сворачиваться. Текст обновился.

Вы приручили существо, чей уровень превышает ваш! Это достойно похвалы!

Вам полагается Подарок!

Примечание: Спешу охладить ваш пыл. Разница в уровнях составила всего две единицы. Не ждите артефактов божественного уровня.

— Жадина! — припечатал Архимед. — Система-глюк!

— Подарок — лучше, чем без подарка, — философски изрёк я и принял его.

Вокруг моей руки полыхнуло белым сиянием. Возник небольшой бархатный мешочек, стянутый шёлковым шнурком. Я развязал его и заглянул внутрь. Там переливался и искрился мельчайший золотистый порошок, похожий на пыльцу сказочных фей.

Подарок получен: «Золотая Пыльца Ассимиляции» (расходный материал)

Качество: Эпическое.

Описание: Позволяет переносить, прививать или комбинировать навыки и мутации между живыми существами при создании эликсиров. Количество требуемого порошка зависит от сложности мутации и разницы в рангах.

Система гарантирует: С этой штукой вы сможете пришить рыбе шерсть, если придумаете зачем.

Я остолбенело уставился на мешочек.

— Точно не крутой подарок? А выглядит так, будто он решает миллион моих проблем с выведением новых питомцев. Да это же просто джекпот!

На секунду интерфейс завис. А затем выдал текст, в котором явно читалась бюрократическая паника.

Ошибка учёта! Выданный предмет не соответствует коэффициенту разницы уровней! Произошёл сбой алгоритма выдачи наград. Требуется немедленный возврат предмета в хранилище Системы!

Приносим извинения за неудобства.

— Э, нет, подруга, — я крепко сжал мешочек в кулаке. — Ошиблась — твои проблемы. Подарки возврату не подлежат.

Система помолчала пару секунд, словно переваривая мою наглость, а затем выдала новый лог.

Предмет оставлен у пользователя в счёт будущих заслуг.

Внимание! В качестве компенсации за удержание предмета вам будет назначен один случайный квест, не связанный с вашей текущей деятельностью.

Утешительный факт: Никто не любит возвращать подарки, я вас понимаю. Готовьтесь отрабатывать.

— Когда квест? — уточнил я.

Срок генерации: в течение 72 часов.

— Договорились.

Маруся, заворожённая магическим блеском, исходящим из приоткрытой горловины мешочка, тихонько подобралась и потянула лапку к золотой пыльце.

— А ну брысь, — я мягко, но непреклонно отодвинул её руку. — Это не чтобы весело обсыпать всё вокруг.

Я затянул шнурок и спрятал «Пыльцу Ассимиляции» в Инвентарь. Вещь невероятно ценная, но сейчас у меня другая, не менее важная задача. Снова залез в пространственный карман и извлёк на свет «Камень Эволюции».

Он выглядел как обычная речная галька, но по его матовой поверхности постоянно перекатывались маслянистые, разноцветные разводы, словно бензин в луже под солнцем. От него исходило густое, плотное тепло.

Курица, склевав яблоко, вытирала клюв о край коробки.

— Ситуация такая, Ряба, — произнёс я, взвешивая булыжник в руке. — Пера феникса у меня нет. Корня мандрагоры тоже не завезли. Так что будем форсировать твою эволюцию радикальными методами.

Мысленно развернул инструкцию к камню. Всё просто: растворить в тёплой воде, дать выпить питомцу, отойти подальше и надеяться, что не рванёт.

Я поднялся, подошёл к раскладному столику у дивана, где стоял электрический чайник. Взял чистую глубокую миску из нержавейки, положил