Крейсер «Экскалибур» - Артем Лукьянов

– Я пошла на уступки команде с арестом наемницы, и теперь ожидаю уступок команды в отношении «Хэллбоя»! – объявила она суть своего выступления.

– Мэм, если вам действительно так принципиально важно дойти до конца с поисками беглянки, что ж, мы с вами… Ну или я с вами – пояснил свою позицию Арклайт.

Бореслав покривился немного, но тоже кивнул, соглашаясь с капитаном. Истэлла ничего не ответила и лишь только вздохнула, грустно посматривая на Ивьерру.

Сюрприз

Отношения между альхонцами на шаттле были и без того далеки от идеальных. Теперь же, в связи с нависшей угрозой ареста Тулы, они еще более обострились.

– Они нас не отпустят – спокойно произнес Апполо, наблюдая за тем, как два космолета «Стрижа» совершили очередной виток вокруг «Спэйсгейта», препятствуя тому произвести хоть какие маневры для выхода на разгонный вектор.

– Не нагнетай. Хотели бы арестовать, сделали бы еще тогда, во время визита – парировал Мифаста. – Тут что-то другое.

Он и Габриэль единственные из присутствующих на мостике, кто сидел в парных капсулах управления. Тулулу стояла у изголовья капсулы с Мифом и всматривалась в голографический дисплей, который сжал свою картинку до размера плоского прямоугольника где-то 60-65 дюймов из-за невозможности всем присутствующим с одинаковыми удобствами смотреть в него. Худощавый Дункан стоял между Апполо и Тулой, выступая как бы неявным громоотводом между ними. Совсем недавно произошла очередная словесная перепалка, где наемница ругала Апполо за раненную из «Войд», которая привлекла внимание Патруля. Тот, в свою очередь, убеждал всех, что это Тулулу своими предыдущими похождениями привлекает излишнее внимание. Сейчас оба стояли молча, имея между собой Дункана, как миротворца.

Внезапное сообщение со стороны крейсера «Экскалибур», отображенное на экране, привлекло сразу внимание всех. Однако прочитать его, похожего на некую синусоидную диаграмму, никто не смог. Это был какой-то инженерный код внутреннего обмена информацией между автоматическими модулями и системами. Для ИИ «Спэйси» прочесть подобное труда не составило, и он тут же озвучил:

– Кольца заминированы. Ищите «клеща».

Повисла кратковременная тишина, которую нарушила Тулулу:

– Воть же ж хель поганый! Шэмол – уродец!

– И это все? Может есть указание, на каком из колец «клещ»? – спросил Дункан, глядя в экран и ожидая продолжения.

«Спэйси» добавил от себя:

– Сообщение окончено. Выслать рем-дронов на поиски?

– А у нас тут еще и рем-дроны есть? И где они только помещаются? – добавила немного сарказма Габриэль.

Однако «Спэйси» внезапно для самовольного ИИ проявил прямо таки чудеса отзывчивости, пояснив:

– Пара рем-дронов есть в специальных нишах на борту шаттла.

– Ну и почему мы ди-фазер тогда не починили? – тут же спросила Габри.

– Ди-фазер не подлежит ремонту, но замене – спокойно ответил ИИ и добавил: – Посылать рем-дронов на поиски «клеща»?

Внезапно не выдержал и вмешался Мифаста:

– Вот что ты за ИИ такой!? Когда надо было, тебя не дозовёшься, а когда и так понятно – зачем-то еще уточняешь, а? … Ты сам в себе определись – или ты умный или послушный!

– Не кипятись Миф – ответила за ИИ Тулулу. – «Спэйси», походу, в теме. Это тебе не какая-то поломка. Это, хель его дери, «клещ».

– И что? Дрон, как дрон… Он его плазма-резаком срежет и снимет – вмешалась Габриэль.

Тулулу посмотрела на нее грустно, покачала головой и спокойно объяснила:

– Видно сразу, что не в теме. «Клещ» – это та еще зараза. Ты его резаком, а он детонирует, и кирдык кольцу. И все. Конец пути… С ним надо аккуратно и ювелирно, чтоб не среагировал раньше времени.

Затем она, не дожидаясь новых вопросов от Габриэль или еще кого, подняла голову вверх, скорее по старой доброй привычке, чем чтобы увидеть там ИИ, и сказала:

– Рем-дронов придержи. Я сама пойду… Потом позову их, когда надо будет извлечь.

Тулулу в броне-облачении неспешно выпорхнула из шлюзовой, как стальная бабочка. Легкий боевой костюм «Воид» сидел на ней даже лучше чем тяжелый «Вихор». План по ликвидации «клеща» у нее созрел давно. Ей было не впервой с подобной заразой возиться. Они в «Зове» такое частенько практиковали. «Особенно убийца «Зима», хель ее подери!». Тулулу не хотела вспоминать «бледнолицую» Ирму, убившую ее мужа, но тут не удержалась, и все случилось само собой. «Найти бы тебя, тварь, и пристрелить, как бешенную жабу!».

На проекции ферро-стекла шлема высветился видоискатель «Эгга», яйце-подобного развед-дрона, которого она запустила на поиски «клеща». Припрятали заразу хорошо. Тулулу не сразу смогла заметить, а дрон так вообще не видел в упор. Однако глаз наемницы был наметан на подобное. В итоге во внутреннем пазу 2-го разгонного кольца удалось заметить «мелкую пакость». Дело оставалось за малым – выбить ему мозги все и сразу. Для этого не годился ни излучатель, ни роторка. Бить ими по торчащему лишь частично из нутра одного из блоков «клещу» было чревато не только детонацией, но и банальным повреждением самого разгонного кольца. Тулулу пошла другим куда более проверенным путем. Она выставила на минимальную мощность небольшой серебристый шар, снятый из магнитных сцеп пояса, метнула его, дождалась когда тот подплывет максимально близко к вражескому дрону, и детонировала. ЭМИ-граната распустилась подобно объемному цветку, испустив во все стороны многочисленные микро-молнии. По внутренней поверхности кольца тут же побежали небольшие ярко-голубые змейки искр и всполохов многочисленных разрядов. Даже минимальной мощности оказалось достаточно, чтобы нокаутировать целое разгонное кольцо. Все было из-за более чувствительной внутренней стороны модуля. Тулулу к этому была готова.

– Эй, «Спэйси»! Не спи! Гони сюда своих рем-дронов кольцо чинить! – вышла она в эфир, будучи на безопасном удалении от детонации гранаты и наблюдая теперь последствия свое работы «воочию».

– Что!? Довыпендривалась!? – влезла в эфир Габри. – Миф говорит, 2-е кольцо вышло из строя! Система шаттла его больше не видит! Капут!

– Ой! Только не ной, «Мамба»! … Мама «Одала» знает, что делает!

Через пару минут показались рем-дроны подобные небольшим цилиндрам с телескопическими лапами. Тула взяла их под свой контроль и направила к месту детонации гранаты. Сначала нужно было извлечь «мертвого» дрона, а потом реанимировать кольца, починив заодно то немногое, что успело выйти из строя.

– Мы должны изменить вектор полета до Найромы! – внезапно объявила Тулулу, как только вернулась на борт.

– Это еще почему? – удивился Миф.

– Патруль знал о «клеще» и готовился нас отпустить с ним, пока не выискался доброжелатель… Значит их капитан нас точно сдал маршалу или же сам решил взять тепленькими, но подальше от зарядной станции.

– Не нас, а тебя! – тут же подколола ее Габри. – И