Заточи свой клинок и Вперед! - Сергей Шиленко

— Это что? — его голос дрогнул.

— Шлем. Или ты и формы предметов не различаешь?

— Но… но эти характеристики! — Крэйн вскочил, склонился над рогатым шлемом, глаза забегали. — Урон от шлема? Восемьдесят единиц как у оружия⁈ Это невозможно!

Не дожидаясь моего ответа, он вскочил и выбежал из кабинета. Хлопнула дверь.

— Геральт, — материализовалась Сиси, — Что за невоспитанные люди работают в этом Аукционе! Сначала грубит, потом убегает!

— Наверное, за старшим побежал. Не может самостоятельное решение принять.

— Всё равно! Это непрофессионально!

Через пару минут дверь открылась. Вошёл сутулый старик в богатой мантии, следом за ним семенил Крэйн.

— Мортимер сказал, что у вас необычный предмет, — старик подошёл к столу, поправил монокль. — Меня зовут магистр Альберт Росс, я главный оценщик Аукциона. Позвольте взглян… О, милостивые боги!

Он провёл морщинистой рукой над шлемом. Пальцы засветились голубым, скорее всего использовал какое-то диагностическое заклинание, подтверждающее правдивость урона на «+80».

— Фантастика… Просто фантастика! — старик повернулся к Крэйну. — Мортимер, ты видишь эти показатели?

— Вижу, магистр, но не понимаю…

— Не понимаешь? — Росс зыркнул на подчинённого. — Это же революция в оружейном деле! Защитный предмет с атакующими характеристиками и Проклятием! Молодой человек, где вы это добыли?

— Подарок от бабушки, — ответил, вспомнив старушку с косой.

— Продаёте?

— Смотря за сколько.

Старик задумался, поглаживая редкую бородку.

— Пятнадцать тысяч золотых.

Пятнадцать? За мой шедевр? Да я только этой рыжей вымогательнице за усиление отвалил шестнадцать тыщ. И теперь этот старый хрыч предлагает мне на тысячу меньше?

— Маловато будет, — покачал головой.

— Двадцать тысяч, и это очень щедрое предложение!

— Всё равно мало. У меня к этому шлему… сентиментальная привязанность.

— Двадцать пять! — старик аж подскочил. — Больше я вам не дам!

Я демонстративно потянулся к шлему.

— Знаете что? Пожалуй, я передумал. Оставлю себе на память.

— Подождите! — Росс схватил меня за рукав. — Тридцать тысяч! Это моё последнее предложение!

Тридцать? Хм, уже теплее. Но вот только эта ситуация выглядела один в один, как в лавке зачаровательницы. Правда я теперь уже выступал на месте Никиты, а два сморщенных мужика пытались раскрутить меня на сделку, поэтапно повышая ставки.

Вроде бы сценарий лучше не придумаешь, но… Я поджал губы, ненадолго задумавшись.

— Извините, магистр, но пожалуй нет. Я все же не могу продать бабушкин подарок. Сами понимаете.

Схватил шлем и направился к выходу. За спиной послышался сдавленный стон старика.

— Молодой человек! Постойте! Может, мы ещё поторгуемся?

— Торги окончены, — бросил ему через плечо и вышел, хлопнув дверью.

В коридоре материализовалась Сиси.

— Геральт, зачем вы отказались? Тридцать тысяч это же очень серьезная сумма!

— Во-первых, этот старый хрен явно мог заплатить больше. Во-вторых, первое правило торговли — никогда не показывай, что тебе нужны деньги. А в-третьих… — я покрутил рогатый шлем в руках. — Оценщики повели себя как обезумевшие при виде этой зеленки, поэтому у меня появилась кое-какая идея на ее счет.

Покинув кабинет разочарованного старика, я направился к аукционному залу. Судя по указателям, он располагался в северном крыле здания.

По пути встречались всё более статусные личности. Никаких новичков в потрёпанной броне. Куда ни глянь везде дамы в шелках и господа с перстнями на каждом пальце.

Двери аукционного зала охраняли два здоровяка в униформе. Выглядели серьёзно, чистый профессионализм. Ну или бандитизм.

Перед ними уже собралась небольшая очередь из желающих попасть внутрь. Первым в очереди стоял пузатый торговец в кричаще-жёлтом камзоле. Золотые цепи на шее, кольца с камнями размером с перепелиное яйцо, даже зубы золотые. Судя по вычурности наряда и количеству драгоценностей, он явно из торговых магнатов. Двадцать четвертого уровня, неплохо для простого купчишки.

— Пропустите же, наконец! — возмущался он. — Я месье Валеска, ваш постоянный клиент! Моя карта должна быть в ваших списках!

За ним ждала леди в чёрном платье с глубоким декольте. Лет тридцать пять, но выглядела моложе. Бледная кожа, тёмные волосы, губы цвета спелой вишни. По манерам и одежде — явно из тех, кто коллекционирует редкости. Двадцать четвертый уровень подтверждал серьёзность её увлечений.

Она с нескрываемым презрением смотрела на спину толстяка, постукивая веером по ладони.

Третьим оказался седовласый мужчина в простой серой робе. Никаких украшений, только знаки кузнечного молота и наковальни на одежде. Двадцать пятый уровень.

Он стоял с закрытыми глазами, словно медитировал посреди всей этой суеты.

Последним оказался молодой парень примерно моего возраста (ну, возраста этого тела). Богатая, но практичная одежда, рапира на поясе, уверенная осанка. Наследник какого-то аристократического дома, если судить по качеству ткани и фамильным гербам на пряжке. Двадцатый уровень — неплохо для золотой молодёжи.

В отличие от того идиота Эдвина из таверны, этот выглядел адекватным. Спокойный взгляд, никакого высокомерия.

Стражи наконец пропустили толстяка, и очередь сдвинулась.

— Следующий! — гаркнул левый охранник.

Женщина грациозно подплыла к ним, протянула изящную карточку из чёрного металла. Стражи проверили, склонили головы.

— Миледи Вейн, можете проходить.

Так один за другим прошли все четверо. Настала моя очередь.

Подошёл к стражам. Те синхронно уставились на число над моей головой. Не удивлен, в этой буферной зоне все как идиоты судят только по уровню. Видимо, я сделал ошибку, убрав зачарованный нагрудник в инвентарь, вместо того, чтобы одеть его. Он хоть как-то нивелировал уровневую предвзятость у окружающих.

— Парень, ты не туда попал. Это ВИП-аукцион, а не барахолка для новичков, — хмурясь сказал правый охранник.

— У меня есть ВИП-карта.

— Ага, конечно. А я на самом деле тайный принц империи. Давай, топай отсюда, пока по-хорошему просим.

Молча достал ВИП-карту Аукциона. Страж взял её с таким видом, словно ожидал увидеть грубую подделку.

Провёл по ней рукой. Карта засветилась золотым. Глаза охранника расширились.

— Это же настоящая! Но как⁈

Второй страж заметил перстень на моем пальце, после чего вдруг вгляделся в моё лицо. Прищурился. Потом его словно ударило током.

— Погоди-ка! Ты же… Ха-хах, Марк, да это же тот парень! Новый рекордсмен башни!

— Кто?

— Геральт! Я был там, когда он установил шесть рекордов подряд! Десятый уровень против стального голема шестнадцатого!

Первый страж уставился на меня с нескрываемым уважением.

— Так это ты переписал все рекорды Риндомана?

— Виновен, — пожал плечами.

— Чёрт возьми… Прошу прощения за недоразумение, господин Геральт! Конечно, проходите!

Они синхронно отступили в стороны, распахивая передо мной тяжёлые двери.

— Удачных торгов, господин рекордсмен!

Я махнул рукой и шагнул внутрь.

Аукционный зал встретил меня приглушённым светом и негромкой музыкой. Официанты сновали с подносами. Была атмосфера ожидания мероприятия.

Поскольку это было место для вип-мероприятий, то здесь не было обычных кресел. Все места являлись ВИП-ложами, расположенными полукругом в два