Древесный маг Орловского княжества 14 - Игорь Павлов

Раз проникся ко мне мужик, пробую раскрутить.

— Слышал я, тут летающие упыри водятся. Если так, какой толк от лошади, всё равно настигнут.

— Чего мелешь! — Возмутился продавец, подскочив. — А ну иди отсюда!

Вот и прошла любовь…

Прохожие на меня косятся с брезгливыми взглядами. Будто здесь всем коллективный разум заправляет. То всё было естественно и хаотично. А тут вдруг посмотрели, как единомышленники. И тем самым себя выдали.

Делаю вид, что ничего не понял. Ухожу дальше к таверне, которую рассмотрел за лавкой трав. Судя по разным попонкам у дюжины лошадей, залётных путников здесь и без меня хватает. Учитывая, что доспехи Разлома я перестроил под самые обычные, ничем особым привлечь не должен. Разве что вызывающе смазливой мордашкой, которая всегда находит как любителей, так и урода, которого она бесит.

Таверна с низенькими потолками засалена до самой последней щепки. Похоже, она стояла тут ещё до основания Москвы. К тому же настолько тесная, что люди едва ли не на головах друг у друга сидят. Почти все столы забиты, в двух местах — мощные застолья, собрались коллективы до десяти человек, шумят, давятся. Остальные сидят тихо, не отсвечивают.

Мой намётанный глаз сразу определил, что здесь одни наёмники да бандиты. И ни одной знакомой рожи… Три бедные пошарпанные официантки из — за тесноты сами трутся своими задницами о холки сидящих. Получая по ягодицам шлепки, даже не пикают, главное чтоб брага не расплескалась. Видно, что матёрые: таскают по шесть кружек за раз.

Тётка вышла встречать меня сразу.

— Уходи отсюда, а то ограбят, — произнесла чувственно. — Если голоден, пошли в закуток, бесплатно накормлю. Ночлег — то хоть нашёл?

Не ожидал такой заботы от незнакомки. В целом, я произвожу приятное впечатление. Чистенький, свеженький, не воняю. И мой доверчивый вид может спровоцировать на коварство. Конечно, я могу раздолбать тут пол квартала, объявив, что всем нужно начать дрожать, ибо прибыл Тёмный лорд. Выпытаю у кузнеца или продавца информацию о пропавших ратниках и узнаю, где обитает тёмный маг.

Но тогда самый главный злодей скроется. Да даже потому, что ему этих людей не будет жалко. А что до летающего высшего упыря — так он и улетит куда подальше. А я останусь с носом. Но в уме придётся держать, что есть пара опасных тварей, которые намереваются мне подгадить.

В общем, всех надо ликвидировать наверняка. Наука от Стрижа.

— Прости, мать, мне покойная бабка не велела по закуткам с незнакомыми барышнями ходить, — строю из себя дебила. — Я люблю на людей посмотреть и себя показать. Так что найди мне стол и выпивки принеси с мяском. Желательно не конину.

— Ладно, — выдала тётка недовольным тоном и покривилась, глаза уводя.

Такое впечатление сложилось, что у неё добычу отобрали. Стоило ей отойти от меня, сразу с трёх столов уставились.

— Давай к нам, молодец! — Орут. — Не, лучше к нам! Сюда иди, бесплатно угостим! Парень? Подходи…

Странно всё это. Выбрал стол в уголке у окошка, где трое сидят: двое мужчин и женщина. На вид смахивают на наёмников или искателей удачи. Всем примерно до тридцати лет. Луки, мечи, металлическая защита, девка с каштановыми волосами явно маг. Чую резерва в ней единиц на триста пятьдесят, значит, не такой уж хилый.

Первыми они и представились, якобы путь держат с Нижнего Новгорода на запад. Никакой конкретики.

— А ты откуда, рассказывай, — поинтересовалась магичка, кружку пододвигая.

Наплёл, что из Твери, ехал на юг в славный город Ярославец. Услышав это, все трое глаза вытаращили, а соседи притаились.

— Ты поменьше об этом болтай, — зашептал один из них.

— А что такое? — Также тихо спросил я.

— О Тёмном королевстве запрещено здесь болтать, правила такие, — выпалила магичка. — Да и забудь теперь о нём.

— С чего это? — Усмехнулся.

— Да с того, что попавшие сюда, уже никуда не деваются, — раздалось уже с соседнего стола хищное.

Огляделся с чувством острой тревоги. Рожи у всех какие — то чересчур коварные. Смотрят так, что любому нормальному человеку жутко станет.

— Не встревай, — рыкнул мужчина с моего стола соседу. — Это наша добыча, мы и отдадим её Траяну.

— Первым его кузнец заметил, не вы, — огрызнулся тот. — Он уже сбегал и всё рассказал господину.

— Позвольте поинтересоваться, уважаемые, — встреваю я, чуть собравшись с мыслями. — Самый главный тут Троян?

— Ага, — раздалось сразу из шести глоток.

— А не подскажете, он упырь или тёмный маг? — Спрашиваю, продолжая сохранять спокойствие.

— Невежа! — Захрипели, подрываясь со всех сторон. Стулья попадали, посуда со столов полетела.

— Мой! — Взвизгнула магичка и выбросила руку, из которой жёлтый свет заискрил.

Перейдя в изнанку, легко ухожу с линии атаки. Снося часть стола и разбивая стул, на котором сидел, в щепки, стремительно сближаюсь с напавшей и срубаю ей голову. Следом чиркаю горлышки ещё двум замахнувшимся. Через пару секунд понимаю, что вся таверна ополчилась на меня. Перейдя в третью изнанку, спокойно наблюдаю эту интересную картину. Как в атакующей позе летят к моему столу с мечами и топорами, как замахиваются посудой и стульями. Даже официантки с исказившимися почти звериными мордами устремились в мою сторону, одна с кухонным ножом в руке, другая с подносом на изготовке, третья с выращенными когтями сантиметров в пять!

Проредив нападающих, вижу следующую фазу превращения! Казалось бы, обычные люди перекидываются в хищных тварей. У них вытягиваются рожи, растут зубы и когти. Они не похожи на вампиров. Это что — то среднее… Да твою же ж мать! Только сейчас до меня дошло к кому я угодил.

Двоедушники! Это поселение двоедушников, которые охраняют покой упырей днём и ублажают их, как могут. Таких мы выжигали ещё со времён похода на Мрака. И вот те раз, залез в их логово. А нужно было не церемониться. Похоже, они меня сразу учуяли и подготовили весь этот цирк.

Не учли лишь одного. Я не простой путник.

Поэтому выкашиваю предателей рода человеческого с особым пристрастием. Головы зависают в воздухе, тела клонятся, появляются первые брызги. Борюсь с собственным зверем, почуявшим сладкую кровь.

Задолбался рубить, поэтому, выходя на улицу, бросил в зал сразу три шрапнельные гранаты, которые превратят любую плоть в бесформенное месиво.

Два хлопка за спиной под вопли и визг, третий уже в гробовом молчании. Снаружи ветер воет по пустынной улице. В домах вокруг даже свет не горит. Зато на крышах я вижу странные силуэты. Удлинённые луковицы с человеческий рост, обтянутые чёрной кожей с выделяющимися косточками и суставами, на их фоне страшные красные зенки вылупились на меня.

Вот