Максимальный Апгрейд. Том 2 - Илья Сапунов

Вопрос только в том, как я объясню это Оле. Вот вообще не уверен, что у меня получится скрыть от неё свой секрет.

Во-первых, ни с того ни с сего вышедшая из строя машина и резкое ускорение, которое она не могла не почувствовать, — даже меня вжало в кресло от перегрузки. Но девушка ничего не сказала, «якобы» поверив в то, что мы просто успели вовремя выскочить. Но поверила ли она в это на самом деле? Сильно сомневаюсь. Теперь, даже если я не буду показывать ей пополнившуюся бутылку воды, мне в любом случае придётся что-то улучшить. И как всё это объяснять? Не стоит забывать, что она наверняка помнит и про бронированный пиджак, и про мою дубинку, подозрительно похожую на свёрнутый плакат.

…Да уж, как говорится, это фиаско, братан.

— Кажется, этот камень плохо закреплён.

От мрачных размышлений меня отвлёк взволнованный голос девушки.

— Где? — Я сразу же подошёл поближе.

— Вот этот. — Оля указала рукой на булыжник размером с детскую голову с левой стороны. — Он прямо ходуном ходит. Когда я его пыталась расшевелить… И что? Теперь выкапываем?

— Погоди.

Я покачал головой. А действительно, что теперь?

Если выкопать камень и, скажем, улучшить его… Возможно, его отталкивающая сила позволит нам спокойно пройти сквозь туман. Но сможем ли мы выйти на той стороне? В первый раз не смогли. И даже если во второй на нас не будут нападать туманные силуэты — это не значит, что мы преодолеем искривлённое пространство или что там вообще.

Так стоит ли улучшать этот камень?

Конечно, есть вероятность, что, как и в первый раз, я снова смогу восполнить Лужу после того, как войду в туман. И после этого у меня получится улучшить что-нибудь ещё, а затем ещё и ещё. Но что, если это была всего лишь разовая акция? Что тогда?

— Ладно, отойди-ка в сторону, сейчас попробую.

Я тяжело вздохнул. На данный момент других идей в голову мне не приходит. Надо рисковать.

Я склонился над камнем и закрыл его своим телом от любопытных взглядов Оли. Была не была. Для начала, попытался его раскачать. Кажется, шатается.

Затем я ещё несколько минут выкапывал камень из земли. Надеюсь, я не сделал сам себе медвежью услугу и не ослабил эффект дороги. Точнее, я, конечно, наверняка его ослабил, ведь камней-то станет меньше. Но всё же надеюсь, что ослабление компенсируется Апгрейдом.

Наконец, решив, что откопал достаточно, я ухватился за камень обеими руками и практически навис над ним, чтобы Оле точно ничего не было видно.

Итак, что мне нужно? Мне нужен камень, который ещё лучше справляется со своим предназначением, а именно не позволяет туманным силуэтам подойти ближе.

Неожиданно фиолетовая жидкость стала уходить, как вода в землю, а камень стал темнеть на глазах. Всего за секунду лужа практически высохла, и я резко дёрнулся, с большим трудом оторвав руки от потеплевшего камня.

— Что случилось? — Девушка тут же склонилась надо мной.

— Да вытащить его было сложнее, чем я думал.

Это, конечно, неубедительная ложь, но другого объяснения у меня не было.

— Правда? А я даже сразу и не заметила. Может, и правда на нём зачарование какое? Подожди, а почему камень темнее стал? — Девушка заметила изменившийся цвет булыжника.

— Ну, наверное, действительно, как ты говоришь, зачарование.

Как же я «палюсь». Я постарался не встречаться с Олей взглядом.

— Да? — Но её глаза всё равно подозрительно прищурились. — Наверное, ты прав. И что теперь? Эффект не мог ведь ослабнуть?

— Не должен.

Я приподнялся, заглянув во внутренний резервуар. Какой кошмар. Лужа почти полностью пересохла. Не знаю даже, что случилось бы, если бы я не успел оторвать руки от камня вовремя.

Но выяснять нет никакого желания.

— Так, а что дальше? — Оля бросила опасливый взгляд на плотный туман. — Снова туда?

— Да, прихватим камень и пойдём, — я кивнул и поднялся на ноги. — Будем надеяться, что его окажется достаточно.

— А если нет?

— Там видно будет. Но его должно хватить. Как минимум, так близко тени подбираться не смогут. В первый раз мы в тумане пробыли недолго, прежде чем нас снова на дорогу вернуло. Думаю, в этот раз ничего не изменится.

— Подожди, ты думаешь, мы всё равно не сможем добраться до холма? — Оля нахмурилась.

— Думаю, что нет, — я не стал скрывать.

— Тогда какой в нём смысл? — она аккуратно поддела носком выкопанный булыжник.

— Чтобы из нас не высосали всё, что можно высосать. И, может, какая-то дорога всё равно есть. Просто её нужно найти.

Так. Я подхватил одной рукой булыжник под мышку. Увесистый. Камень выглядел не слишком большим, но оказался намного тяжелее, чем выглядел. По приблизительной оценке, в нём было не меньше двадцати килограмм. Наверное, даже если бы такой кусок целиком состоял из железа, он всё равно был бы легче. Но неизвестный булыжник всё ещё определённо был каменным. Однако не факт, что теперь у меня получится соскрести с него даже мельчайшую каменную крошку.

— Держись за меня и не отпускай.

Оля вцепилась в мою руку с камнем и снова приготовила пистолет. Шагать в туман во второй раз всё равно было страшно. Неизвестность в первый раз, конечно, тоже сильно пугала, но теперь-то мы точно знали, что нас ждёт в случае неудачи. Тем более после прошлого раза наше самочувствие не успело восстановиться.

— А мы не слишком торопимся, если что-то пойдёт не так? — Оля с тревогой прожигала взглядом клубящуюся преграду.

— Боюсь, что у нас не так много времени. Силуэтов всё больше, и, видимо, подавление камней не может справиться со всеми. Ладно, пойдём.

Я потянул её за собой. Как и в первый раз, маяк почти сразу же исчез из виду.

Удерживая тёмный булыжник в руке, я слегка волновался, потому что не ощущал никаких изменений. Может, я сделал какую-то глупость? И вовсе не от камня зависит, приближаются ли к нам тени или нет. Однако