Мастер пилюль 1-8 - Роман Романович

главаря смотрели зло, насмешливо. Ему потребовалось два вдоха, чтобы понять. Защита рядового состава начала расползаться первой. Дальше брызнула кровь, они стали оседать. Главарь схватился за живот, харкнул кровью, припал на одно колено. Я же поднялся и крутанул посох, чтобы добить.

В этот момент справа полыхнуло ярко-красным, дохнуло жаром, и мне пришлось изменить направление атаки. Я закрутил посох, подхватил поток ветра и создал свой смерч, что ударил в огненный вихрь.

Две стихии столкнулись. Ветер раздувал пламя, усиливал его. Тогда я добавил ещё огня, и две мои стихии победили одну такую у врага. Между нами сформировалось нечто убийственное и двинулось к моим врагам.

В этот момент главарь Волков достал из воздуха арбалет и разрядил его в меня. Я дёрнулся, укрепил защиту духа и едва успел защитить место попадания силой бинху. Острие не пробило меня, зато болт взорвался. Меня оглушило, откинуло в сторону. Сознание прострелила белая вспышка.

Слишком много испытаний я прошёл, чтобы так бездарно теряться от какой-то боли. Мои чувства были обострены. Рефлекторно метнул лезвие духа в главаря Волков. Сам же укрепил защиту, раскидывая восприятие и оценивая, что происходит.

Толиан снова пошёл в бой, атаковал нашего противника. Тот Старший Мастер успел перехватить буйство огня с ветром и двинул на… Не меня. На Чёрную Орхидею. И что-то у них пошло не так. Толиан попробовал сдуть ветром, началось противостояние. Фракция Войны снова подключалась, начала давить числом.

Ранее я и так проглотил целебную пилюлю, которая ещё продолжала действовать. Белая пелена сошла на нет, вернулось зрение.

Я увидел, как главарь Волков успел приготовить новую технику. В мою сторону сорвался призрачный меч. Я выплеснул силу духа, попытался его перехватить. Получилось с трудом. Я и отступить попытался, но нога подогнулась, я рухнул на колено, запоздало осознав, что ранен куда сильнее, чем казалось.

Меч пытался дорваться до меня. Я перехватил его уже у самого тела, сжал со всей силы.

И в этот момент вмешалась новая сторона. Что я осознал не сразу. Совсем рядом что-то звякнуло. Вдруг появился Дзендао.

— Попались! — крикнул он предвкушающе.

Я не понял, кто попался, но в тот же момент на нас двоих сразу с нескольких сторон обрушился целый град чего-то острого и убийственного.

Запоздало до меня дошло, что и правда есть третья сторона более профессиональных убийц, которые напали исподтишка. И если бы не Дзендао…

Хватит… С меня! Хватит!

Я заставил себя встать. Напитал руку силой бинху, сломал чужой меч. Рядом Дзендао размылся тенью, отбивая десятки, а то и сотни лезвий, что летели в нашу сторону.

Хотите драться всерьёз, будет вам.

Ручные печати я сплёл для поддержки. В голове же развернулись одна за другой совсем другие печати, более высокого уровня. На этот раз я не собирался создавать несколько зверей. И стихий уже не так много, и ситуация не та. Большие звери мне не подойдут. Нужно нечто мощное и смертоносное, но быстрое и компактное.

И для этого я щедро выплеснул почти всё то, что у меня оставалось. Камни, что нашлись в земле, стали основой для тела. Воздух вдохнул в них жизнь. Пламя заставило раскалиться. Духом сплёл это всё воедино. Добавил силу бинху и, абсолютно уверенный, что Дзендао прикроет, занялся алхимией прямо здесь и сейчас.

Накалить, сжечь лишнее, уплотнить, укрепить. А дальше ещё раз уплотнить до предела, формируя небольшого ручного змея. Стихии слились, ужались в нечто небольшое, размером с мою руку. Змей глянул на меня двумя огненными глазами.

— Сожри облако, — приказал я.

Чёрная Орхидея проиграла это противостояние. Облако почти настигло их. Им бы броситься убегать, но Толиан встал насмерть. Признал тёмного великана, который выставил широкие лапы перед собой и пытался сдержать всю эту давящую массу.

Змей молнией пронёсся до облака, ворвался прямо в него.

— Помочь не хочешь⁈ — крикнул Дзендао.

Нас прекратили атаковать, но точно не потому, что выдохлись. Противник готовил следующую атаку. Делал это и главарь Волков. Вот же настырный тип.

Я повёл плечами, встряхнулся.

Направил к волчонку… В меня снова полетело нечто острое, и тут Дзен уже не стал прикрывать. Я сам закрутил посох, отбивая все снаряды.

Сказать, что я был в ярости, — это ничего не сказать.

Под градом ударов прошёл к Волку. Повязка с него слетела, лицо было перекошено от гнева. Он что-то попытался сделать, но мой удар оказался быстрее. Я просто разнёс навершием посоха ему челюсть, отбросил в сторону.

Змей тем временем поглотил половину облака, разросся в размерах.

«Туда», — мысленно навёл я его.

Вынырнув, змей пронёсся по воздуху и выдохнул поглощённую энергию по первому убийце. В один миг кусок леса перестал существовать. Дерево, где засел гадёныш, вспыхнуло спичкой, обратилось пеплом. А вот сам человек остался жив. Я увидел окутанную духом и пламенем фигуру.

— Так лучше! — крикнул Дзендао. — Остальных возьму на себя!

Остальных? А сколько их?

Я отозвал змея и направил его на всё ещё стоящего на ногах Старшего Мастера — огневика. Только вот…

— Мы сдаёмся! — вдруг закричал он.

Да неужели.

Змей без всяких затей врезался ему в грудь и отправил в полет. Хорошая тварь у меня получилась, ничего не скажешь.

Так и что? Ещё надо кого приструнить или на сегодня мы закончили?

* * *

Ридгард Чёрный, глава фракции Чёрных Волков в академии, закончил трёхдневную медитацию, встал и довольно потянулся.

Удалось добыть ещё немного силы, в связи с чем настроение у парня было хорошее. Встав и потянувшись во все стороны, он понял, что хочет, во-первых, поесть, а во-вторых, как следует размяться. Время на дворе было вечернее, и, видимо, последнее придётся отложить, а первое совместить с получением докладов. Всё же три дня медитации. Мало ли что случилось.

Поймав себя на смутном беспокойстве, Ридгард нахмурился.

Фракция ему досталась… Да так сразу и не скажешь, хорошая или нет. Будучи наследником и выходцем из средней секты, фракцию он получил из внешнего круга, занимающую нижние позиции. Скорее, просто объединение детей наёмников в академии. Числом тридцать человек. Точнее, так было на момент появления здесь Ридгарда. С тех пор прошло два года, число активных членов разрослось до сотни, прибавилось влияния, но они по-прежнему оставались середняками. Пусть и крепкими. Даже со своим небольшим кварталом, где и обитали.

Ридгард давно себе признался, что выжал из Волков максимум. За один раз им ещё выше не прыгнуть. Обидно. Неприятно. Зато можно сосредоточиться на собственном усилении. Главное при таком подходе — не нарваться. Что с их-то репутацией…