Бездарный. Том 3 - Александра Белова

— Это да.

— Послушай, — отпустив руку и коснувшись плеча подруги, Миранда сосредоточилась, — я понимаю, что ты хочешь все лично выяснить, но скоро тебе придется вернуться.

— Что-то случилось?

— Пришло письмо. Господин Мортейн вернется в течение нескольких дней. Вряд ли он оценит то, что ты находишься здесь.

— Черт. Как невовремя. Я только хуже сделаю, если не встречу его лично. Да и слухи о пропаже Эрика…

— С этим ничего не поделаешь. Агата, когда мы поехали сюда, то хотели узнать хоть что-то. Нам не удалось. Но в подземелье отправили группу, так ведь? Доверься им.

— Я и сама это понимаю. Просто…

— К тому же, — Миранда улыбнулась, добавив: — как думаешь, обрадуется ли господин Эрик, когда узнает, что ты находишься здесь?

— Да плевать мне, как он отреагирует, — буркнула Агата.

— Там, внизу, случиться может, что угодно. Господин Эрик выбрал себе такую жизнь, осознавая это. Если он тебе дорог, ты должна не злиться, а принять его выбор.

Опустив взгляд и вздохнув, Агата задумалась. Она и сама осознает, что находиться здесь глупо. Ей хочется убедиться в том, что с Эриком все хорошо. Хочется выплеснуть все накопившиеся эмоции. Хочется банально обнять любимого. Но Миранда права.

— Значит, — прошептала девушка, взглянув на подругу, — ты приехала, чтобы забрать меня?

— Прости уж.

— Ладно. И правда будет лучше, если я займусь своими обязанностями. Дай мне десять минут, чтобы собрать вещи.

— Молодец.

* * *

Примерно в то же время

Подземелье Норвелла

Пройдя большую часть этажа и почти добравшись до выхода, я заметил черный дым, устремляющийся к потолку этажа. Улыбка сама собой зависла на лице. Видимо, какая-то группа. Наконец свезло.

Правда, мнение быстро изменилось.

Стоило подойди ближе, как за одной из палаток я заметил валяющийся окровавленный меч. Приготовив собственное оружие и замедлив шаг, аккуратно осмотрелся. Рядом с почти затухшим костром лежат тела. Раны нанесены оружием. Это может значить лишь одно.

— Убили ради наживы, значит, — вздохнул я, присев на колено и осмотрев одного из жертв.

Проверив рюкзак, убедился в этом. Не осталось ничего, кроме тряпья. Рядом валяются пустые банки из-под консерв. В костре нашел сгоревшее мясо на шпажке.

Кем же надо быть, чтобы напасть на уставших авантюристов во время привала. Никакой гордости.

Осмотрев и остальные тела, нашел кое-что интересное. Во внутреннем кармане лежит свернутый лист. Может, заметки или приказ?

Развернув его и вчитавшись, я усмехнулся. Забавное совпадение, надо признать. Этим людям дали задачу найти определенного человека. Или его останки. А именно — меня. Сообщить о происшествии могла лишь Агата.

Только вот, есть проблемка. Если мои догадки верны…

Проверив все тела еще раз, я собрал жетоны. Как и думал, у каждого довольно высокий ранг. Убийцы авантюристов такими не владеют. Обычно они слабаки. Получается, на этих ребят напали либо неожиданно, либо огромной группой.

Силы у меня на пределе. Будет хреново, если нарвусь на них где-нибудь выше. Еще и жизненной энергии много потратил. Смогу высвободить парочку демонов, не больше.

Ну, выбора все равно нет. Да и мне самому хочется повстречать тех, кто здесь поработал. Убивать их даже приятнее, чем самих демонов.

Глава 3

Расплата за грехи

Следующие часы тянулись, подобно вечности. Я поднялся на один этаж, но направился не по прямой. Местность здесь обширная. Пошел бы по главной дороге, сильно сократил бы время. Но это опаснее. Убийцы авантюристов направятся к поверхности только в случае, если наберут достаточно добычи. Раз та группа отправилась на мои поиски, то и по пути ничего особого не собирали. К тому же, если на них напала большая группа, я точно с ними столкнусь. Это не должно стать большой проблемой. Мне искренне интересно, кто способен поступить так нагло.

Пользуясь возможностями местности, я двинулся сквозь деревья. Черные, широкие стволы, источающие магическую энергию, являются прекрасным укрытием. Помимо этого, здесь иногда скрываются монстры. Мозгов у них толком нет, но вот инстинкт самосохранения никто не отменял.

Преодолев четверть этажа, я наконец нашел что-то занимательное. Во-первых, несколько трупов. Старых. Они уже частично разложились, зато вещи на месте. Видимо, убили по пути к спуску, ну а монстры оттащили сюда, наслаждаясь брошенной демонами добычей.

В рюкзаках удалось найти и еду, и воду. Правда, большая часть первого испортилась. Фляги также помяты и подраны. Воды осталось совсем немного. Но это лучше, чем ничего.

Также обнаружились и жетоны. Слабые авантюристы низких рангов. Не удивительно.

Еще минут через двадцать я нарвался и на врагов. Несколько мелких демонов, спокойно отдыхающих в ямах. Разобраться с ними не стало большой проблемой. Наоборот — они показались как нельзя кстати.

Кровь демонов и монстров обладает не только мощным запахом, но и некоторыми полезными свойствами. К примеру, если добавить масла, то гореть такая смесь будет долго. Я выпотрошил монстров, собрал кровь во фляги, взятые у трупов. Обернул их в тряпки. Через дырки кровь пропитала их. Повезло, что с собой есть жидкость для разжигания костра. Хватило пару капель на каждую самодельную бомбу. Вполне неплохо.

К моменту, когда дошел до широкой поляны, от которой до выхода рукой подать, вокруг уже стемнело. Сталактиты на потолке начали светить ярче. Я потратил много времени, но это того стоило.

Как подобрался поближе, услышал какой-то шум. Следом до носа добрался и запах костра с горелым мясом. Спрятавшись за одним из деревьев, я заметил палатку в темном углу, у глыбы. Рядом ходят авантюристы. Насчитал всего шестерых. Кто-то сидит у костра и что-то обсуждает. Кто-то сидит на камнях и смотрит в обе стороны — контролируют входы и выход с поляны. Группа слишком маленькая для тех, кто бы мог напасть на поисковый отряд. Это значит, что они либо очень сильны, либо банально разделились. Вряд ли их послали специально для устранения определенных личностей. Значит, остальные ищут других, чтобы сократить время. Отлично.

Пришлось прождать в укрытии еще около часа. К этому моменту в пещере стало совсем темно. Свет от сталактитов спускается к земле, но толку от него не так много. Для примера — тот же костер светит вдвое ярче. В такое время лучше сидеть в укрытии и быть готовым к нападению. Монстры ведь тоже не сидят на месте.

Что ж, поиграем.

Переместившись ближе к выходу с поляны, осмотрел двух наблюдающих. Длинные мечи, кожаные доспехи.