Резонанс Ци. Том 2 - Иван Рейн

месяцами держать на голом энтузиазме, пока они по кускам собирают себе нужный комплект. Им куда выгоднее сразу выдать весь необходимый инструмент и потом стрясти стоимость обратно через результат.

— Звучит справедливо.

— Более того — это очень эффективная система. — сказал Данте. — Если человек не способен потом отбить то, что взял, значит либо его переоценили, либо он рано полез туда, где ему не место. Оба случая прекрасно вскрываются на практике.

Я кивнул.

Такой подход мне нравился. Никакой милости, никаких красивых подарков. Тебе дают шанс ускориться, но потом спрашивают делом. Нормальный рабочий обмен.

— И ты даже не представляешь, насколько это щедро. — снова подал голос Арон. — В большинстве мест за подобную систему люди бы друг другу глотки резали.

— Представляю.

Впереди показалась гильдия. Массивный комплекс зданий из стекла, металла и тёмного камня, которое днём выглядело очень внушительно. Даже на фоне всего остального Икара в нём было что-то другое: не просто богатство или статус, а ощущение центра силы, куда стягиваются деньги, ресурсы, влияние и люди, способные убивать чудовищ за пределами города.

Мы вышли из машины и сразу направились не в главный зал, а по боковому внутреннему коридору, который вёл глубже, туда, где обычных посетителей уже не ждали.

— Я так понимаю, хранилище у вас не в формате «встал в очередь и выбрал понравившийся меч»? — спросил я.

— Слава всем богам, нет. — отозвался Данте. — Иначе половина местных охотников жила бы там сутками.

Дальше начиналась уже другая зона. Меньше людей. Больше камер. Глухие двери, встроенные сенсоры, гладкие стены без лишних указателей. Мы остановились у широкого тёмного шлюза, рядом с которым стояли двое охотников.

Оба — в броне, без всякой декоративной мишуры. Арон сразу отметил, что они на ранге Ядра. И, судя по тому, как стояли, внимательно сканируя взглядом весь коридор — очень опытные ребята.

Один из них молча протянул руку, в которой лежал небольшой, отполированный до состояния зеркала, металлический прямоугольник, без каких-либо деталей.

Данте приложил к нему идентификатор. Я следом сделал то же самое. Сканирование шло секунды три, не больше. Потом по металлу двери пробежала тонкая синяя полоса, замки разошлись, и тяжёлые створки начали открываться внутрь.

— Проходите. — коротко бросил один из охранников.

Внутри воздух был заметно прохладнее. Я шагнул следом за Данте и сразу замедлился, осматриваясь.

Первое, что бросилось в глаза — пространство. Хранилище не выглядело складом в привычном смысле слова. Скорее — залом, где дорогие вещи раскладывают по категориям.

Длинные ряды стеллажей уходили далеко вперёд. Где-то выше человеческого роста, где-то ниже. На одних лежало оружие, на других — элементы брони, контейнеры, ящики, капсулы, непонятные технические блоки, какие-то крепления, наборы модулей и вещи, назначение которых я даже с памятью Каина не брался определить с первого взгляда.

Всё это не было свалено в кучу. Наоборот — здесь идеальный порядок. Каждая секция имела свой цветовой маркер, свою сетку доступа, свои защитные контуры.

И всё равно глаза начинали разбегаться почти сразу.

Навстречу нам уже шла девушка.

Шаг лёгкий, уверенный. Длинные светлые волосы были собраны в хвост и покачивались в разные стороны при движении. Одета она в удобную на вид обтягивающую одежду. Она сидела на ней как перчатка, подчёркивая шикарную фигуру.

По самому ощущению от неё было понятно: передо мной не кладовщица и не человек, который просто выдает чужие заказы. Арон удивлённо подметил предел ранга Ядра.

Она остановилась в паре шагов от нас, скользнула по мне коротким взглядом ясных голубых глаз, а потом посмотрела на Данте с явной насмешкой.

— Надо же. — с наигранным удивлением произнесла она. — И что забыл столь богатый человек в нашем скромном хранилище?

— Пришёл в поисках душевного тепла, Лейла. — не моргнув глазом, ответил Данте. — Но потом вспомнил кто заведует хранилищем и понял, что проще будет взять оружие.

— Душевное тепло в твоём случае давно перевели в категорию дефицита. — парировала она.

— Зато остальное у меня в порядке. — усмехнулся Данте.

— Это я заметила ещё до того, как ты открыл рот.

Я молча переводил взгляд с одного на другого. Манера общения у них была такая, какой не бывает у малознакомых людей. Старые знакомые. Причём из тех, кто уже не раз проходил вместе через что-то неприятное и потому давно не тратят время на формальный вежливый бред.

Лейла наконец повернулась ко мне полностью.

— Лейла. — представилась она. — Смотрительница этой части хранилища. И, как я понимаю, тот самый новый разведчик, из-за которого в последнее время столько шума?

— Каин Райт. — ответил я, размышляя, про какой шум она говорит.

Лейла коротко кивнула, но взгляд задержала на мне чуть дольше, чем требовала простая вежливость. Не оценивающий как женщина, а профессиональный — как опытный боец, который пытается понять, во что именно вложились люди вроде Данте.

— Привёл его выбрать снаряжение. — сказал Данте. — Старый комплект студента уже ему мал.

— Ты, если я не ошибаюсь, закончил первый курс. Быстро же ты упёрся в потолок — хмыкнула Лейла, бросив на меня ещё один любопытный взгляд.

— Так получилось. — пожал я плечами.

Девушка прищурилась, и её глаза засветились зелёным. А в следующий миг и вовсе округлились от сильного удивления.

— Основа⁈

— Конечно. — самодовольно ответил вместо меня Данте. — Ты что, думала такому человеку как я дадут посредственного студента? Я же уважаемый человек, в конце концов.

— Не видела такого слова в твоём личном деле. — хмыкнула девушка. — Но ты парень даёшь. — это уже было адресовано мне. — С таким стартом, будущее у тебя точно светлое. Выбирай что хочешь. — закончила она с улыбкой.

Они ещё перебросились парой колких реплик с Данте, но я слушал их вполуха.

Ряды оружия тянулись в глубину зала, и каждый следующий стеллаж будто предлагал иной ответ на один и тот же вопрос: насколько далеко ты готов зайти ради силы? Клинки, копья, щиты, броня разных типов, какие-то непонятные блоки. От разнообразия разбегались глаза.

Лейла проследила направление моего взгляда и чуть заметно усмехнулась.

— Вижу, глаза у него уже разбежались. — сказала она Данте.

— Это нормальная реакция. — отозвался тот. — Я бы начал беспокоиться, если бы ему здесь стало скучно.

Лейла перевела взгляд обратно на меня.

— Ну что, разведчик, — произнесла она, и в