Ангел не первой свежести - Елена Кароль

давно, от силы лет семьдесят назад, причем на старом фундаменте. Тот в свою очередь сохранился даже не от замка, а от замковой сторожки, где жил кладбищенский смотритель. Именно туда выходил запасной ход, через который можно было попасть в древние катакомбы Мортисов. Частично они были завалены, Энжи не стала скрывать, что о них ей дед рассказал ещё несколько лет назад, но дальше первого уровня они не ходили. Лишь сегодня, окончательно для себя уяснив, что помощи ждать неоткуда, она сунулась до самого конца и, подозреваю, дошла до моей гробницы исключительно чудом.

— Я крыс и пауков вперед пустила, — призналась она неохотно. — Я читала, что в таких местах лорды древности фигачили ловушки на каждый квадратный метр поверхности, так что сначала проверяла их животными. Но всё было чисто. Видимо, это был эвакуационный выход для своих. А в другие я не совалась. Да и сокровищ там никаких нет…

Она тяжко вздохнула, покосилась на меня и явно намеренно громко добавила:

— А жаль.

— Золото всегда можно добыть, — хмыкнул я. — А вот мастерство — или есть, или нет. И если его нет, то никакое золото не поможет. Твой род тому пример.

— Наш род, — поправила она меня, поджимая губы, и тут же всем телом вздрогнула, когда в дверь несколько раз грубо постучали. Побледнела, уставилась на меня широко распахнутыми глазами и прошептала севшим голосом: — Это они! Энджел, это они!

— Стоп. — Я вскинул руку, первым делом фокусируя её внимание на себе. — Замри.

Девчонка послушно застыла и, как мне кажется, даже дыхание задержала.

— Умница, — усмехнулся, радуясь тому, что она хотя бы послушна. — Иди наверх и не спускайся, пока не позову. Поверь, ты не хочешь видеть, как я буду их убивать. Всё, ушла.

— А если… — она судорожно облизнула губы, глядя на меня с подозрительным восторгом. — Хочу?

Я чуть наклонил голову и приподнял бровь. М-м? Что я слышу?

— Я хочу видеть, как ты будешь их убивать! — упрямо повторила она.

— Правда? — переспросил, чуть улыбаясь. — Уверена?

— Да!

— Желание дамы — закон, — ухмыльнулся, не собираясь уговаривать глупышку.

Уверен, потом ей будут сниться кошмары, но… В самом деле, ей уже семнадцать. В моё время она уже считалась бы перестарком, а тут, как я понял, ещё даже не полностью дееспособна юридически.

Нелепость!

Тем не менее всё равно приказал ей остаться подальше от входа, а сам отправился открывать дверь. Замки в ней были довольно хлипкими, как и сама дверь. Всего одна створка чуть выше двух метров и толщиной от силы сантиметра три. Что это вообще за дверь такая? Даже тарана не нужно, чтобы вломиться в чужое жилище.

Более того, она открывалась наружу, что было совсем уж неудобно, но это не помешало войти внутрь трем крепким громилам, весь интеллект которых (точнее его отсутствие) был крупными буквами написан на их лицах.

Они не были даже просто одаренными!

Случись эта встреча час назад, я бы ощутил себя искренне оскорбленным подобным пренебрежением к моей знаменитой персоне, но Энжи уже успела рассказать, что мир изменился сильнее, чем мне показалось изначально. Маги вырождались. Все. Поголовно.

В моё время магом был каждый пятый. Сейчас едва ли каждый тысячный «слегка одарен». На смену магии пришли технологии. Более того, последний император правил более двух веков назад и сейчас страной управляет президент и парламент. Я ещё не успел разобраться, что это, но звучало не ахти.

И сейчас, глядя на трех этих… кхм, недоумков, я был искренне удивлен. Как⁈ Как они смогли пленить деда Энжи, который был полноценным магом смерти⁈

— Фил, гля! — заявил один из них, тыча в мою сторону пальцем. — Краля защитничка нашла! Походу он эльфа косплеит! Гля, какие ухи!

— Слышь, чувак, — заявил второй, странно чавкая, словно что-то ел и никак не мог съесть, — ты кто такой ваще? Где деньги, чувак? Где наш лям тугриков?

Не понимая и половины того, что только что услышал, но по контексту догадавшись, что меня приняли за телохранителя и требуют деньги, я лишь поманил «гостей» в дом, дождался, когда они войдут и закроют за собой дверь… И чуть ускорил восприятие времени.

Далось мне это нелегко, всё-таки свиная кровь, слитая с мертвой туши — совсем не то же самое, что теплая кровь из человеческой вены. Впрочем, мне хватило.

Первый выродок умер быстро: я вскрыл ему яремную вену легким росчерком когтей, побрезговав делать это клыками — от мужика несло сладковатой гнилью множества болезней. Второй сдох через миг — я скользнул к нему по диагонали и свернул шею. Третий удивил реакцией, успев вытащить из запазухи странный черный предмет, пахнущий сталью, смазкой и порохом (судя по всему, некий артефакт), но воспользоваться им я ему не позволил, уже через секунду стоя за его спиной и вонзая резко отросшие клыки в потную шею.

Не юная девственница после омовения в розовых водах, ну да и я сегодня не особо привередлив.

Жадно присосавшись к шее глупого человечка, я лишь на миг прикрыл глаза, втягивая в себя суть и воспоминания донора, с которыми еще следовало разобраться, но затем мои ресницы дрогнули и взор сфокусировался на единственном живом существе, которое осталось в радиусе десяти метров.

Энжи стояла в дверном проеме кухни и смотрела на меня, приоткрыв рот. Вцепилась побелевшими пальчиками в косяк, её лицо было белее мела, а в глазах застыл шок и… Нет, не ужас.

Восторг.

Милое дитя…

Мысленно хмыкнув, прикрыл глаза и сделал ещё несколько глотков, концентрируясь на том, что именно делаю и зачем. Нда… И тридцати лет нет, а уже такой букет болячек. Мерзость!

Не рискнув есть мясо, отравленное никотином, алкоголем и даже наркотиками, вернулся ко второму жмурику и испил его. Тут мне повезло чуть больше: этот человек был помоложе и активно дружил со спортом, но и в его крови гуляли подозрительные химические вещества, которые он употреблял для роста мышечной массы.

Хорошо, что в обычное время я вполне могу питаться и простой едой, а кровь нужна лишь для восстановления сил и в особых случаях, а не каждый день. Иначе, боюсь, я бы быстро помер от банального голода.

Даже хохотнул от этой мысли. Я — и помер… Забавно, да.

Увы, с некоторых пор я был бессмертен.

Не скажу, что меня это