Две стороны равновесия-11 Прыжок через голову(ФРАГМЕНТ) - Хайдарали Мирзоевич Усманов

Звериного Дао, негромко перекинувшись с Мин-соком несколькими словами, поднялся на ноги и, подозвав коротким жестом своего древесного волка, неторопливо отправился дальше по лагерю. Зверь бесшумно последовал за хозяином. Через несколько мгновений оба уже растворились среди валунов и редких деревьев. Только теперь девушка почувствовала, что сама слишком долго смотрела им вслед. Она тихо выдохнула.

— Глупости какие-то...

Но ощущение тревоги никуда не исчезало. Наоборот. Теперь, когда она уже успела представить, что вокруг Мин-сока однажды могут появиться девушки Академии Звериного Дао, эта мысль всё сильнее беспокоила её. Она слишком хорошо знала их репутацию. Не потому, что они были жестокими. Нет. Просто они... Жили иначе. Их путь культивации постепенно менял не только тело. Он менял характер. Повадки. Даже отношение к окружающим. Многие из них начинали мыслить так же, как их духовные спутники. Кто-то становился терпеливым охотником… Кто-то предпочитал долгую засаду… Кто-то играл с добычей… Кто-то любил преследование… И девушки этой Академии зачастую сохраняли удивительную женственность... Но вместе с ней приобретали ещё одну черту. Они любили охоту. Не обязательно настоящую. Иногда... Этой охотой становились люди. Особенно интересные мужчины. Такие, которых невозможно было получить сразу. Таких они добивались долго. Красиво. Уверенно. С азартом. А потом... Когда цель оказывалась достигнута... Интерес нередко исчезал.

Лу Фэнъэр однажды уже видела подобное. На совместном собрании Академий одна из таких девушек почти месяц кружила голову молодому наследнику влиятельного клана. Тот потерял покой. Был готов сделать ей предложение. А спустя неделю после того, как добилась его признания... Она совершенно спокойно ушла. Потому что... Ей стало скучно. В тот момент Лу Фэнъэр искренне возмущалась подобным поведением. Теперь же… Она почему-то боялась, что нечто подобное может однажды произойти и с Мин-соком. Она бросила быстрый взгляд в сторону паренька. Тот по-прежнему сидел возле своего камня. Спокойно. Неторопливо. Он как раз закончил проверять содержимое одного из небольших мешочков и теперь просто пил горячий травяной настой.

Девушка немного поколебалась. Потом всё же поднялась. Она старалась идти как можно спокойнее. Без спешки. Чтобы не выглядеть слишком навязчивой. Подойдя ближе, она негромко произнесла:

— Младший брат... можно?

Мин-сок поднял голову. Спокойно посмотрел на неё. Затем едва заметно кивнул. Она осторожно присела рядом. Некоторое время между ними царило молчание. Она вдруг поняла, что совершенно не знает, с чего начать разговор. Все заранее приготовленные слова почему-то показались нелепыми. Поэтому она решила говорить прямо.

— Ты ведь сейчас разговаривал с учеником Академии Звериного Дао?

Мин-сок спокойно ответил:

— Немного.

— Он хороший человек.

— Похоже.

Девушка немного помолчала. Потом всё же продолжила:

— Но... я хотела предупредить тебя совсем о другом.

Парень вопросительно посмотрел на неё.

— Если... представители этой Академии заинтересуются тобой... Особенно девушки... — Она сама не заметила, как слегка нахмурилась. — Будь осторожен.

Мин-сок молча слушал. Она вздохнула.

— Девушки Академии Звериного Дао... Они очень красивые. Очень необычные. И... зачастую привыкли добиваться того, что им понравилось.

Она старалась подобрать слова как можно осторожнее.

— Иногда для них это становится... своеобразной охотой. Они выбирают человека. Добиваются его внимания. Получают удовольствие именно от процесса. От самого преследования. От того, что человек постепенно начинает думать только о них.

Она медленно покачала головой.

— А когда цель достигнута... Некоторые просто теряют интерес. И уходят. Будто ничего не произошло.

Она наконец посмотрела ему прямо в глаза.

— Поэтому... Если когда-нибудь рядом с тобой появится такая девушка... Не позволяй ей слишком легко вскружить тебе голову.

После этих слов между ними на некоторое время воцарилась тишина. Мин-сок не перебивал. Не задавал вопросов. Он просто спокойно смотрел на неё. Очень внимательно. Настолько внимательно... Что девушка неожиданно почувствовала себя неуютно. Потом парень медленно наклонил голову набок. Совсем немного. Будто действительно пытался понять смысл её слов. Он так ничего и не сказал. Ни одного слова. Но... Его взгляд... Был удивительно спокойным. Чистым. Без раздражения. Без недоверия. Без насмешки. Именно это почему-то оказалось самым неприятным. В этот момент Лу Фэнъэр вдруг ощутила странное чувство. Словно этот спокойный взгляд задавал ей один-единственный вопрос. Очень простой. И одновременно невероятно неудобный.

"А чем ты сама от них отличаешься?"

Она вздрогнула. Разумеется... Никаких слов не прозвучало. Мин-сок продолжал молча смотреть на неё. Спокойно. Без тени осуждения. Но именно поэтому этот безмолвный вопрос словно прозвучал ещё отчётливее. Девушка неожиданно почувствовала, как её сердце неприятно сжалось.

"А ведь... — Мысль пришла сама собой. — ...если посмотреть со стороны..."

Она ведь тоже сначала приблизилась к нему под удобным предлогом. Долг жизни. Потом стала приносить еду. Лекарства. Проявлять заботу. И теперь... Пыталась убедить его быть осторожным с другими девушками. Не выглядело ли всё это... Почти так же? Она резко отвела взгляд. На душе стало удивительно неловко.

— Я... не это имела в виду...

Тихо произнесла она, хотя парень её ни в чём не обвинял. Мин-сок спокойно отпил немного травяного настоя. Затем всё же ответил. Очень тихо.

— Спасибо за предупреждение.

И снова замолчал. Только эти четыре слова почему-то не принесли ей облегчения. Наоборот. Она вдруг поняла, что он не стал спорить. Не стал соглашаться. Не стал ей что-то обещать. Он просто... Принял её слова к сведению. Так же спокойно, как принимал любую новую информацию об опасностях Поля битвы Древних Богов. И именно это заставило Лу Фэнъэр впервые задуматься о самой себе.

Она так старательно убеждала себя, что хочет защитить этого мальчишку от чужих намерений... Что совершенно не заметила одного простого обстоятельства. Её собственное желание постоянно быть рядом с ним, привлекать его внимание и постепенно занимать всё больше места в его жизни тоже могло выглядеть со стороны как попытка добиться своего. Эта мысль оказалась неожиданно болезненной. Потому что впервые за долгое время ей очень захотелось, чтобы Мин-сок видел в её поступках не хитрый расчёт и не очередную игру. А искреннюю заботу. И именно сейчас она с тревогой поняла, что ей ещё только предстоит суметь это доказать.

После этого разговора Лу Фэнъэр ещё долго неподвижно сидела у костра, который уже почти прогорел. От яркого пламени остались лишь алые угли, над которыми медленно дрожал горячий воздух. Остальные члены отряда постепенно устраивались на ночлег. Кто-то тихо переговаривался. Кто-то уже спал, прислонившись к рюкзаку или к камню. Лишь редкие звуки нарушали установившуюся тишину. А сама девушка неожиданно поймала себя на том, что совершенно перестала слышать происходящее вокруг. Она думала. И чем дольше