Ученик Белого Дьявола 7 - Джон Голд

— Могу сказать, что ваша печать до сих пор работает, Колун. Однако вы давно достигли предела того, что она вам даёт. Нельзя наполнить ведро, накрытое сверху прочной крышкой, не разрушив… Так и с вами то же самое. Не уверен, знаете ли вы, чего сами хотите? Куда вам идти? За что сражаться?

Хмуро морща лоб, орк думал секунд пять. Потом покачал головой, гремя цепями.

— Не знаю этих слов, чви-ловек. Печать есть. Духи Великих Предков говорят идти на север, во Второй Пояс. Новый шаман и вождь сказали уйти из племени, чтобы я не сдерживал подрастающее поколение. Вам, людям, не понять наших обычаев… Духи Диких Земель подсказали шаману, что здесь есть то, что поможет мне прорваться. Я пришёл сюда.

Речь орка странная. То, что он говорит, практически не чви-кая, — это уже диагноз. Его разум давно упёрся в потолок развития и стал расширяться, пытаясь обойти ограничения. Потому он и говорит скорее как человек, а не орк.

[Вождь и шаман — молодцы… Ничего не скажешь. Нашли способ сплавить матёрого старика, который «не чви-кается, по-нашему». Колуна отправили в Ностромо на убой под предлогом возможного прорыва. Наверняка их племени кто-то слил информацию о кристалле с Фираксисом, который тут хранился.]

Я поморщился. Сам не знаю почему, но возникло острое ощущение, что орку надо помочь. Передо мной скорее заблудившийся по жизни пациент с проблемной головой, а не враг.

Ничего не говоря, я повернулся к Оленю. Учитель понял всё без слов.

— Правила будут те же, ученик. ТВОЙ пленник должен будет носить кандалы с печатями Подавления. И находиться он будет под ТВОЕЙ ответственностью!

Получив согласие, я повернулся к орку.

— Поступим так, уважаемый Колун. Вы пойдёте со мной, как… эм-м-м… друг. На два месяца. Потом мы вас отпустим. Взамен вы не будете вредить нам всё это время. Если получится, я аккуратно сниму печать, подавляющую ваш разум.

Подумав несколько секунд, — что УЖЕ удивительно для орка, — Колун вполне осознанно произнёс:

— А что взамен, чви-ловек? Так не бывает. Я не умный… Точнее, не всё понимаю… За свободу придётся как-то по-другому заплатить?

Мне оставалось лишь пожать плечами.

— Как избавимся от гадости в вашей голове, так сами и решите, чем отплатить. Колун, вы сейчас не в себе… И сами это прекрасно понимаете. Печать в голове мешает вам нормально думать. Это не рабское клеймо, а скорее клетка, не дающая свободно мыслить. Пока будете приходить в себя, поработаете моим вторым охранником. Так я смогу лучше следить за вашим здоровьем.

Орк опять думал секунд пять. Олень удивлённо хмыкнул, заметив столь необычное поведение. Видимо, Милош впервые со стороны увидел, как сам частенько выглядит.

— Я принимаю твоё предложение, чви-ловек, — кивнул орк, звеня цепями. — Два месяца я, великий воин Колун «Секира», буду охранять тебя днём и ночью. Когда срок пройдёт, я сам решу, чем заплатить за свою свободу.

— Вот и договорились.

…

Так, в ходе коротких переговоров у меня появилась пара крайне необычных охранников: танцующий индус Бяка и излишне умный орк Колун.

Пятёрку зеленокожих, сопровождавших Колуна, отпустили. Те сразу рванули на юг, в Дикие Земли, позабыв о «не чви-кающем лидере, решившем работать на людей».

Темница опустела. Последний отряд стражи ушёл через портал в Директорат Морду. Мы также прошли через него, встав с другой стороны прямо у его границы.

Гости из столицы империи пафосно прилетели в Ностромо со стороны герцогства Саларион. Глядя на то, сколько сил они тратят на перемещение, Пакур едва ли не мурчал от удовольствия.

[Месть удалась на славу!]

Так, находясь УЖЕ в другой стране, Пакур Аурига через портал вручил преемнику свою старую печать «маркграфа Валентайна». Мужик лет тридцати с пивным животиком и холёной мордой на глазах у свидетелей принял отставку Пакура.

— Шестеро невидимок, — шепнул я, смотря на засеянное поле, — бежали по земле. Сейчас берут область около портала в клещи.

— Плевать. — Олень зевнул из-за недосыпа. — Чем больше свидетелей, тем лучше. Пакур должен сложить с себя полномочия маркграфа. Если так не сделать, на его счёт потом запишут все мыслимые грехи, включая побег в другую страну… А так, технически, император сам послал его в отставку.

Преемник Пакура едва ли не плача смотрел на доставшуюся ему крепость. В оконных проёмах отсутствуют сами окна. У опускающегося моста солдаты забрали тяжеленные цепи. Про опустевшие деревни я вообще молчу. Нынешнее маркграфство Валентайн теперь существует только на бумаге. Истинный Лорд этих земель покинул их, прихватив с собой все вещи.

Портал, соединивший юг и центр материка, начал постепенно закрываться. Довольно скалясь, Пакур кивнул новому маркграфу Валентайну:

— Желаю вам долгих лет правления, преемник. Мой подарок вам в виде четырёх адептов Золотого Ядра до сих пор сидит в темнице. Ах да!..

Улыбка тигролюда стала до ужаса довольной.

— … Одна маленькая деталь, которую двор императора вам наверняка не сообщил! Во время продажи МОЕЙ доли Фираксиса Секты обещали помочь с восстановлением Ностромо. Так вот! То соглашение заключалось на МОЁ имя, а не «маркграфа Валентайна». Часть обязательств ещё не выполнена. Я с превеликим удовольствием воспользуюсь этим правом, чтобы построить СЕБЕ новый город. Удачи, вам… преемник.

Пакур раскрыл свой козырь! Лорд с самого начала знал, что сможет построить Невервинтер на новых землях не только за счёт клана Глыба.

С этими словами портал перед нами закрылся. Так четыре месяца моей жизни в Поднебесье, связанные с Ностромо, подошли к концу.

Глава 2

Нарушая порядок

17 мая

Михаил Войд (Гринч)

Грузовой портал закрылся ровно в полночь. Стоявшие в оцеплении стражники, размахивая фонарями, стали отгонять зевак. Кто-то из крестьян плакал. Другие, наоборот, падали на колени и целовали землю, которая станет для них новым домом. Глядя на переселенцев, Обенель прикрыл рот ладонью, скрывая зевоту. Нет, не от скуки! Просто последняя неделя для свиты Лорда выдалась весьма тяжёлой.

Я же вертел головой по сторонам, запуская сканирование в режиме луча по всей округе.

— Учитель, а где мои охранники? Я их нигде не вижу.

Оглядевшись, Олень указал зонтом на север:

— Наши палатки пока там же, где и гарнизон. Я велел отвести туда Болтуна и Орка. Другие имена они пока не заслужили. Пока мы тут со всеми делами не разберёмся, пленники всегда