Операция «Тоталайз». Последний бой Михаэля Виттмана - Евгений Николаевич Музальков

союзников жестоко просчиталась, оценивая возможности противника. Хотя немцы располагали здесь примерно 200 солдатами и самое большее 23 танками, окружающий ландшафт, значительное количество просек и концентрация противотанкового оружия делали лес мощной оборонительной позицией. Ничто из этого не было принято во внимание при спешном составлении плана на 10 августа. Генерал-лейтенант Симондс определил задачи 3-й пехотной дивизии следующим образом:

«Прорыв к реке Лезон. захват переправы через реку восточнее Потиньи и ускоренный марш вперед для захвата доминирующей высоты западнее Эпани».

Собственно зачистка леса Кесней была возложена на 8-ю пехотную бригаду, при этом командир бригады подполковник «Джок» Спрэгг посчитал, что для этого будет вполне достаточно двух пехотных батальонов – полка Северного побережья и канадского стрелкового полка Её Величества Королевы. Третьему батальону бригады – франкоязычному полку де Ла Шодьер – совместно с танками 1-го гусарского полка предстояло взять под контроль район железнодорожной линии между Ле-Гранж-де-Дим и участком горных выработок. Час Ч был назначен на 16.00. В реальности атака началась только в 20.00. Поначалу наступление проходило довольно успешно. Мощная артподготовка, в которой участвовали помимо собственной артиллерии дивизии также орудия польской танковой дивизии, 2-й канадской и 9-й AGRA, казалось, лишила противника воли к обороне. В авангарде батальона стрелков Королевы шли роты «А» и «В». Им пришлось наступать через сеть мелких фермерских полей, отделенных друг от друга каменными или живыми изгородями. Заградительный огонь по изгородям позволил стрелкам продвигаться достаточно быстро, однако у последней изгороди перед кромкой леса плотность вражеского огня значительно выросла. Основная часть роты вынуждена была залечь, и только небольшая группа сумела ползком подобраться к границе леса, используя в качестве укрытия неглубокий овраг.

Наступавшая левее рота «В» встретила более серьезное сопротивление и понесла потери, но и ей удалось пробиться к кромке леса. Пехотинцы готовились к дальнейшему проникновению в лес, когда внезапно противник открыл убийственный огонь со всех направлений. В бой включилась бронетехника, в том числе один немецкий танк, оставшийся в тылу полка, который канадцы посчитали выведенным из строя и брошенным. Передовые роты угодили в ловушку, и к тому времени, когда поступил приказ отходить, полк потерял 22 человека убитыми и 63 ранеными. Остаток ночи потрепанное подразделение занималось эвакуацией раненых, проводить которую приходилось с максимальной осторожностью, поскольку противник отвечал огнем на любой подозрительный звук. Второй батальон бригады – полк Северного побережья – после «дружественного» налета американской авиации 8 августа имел в строю три роты вместо четырех штатных. Передовым частям батальона удалось вклиниться в южную оконечность леса, несмотря на интенсивный минометный обстрел. Когда пехотинцы приступили к оборудованию оборонительного периметра, по их позициям нанесла мощный удар артиллерия союзников, что самым губительным образом отразилось на боевом духе. Когда на рассвете полк Северного побережья получил приказ отступить на исходные позиции, потери в нем составили 22 человека убитыми и 58 ранеными (включая командира батальона подполковника Буэлла и двух командиров рот).

Немцы прорыли обширную сеть туннелей в стенах карьера у Омениль, которую намеревались использовать в качестве укрытия для баллистических ракет V-2, А-9 и А-10. В туннелях были оборудованы многочисленные склады боеприпасов и вооружения, настолько удобные, что сразу же после захвата карьера союзники немедленно стали использовать их по прямому назначению.

Неудачная попытка 8-й бригады захватить лес Кесней положила конец операции «Тоталайз». Хотя следующая атака вполне могла оказаться успешной, Симондс понимал, что для продолжения давления на Фалез корпусу необходима серьезная перегруппировка сил. Утром 11 августа все наступательные действия были прекращены, а бронетанковые подразделения получили приказ отойти в тыл. Однако оперативная пауза на фронте 2-го канадского корпуса длилась недолго.

Глава 8. «Трэктэбл»: второй рывок к Фалезу

Окончание операции «Тоталайз» не означало, что боевые действия вдоль национального шоссе севернее Потиньи в одночасье прекратились. С отводом в тыл бронетанковых дивизий оборона линии фронта в зоне ответственности корпуса легла на плечи солдат 2-й и 3-й канадских пехотных дивизий. При этом передовым частям была поставлена задача активного поиска возможных слабых мест в обороне противника вдоль реки Лезон. Вместе с тем, изменение стратегической обстановки побудило верховный штаб изменить парадигму действий. Американские войска активно наступали к Аржантану и фактически вышли к его окраинам. Хотя Монтгомери оставался приверженцем стратегии оттеснения противника к Сене, малый охват, на проведении которого настаивал Эйзенхауэр, был уже практически осуществлен (во многом благодаря неразумным приказам германского фюрера). Оставалось только замкнуть кольцо ударом через Фалез на соединение с американскими частями.

14 августа 1944 года танки Кавалерийского полка форта Гарри выдвигаются к стартовой линии операции «Трэктэбл». На переднем плане танк-тральщик «Шерман Краб» 79-й бронетанковой дивизии. Принцип действия цепных минных тралов был довольно простым – при вращении барабана закрепленные на нем массивные цепи с силой били по грунту, провоцируя срабатывание взрывателей мин. При этом сохранялась возможность ведения огня из штатной 75-мм пушки.

Утром 11 августа в штаб 1-й канадской армии поступила очередная директива Монтгомери за номером М518, которая предписывала как можно скорее захватить Фалез, причем указывалось, что на этот раз участвовать в наступлении будут обе армейские группировки – и британская, и канадская. Это, по мнению Монтгомери, создаст дух соревнования и увеличит шансы быстрого овладения городом. Немедленно по получению директивы в штабе 1-й канадской армии началась подготовка новой наступательной операции, которая в черновом варианте получила наименование «Таллула» (Tallulah).[20]

Было решено, что 2-й канадский корпус генерал-лейтенанта Симондса осуществит еще один массированный рывок на юг и овладеет теми целями, которые не удалось захватить в ходе «Тоталайз». И если при планировании операции «Тоталайз» Фалез был целью максимум призом, заполучить который возможно было только при самом благоприятном стечении обстоятельств (что бы там не возомнили о себе Крерар и Симондс), то теперь захват этого ключевого населенного пункта был определен директивно. 12 августа генерал-лейтенант Симондс со всей возможной поспешностью приступил к планированию операции «Таллула». Впрочем, уже на следующий день ей было присвоено более нейтральное наименование «Трэктэбл» (Tractable). Днем Д Симондс назначил 14 августа. Острый дефицит времени объясняет тот факт, что «Трэктэбл», по сути, явилась лишь немного подкорректированной версией «Тоталайз». Обе операции предусматривали массированное привлечение стратегической авиации на начальном этапе наступления, использование средств ограничения видимости и применение в качестве ударного кулака мобильного бронетанкового авангарда, способного захватить вражеские позиции прежде, чем противник придет в себя после налета. 13 августа на брифинге с командирами подчиненных частей Симондс ясно