Душелов. Том 7 - Emory Faded

за первым раундом последовали следующие, из-за чего всё затянулось на долгие часы. В один момент Алисе, заметившей, как Оскар уже засыпает, даже пришлось отходить, дабы уложить его и Эмму спать.

Таким образом, к рассвету, завершая серию игр, с каждым было сыграно по десять матчей.

— Всё даже хуже, чем я думала, — произнесла Ева, скинув последнюю пару карт и оставив Алису со «старой девой». — Для аристократки у тебя даже банальный покерфейс находиться на ужасном уровне. Будь иначе — ты хотя бы раз или два точно победила бы. Впрочем, это касается не тебя одной, — перевела она взгляд на расстроенную Карэн, а следом и на подавленную Виолетту.

— Эй, у меня же есть две победы! — обиженно выкрикнула Виолетта.

— Да. И такой результат можно было бы счесть отличным, учитывая, что ты не аристократка, а ходячие коровьи дойки. И всё же он такой лишь потому, что ты, в отличие от остальных, любительница азартных игр и у тебя в них большой опыт. Поэтому, как ни крути, а твой результат один хрен посредственный.

— А-а-а… — огорчённо протянула она, положив голову на стол.

На самом деле она утрирует. Может быть, результаты Алисы и Карэн и впрямь такие себе, но вот результаты Виолетты, несмотря на её опыт в азартных играх, достаточно хороши. Просто, по мнению Евы, ей об этом знать ненужно — не хватало, чтобы она ещё неправильно интерпретировала её слова.

— А что насчёт насчёт нас? — задал вопрос Микаэла. — У меня три победы, а у Элизабет и вовсе пять.

— Статистическая погрешность. Десять матчей — слишком мало, чтобы узнать ваш настоящий процент побед против меня. Однако всё-таки насчёт Элизабет можно кое-что сказать, — перевела она взгляд на неё. — Ты подавляешь эмоции и не анализируешь мои. Вместо этого у тебя в голове чистые расчёты вероятности, которые в этой игре, как ни крути, всегда пятьдесят на пятьдесят. Поэтому у нас с тобой получился такой итог. Но играет ли это какую-то роль? Нет. Не стоит забывать, что это — всего лишь игра. В настоящей же жизни у тебя не получится забивать на чувства и исходить из одной только логики. Поэтому, вероятно, тебе вовсе нужно учиться больше остальных.

— Поняла. Постараюсь выкроить на это время.

Не прошло и нескольких секунд, как все остальные, желая того сами или нет, но всё-таки последовали её примеру.

— Ну что, я внесла вклад? — после этого спросила Ева у Микаэлы.

— Да. Спасибо тебе большое.

— Не за что. Мы же всё-таки в одной лодке…

Глава 13

— Успокойся, — негромко произнёс Микаэла, отрезая очередной кусочек стейка. — Не стоит так нервничать.

— Легче сказать, чем сделать, учитывая задуманное… — неуверенно улыбнувшись, ответила Виолетта, посмотрев на свои подрагивающие руки.

Микаэла, в отличие от неё, будто бы совершенно не переживал. Ни его голос, ни осанка, ни что-либо ещё не выдавало в нём и толики неуверенности и страха, окутавших её с ног до головы.

Видя его таким, Виолетта периодически невольно вспоминает их знакомство — ночной клуб, большое количество алкоголя, ласки, секс и… его Дар — нечто неизведанное, что непонятным образом буквально притягивало всё её внимание к нему.

Интерес был слишком велик — она не могла вот так просто взять и забить на произошедшее между ними. Поэтому совсем скоро их встреча повторилась. А после ещё раз и ещё…

Во время всех этих встреч они друг другу не доверяли и, несмотря на взаимный неприкрытый интерес, — в том числе сексуальный, — оба преследовали исключительно свои собственные цели.

Так, под конец одного из их свиданий, наполненного томными стонами, телесными жидкостями и оргазмами, она предложила ему встречу с одним интересным и полезным, по её мнению, человеком. С учётом его амбиций и ситуации, этот человек точно бы пригодился ему в будущем. Причём лжи в этом не было — да, она недоговорила насчёт «странностей» Элизабет, но при этом она на самом деле верила в высокую вероятность их союза.

И, как оказалось чуть позже, она была права — они нашли общий язык, начав сотрудничать. Вот только… для самой Виолетты подобное обернулось крахом их взаимоотношений. Вдобавок таким, после которого настаивание в попытках исправить всё сделало бы всё только ещё хуже.

В связи с этим… ей ничего не оставалось, кроме как постараться забыть о нём, что, как позже выяснилось, было куда труднее, чем ей казалось изначально. Оказывается, не успела она заметить, как притёрлась к нему, подсознательно строя с ним своё будущее.

Но проблемы в работе не давали ей долго хандрить. Так что, погрузившись в них с головой, она старалась более не думать о произошедшем между ними.

Так было вплоть до их неожиданной встречи в баре.

Её, очевидно, подстроила Элизабет, то ли решив, что она им ещё пригодится, то ли… просто пожалев. А может, оба варианта сразу. Но в тот момент это было совершенно неважно. Как и была неважна её ссора с ним, ведь она потеряла тех, кто был с ней почти с самого начала, а он впервые испытал всё то бремя ответственности, что ложиться на любого из лидеров.

Им обоим нужно было выплеснуть накопившиеся, почувствовать тепло и получить поддержку — как морально, так и физически. Лишь после этого, прощаясь утром, они оба почувствовали себя чуточку лучше, смирившись с произошедшим и уготовленным.

Тогда уже лишь этого ей было достаточно. И всё же… он неожиданно дал ей ещё больше, предложив свою помощь в решении её проблем. И, наверное, это и стало решающим фактором, после которого она осознала, что её чувства к нему не заканчиваются простым эротическим интересом.

К этому парню, несмотря на его юношескую неопытность и наивность, она испытывала нечто большее и чувственное — то, что нельзя передать словами.

Подобное тогда даже было по-своему забавным.

Вот только… в сравнении с тем нерешительным и наивным малышом, с которым она познакомилась год назад и над которым потешалась из-за его легко читаемого желания казаться взрослым, нынешний он совершенно другой. Пережитое за этот год сказалось на нём куда сильнее, чем на ней. И это для неё — той, кто периодически виделся с ним на протяжении всего года. Если же говорить о людях, которые с ним вовсе не виделись, то… вероятно, они его вовсе не узнают.

Нет, внешне он