Душелов. Том 7 - Emory Faded

остался практически тем же — особенно когда, вернувшись из-за барьера, наконец подстригся — но вот внутренне… теперь это словно другой человек. Точно не тот самый «малыш», коим он ещё совсем недавно был для неё.

— Мы шли к этому несколько дней, — вернув её из размышлений, проговорил он. — Теперь уже всё решено и пути назад нет.

— Я понимаю, но…

— Ставки высоки. На кону всё, чего ты добилась. Мы все это прекрасно осознаем, и именно поэтому мы сейчас находимся здесь. Так что расслабься и поешь. В этом месте, на удивление, хорошо готовят.

«Здесь» — то есть в одном из самых популярных ресторанов преступного мира, который на сегодня они забронировали для одной важной встречи.

Прикрыв глаза и попытавшись вернуть самообладание, Виолетта вздохнула. Когда же открыла глаза, посмотрела на него уже своим привычным, игривым взглядом и с лёгкой, кокетливой улыбкой спросила:

— Ожидал, значит, редкостной отравы?

— Можно и так сказать, — увидев, что она пришла в себя, едва заметно улыбнулся в ответ.

— В криминальном мире, знаешь ли, тоже есть гурманы и хорошие повара. В этом плане наш мир очень мало чем отличается от вашего.

— «Наш мир», «ваш мир»… По-моему, ты что-то путаешь.

— И впрямь. Наверное, ещё не привыкла…

Наверное…

Говоря откровенно, ей до сих пор трудно поверить в произошедшее за этот месяц. После тех встреч с Элизабет ей, конечно, в глубине души хотелось верить в её сладострастные, манящие слова о счастье, но на деле… она до последнего не верила в подобное.

Надеялась, но не верила.

Это было мечтой. Самой обычной мечтой, которая есть у большинства. И почти как у всех из этого самого «большинства» — эта мечта никогда не должна была сбыться, оставляя после себя лишь лёгкую, ожидаемую досаду на душе.

Однако не успела она оглянуться, как её, казалось бы, несбыточная мечта стала явью.

Причём для этого оказалось достаточным всего лишь пары слов девушки — Карэн — что до этого вживую она видела всего лишь один раз в жизни, и то — далеко не при самых желанных обстоятельствах…

И ладно бы всё и впрямь было бы так — вероятно, она бы забыла об этом спустя столько времени. Вот только… это совсем не так…

Недавно, сразу после их возвращения из-за барьера, Виолетте пришлось на протяжении нескольких дней невольно проводить время вместе со всей их компанией. И, к сожалению для неё, в их числе также оказалась и Карэн, по первому взгляду на которую она поняла, что та не просто не забыла произошедшее почти год назад между ними, но и более того — по неведомой ей в тот момент причине явно злилась на неё из-за этого. Однако вместе с этим она заметила ещё кое-что — она держалась на расстоянии от Микаэлы, как и он старался держаться на расстоянии от неё.

Поинтересовавшись насчёт этого у Элизабет и получив ожидаемый, расплывчатый ответ, она невзначай следом спросила, почему Карэн гневиться на неё, на что уже получила совсем неожиданный для неё ответ…

Она и подумать не могла, что такая знатная особа, как Карэн, может влюбиться в такого достаточно обычного паренька, как Микаэла. Всё же с её положением и положением её семьи она могла выбрать чуть ли не любого мужчину на свете, но в конце концов всё равно остановилась именно на Микаэле…

Для Виолетты подобное казалось удивительным по ряду факторов, но куда больше её всё же волновало кое-что другое. Теперь, зная это, она вспомнила их первое знакомство и сполна осознала, чем именно и насколько сильно насолила ей…

Сказать, что осознание сего факта взбудоражила её — словно ничего не сказать.

Одно дело — просто не нравится такой важной персоне, а совсем другое — посягнуть на парня, в которого она влюблена с детства. Учитывая возможности её семьи — в принципе, чудо, что Виолетта до сих пор жива, а не пропала без вести ещё с полгода назад…

И всё-таки, как только окутавшая её тревога спала, она принялась бороться за свою жизнь, как боролась всю свою жизнь.

Для начала она ненавязчиво попыталась найти общий язык с Карэн, но та в ответ лишь сухо ей отвечала, даже не пытаясь и на секунду скрыть свою неприязнь к ней. Потом попыталась добиться желаемого окольными путями, действуя с помощью Элизабет и Микаэлы, что, к сожалению, помочь ей они не смогли. Тем не менее, не желая сдаваться, она нашла иной путь, зайдя с другой стороны — теперь уже с помощью Алисы. И пускай Виолетте она не особо горела желанием, но, видимо, видеть вечно раздражённую подругу ей хотелось ещё меньше, посему Алиса всё-таки стала для них тем самым звеном, позволившим наладить между ними контакт.

Впрочем, «наладить контакт» звучит слишком громко. По факту же Карэн, выслушав извинения Виолетты, попросту перестала мысленно думать, как бы придушила её. По крайней мере, так считала сама Виолетта. И в тот момент — о большем она и смела просить, будучи счастливой и от достижения такого результата.

Но не успела она сжиться со своим новым положением в её глазах, как ночью того же дня всё перевернулось с ног на голову: Карэн, улыбаясь ей подобно ангелу, неожиданно предложила стать частью их семьи. И не просто частью, а полноценной женой. Пускай и самой младшей.

О подобном Виолетта со своим нынешнем положении и мечтать не могла. Тем более, принимая во внимания их натянутые отношения с Карэн, явно метившей на роль старшей жены. Оттого и вот так вот взять и просто принять подобное для неё… было чем-то невозможным.

Вполне естественно, что изначально она восприняла происходящее как… то ли обычную детскую забаву этой избалованной светской жизнью девушки, то ли… как подставу. И в пользу этого же говорила причина столь резкого изменения характера Карэн, которую она самолично продемонстрировала всем собравшимся, преподнеся подобное… будто бы это что-то нормальное.

Единственное, что в тот момент помогло Виолетте сдержаться от излишне экспрессивных эмоций — это реакция остальных собравшихся. Не считая Евы, все они до единого были ошеломлены подобным не меньше Виолетты. Даже вечно отрешённая Элизабет явно была не готова к подобному повороту.

Однако, вопреки всему… далее ничего не последовало: кратко обсудив этот момент, все с настороженностью, но всё-таки вернулись к более обыденным темам. В том числе и Виолетта, вновь начав думать насчёт того, чем именно является поступившее ей, столь манящее предложение…