Верьте в нас! Как Юрген Клопп вернул «Ливерпуль» на вершину - Мелисса Редди

О своих игроках Юрген Клопп может говорить бесконечно. Делает паузу, только чтобы перевести дух, улыбается и продолжает: «Мы с Пепом Линдерсом часто проводим тренировки вместе, смотрим на парней, а потом довольно переглядываемся: “Ну ничего себе дают!” Они же выкладываются так, будто это последняя тренировка в их жизни! И в официальных матчах показывают такую же самоотдачу. А еще мои ребята — замечательные люди, которые добились всего в этой жизни потом и кровью. И каждый день продолжают бороться за свое место под солнцем».

Глядя на имена футболистов «Ливерпуля», первым делом думаешь: какими же разными были их карьерные пути до прихода в команду. Кого здесь только нет — и заслуженные игроки своих сборных, и молодые дарования со звездным будущим, и парни, которым говорили, что из них никогда ничего не выйдет, и ребята, получившие второй шанс в АПЛ, и неограненные пока таланты, вот-вот готовые ярко засверкать. Каждый старался изо всех сил, но добраться до вершины им удалось, по словам Клоппа, только став «настоящей командой».

В 2012 году Наби Кейта был игроком, не слишком уверенным в своем футбольном таланте. В 16 лет он, уворачиваясь от машин, гонял мячик по улицам Конакри, столицы Гвинеи. Потом его отправили на стажировку во французский профессиональный клуб. Родители очень переживали, боясь отпустить сына не то что в другую страну, — на другой континент, но поддержали парня в его стремлении добиться успеха за границей.

До приезда в Европу Кейта никогда не занимался футболом профессионально. Во время стажировки во французском «Лорьяне» он долго не мог освоиться, а тренеры без конца твердили, что ему не хватает тактического понимания игры, поэтому во Франции у него нет шансов. Эти слова не выходили у мальчишки из головы и, продолжая ездить из Конакри в Западную Европу и обратно, он стал смотреть матчи, обращая больше внимания на тактику команд. Кейте хватало уверенности в себе, но парень решил сделать все возможное, чтобы потом не пришлось ни о чем жалеть. Через пару лет прекрасных выступлений в низших лигах Франции его взяли в «Ред Булл Зальцбург».

В том же году в Шотландии безработный Энди Робертсон написал в своем аккаунте в Twitter: «Без денег жизнь в моем возрасте — настоящая дрянь #ищуработу». Когда Энди было 15 лет, от него отказался «Селтик», в академии которого Робертсон начинал. В клубе считали, что щуплому подростку не хватает физики. Левый защитник оказался в любительской команде «Куинз Парк», где оплачивались только выезды. Энди приходилось подрабатывать в магазине Marks & Spencer в Глазго, а между тренировками и перед матчами — на стадионе команды «Хэмпден Парк».

После школы Робертсон играл в первой команде «Куинз Парк», но продолжать выступать под девизом клуба Ludere Causa Ludendi — «Играть ради того, чтобы играть» — ему совсем не хотелось. Энди понимал, что надо делать выбор — или он подписывает контракт с профессиональным клубом, или полностью бросает футбол и становится учителем физкультуры. «Я очень благодарен маме с папой, которые сказали мне тогда: “Мы даем тебе год, чтобы осуществить свою мечту, но если это не получится, обещай подумать о других вариантах”. К счастью, все сложилось удачно», — вспоминает Робертсон. Контракт с «Данди Юнайтед» означал, что его футбольная карьера спасена.

Все в том же 2012 году будущий футболист «Ливерпуля» Вирджил ван Дейк чуть не умер от перитонита. «Мне было очень плохо, — жаловался центральный защитник, который выступал тогда в голландской Эредивизи за «Гронинген». — Врачи сказали, что положение очень опасное: аппендицит и инфекция в почках. Я пролежал в больнице 12 дней и потерял килограммов 15». Через год 21-летний игрок уехал в «Селтик».

Примерно в то же время в Мерсисайде Джордан Хендерсон настраивался на матч Лиги Европы с махачкалинским «Анжи». Он мечтал доказать, что достоин защищать цвета «Ливерпуля». Прошлым летом полузащитника уже предлагали «Фулхэму» как часть сделки по покупке Клинта Демпси, и Хендерсон не хотел, чтобы в зимнее трансферное окно история повторилась.

Садио Мане в тот момент переходил из «Меца» в «Ред Булл Зальцбург» за жалкие 3 млн фунтов, но находились те, кто считал даже эту сумму слишком большой для сырого футболиста. Однако игроку сборной Сенегала не впервой было доказывать, что не надо торопиться ставить на нем крест. Вспомним, как он появился в дакарском клубе «Дженерейшен Фут», в 800 км от родного Бамбали, в порванных бутсах и без всякой футбольной формы. «Один из скаутов, Пармалин Диатта, — вспоминает Мане, — посмотрел на меня как на чудо природы и спросил:

— Ты к нам на просмотр приехал?

— Да, — ответил я.

— Вот в этих бутсах? В них же вообще нельзя играть!

Бутсы были действительно ужасные — старые, все в дырах. А потом он добавил:

— И в этих штанах? У тебя что, даже формы нормальной нет?

Я сказал:

— Нет, давайте лучше я покажу, что умею делать на поле.

Он увидел, как я управляюсь с мячом, и по-настоящему удивился. Подошел ко мне и сказал:

— Вот тебя я сразу беру. Будешь играть в моей команде».

В начале 2012 года Мохамед Салах все еще выступал в Египте, за «Аль-Мукавилюн», а Роберто Фирмино защищал цвета немецкого «Хоффенхайма» и даже не мечтал о приглашении в сборную Бразилии. Джини Вейналдум вылетел из АПЛ вместе с «Ньюкаслом», а в соцсетях вирусными стали слова Тьерри Анри, недоумевающего, что Алекс Окслейд-Чемберлен делает в «Арсенале» и способен ли этот парень вообще играть в футбол. Тем временем в неудачах «Сток Сити» полузащитник Чарли Адам обвинял Джердана Шакири, хотя именно швейцарец был главным созидателем и креативщиком команды.

Биография почти каждого игрока «Ливерпуля» — повесть о железном характере. «Это не совпадение, — утверждает Хендерсон. — Главный тренер четко представляет себе, какие игроки нужны его команде. При выборе футболистов Юрген, Майкл [Эдвардс] и остальные оценивают не только футбольные навыки, но и характер.

Истории у парней — одна другой удивительнее. Они шли к успеху через множество препятствий. У каждого был свой путь, но всем приходилось приносить жертвы, переживать неудачи, проявлять настойчивость. Вы не представляете, сколько для меня значит играть с ними в одной команде, ведь я знаю, какой ценой они всего добились. Это отличные парни, всегда заряженные на борьбу. Вместе мы выиграли Лигу чемпионов и АПЛ — просто фантастика! Когда мы взяли наш первый трофей в Мадриде, я был очень счастлив, потому что понимал, сколько эта победа для них значит, сколько каждый