Обратная сторона. Книга 1. Часть 2 - Тельман Герц

чёрный плотный костюм с высоким воротником. Из всего образа бросался в глаза перевязанный белыми бинтами обрубок вместо правой кисти. Отто выставил его вперёд, поднял копьё и положил его на искалеченную руку, словно собирался разлить по бокалам шампанское, а не фехтовать.

Арвида не отпускало ощущение, что он собирается драться с калекой, и от этого ему было неловко. Первым нападать Арвид точно не собирался. Но когда он уже было решил поговорить об этом с Отто, тот рванул вперёд и ударил.

Копья столкнулись с глухим деревянным стуком. Удар оказался несильным, хоть и неожиданным. Арвид отскочил назад, парировал и атаковал. Отто ловко увернулся и попытался снова нанести удар, но Арвид с лёгкостью ушёл в сторону. Было видно, что действия левой рукой даются Отто тяжело, хоть и стойка, и реакция у него были хорошие. Арвид снова нанёс удар, но на этот раз Отто попытался парировать, увел удар в сторону и приблизился к Арвиду так быстро, что тот даже не успел испугаться. Был бы у Отто в правой руке нож, он бы запросто мог пырнуть Арвида в живот. Хотя без руки это было бы сделать сложнее. Но Отто просто легко коснулся другим концом древка плеча Арвида и отскочил назад.

Отто опустил копьё и уставился под ноги. Он освободил правую руку и потряс обрубком, сбрасывая то ли боль, то ли накопившуюся усталость. Арвид тоже расслабился, взял копьё в одну руку и размял руки в перчатках.

— Можешь снять перчатки, — раздался голос Джерри. Арвид только в этот момент заметил, как тот пристально за ними наблюдает.

— Снять? — с испугом переспросил Арвид.

Отец строго запретил ему снимать их, особенно во время практики, а сама мысль, что так можно сделать — пугала.

— Если ты загоришься, я увижу это заранее, — ответил Джерри. — Думаю, тебе будет полезно без перчаток. Заодно проверишь, как хорошо ты держишь себя в руках, — Джерри осмотрел застывшего Арвида с ног до головы. — Ты и куртку можешь снять. Она ведь тоже огнеупорная?

— Куртку я оставлю, — пробубнил Арвид, прислонил копьё к плечу и принялся стягивать с себя плотные перчатки.

Как только Арвид снял перчатки, его эмоции и гнев стала сдерживала только куртка. Казалось, он этими руками мог сделать очень много того, что так сильно хотел сделать и одновременно боялся.

Снова Арвид схватил копьё и пошёл в атаку на однорукого соперника. На этот раз он не сильно переживал, что как-то заденет его. Было видно, что подготовка у Отто хорошая, и если бы не искалеченная рука, то Отто мог бы преуспеть в спарринге. Даже с одной рукой Отто не пропускал ни одного удара и парировал так, словно мог отделать Арвида одной левой. Буквально. А удары Арвида продолжали выглядеть как попытки ребёнка задеть взрослого. К тому же Джерри полностью переключился на парней, и его внимательный взгляд сбивал Арвида с толку.

В один момент Отто ударил с такой силой, что у Арвида свело запястье. Он яростно встряхнул руки, бросая грозные взгляды на невозмутимого Отто. Но тут встрял Джерри:

— Ты что, левша? — он подошёл и стукнул древком своего копья Арвида по левой щиколотке. — Тогда ноги местами поменяй. И оружие перехвати другой рукой. Тебе так удобнее будет.

— Меня учили правой…

— А сейчас попробуй левой.

Арвид сделал, как ему велели, всё ещё удивляясь себе — он действительно кого-то слушает? Краем глаза он снова выхватил силуэт Эллы и быстрые движения её рук, когда она рассказывала что-то Альфису. Но тут Отто бросился в атаку, и Арвид снова отвлёкся.

Без перчаток Арвид словно стал чуть более свободным, расслабленным. Холодный воздух приятно обдувал руки, а резкие движения успокаивали. Арвид даже совершенно забыл о присутствии остальных, полностью погрузился в драку, пока его оружие с громким стуком не ударилось о копьё Джерри, который решил вмешаться.

Арвид уже было хотел на него накричать, но тот заговорил первым:

— Я же просил не бить Отто по лицу.

— Я не… — Арвид вовремя прикусил губу, вспомнив, что разговаривает с ясновидящим. Пришлось просто убрать оружие и шагнуть назад.

Отто виновато опустил взгляд.

— Как-то неловко, что ты видишь это в будущем.

— Я много чего вижу в будущем, чего многие не хотели бы, чтобы я видел. Так что не бери в голову.

— Легче не стало.

Джерри пожал плечами и отошёл на пару шагов.

— Давайте ещё раз.

Арвид яростно тряхнул рукой и атаковал — теперь его уже не смущала травма соперника. Он наседал, пока Отто не отступил до самого края площадки. И всё же Отто упрямо отбивал удар за ударом. Арвида это начало раздражать. Он был твёрдо намерен победить хотя бы один раз. И как только Арвид сумел достаточно приблизиться, тут же между ним и Отто возник Джерри, выбил копьё из рук Арвида так, что оно с громким стуком отлетело в сторону. В следующую секунду Арвид увидел, как на его собственной ладони сверкнула искра, но не успел даже испугаться — Джерри подсёк его под ноги, и Арвид упал на землю.

— Что же такого случилось, что ты вспылил? — спросил нависающий над лежащим на холодном шершавом камне Арвидом Джерри. — Не выиграл так быстро, как хотелось? Или расстроился, что Отто даже с одной рукой справляется лучше, чем ты с двумя?

— Я не… — начал было оправдываться Арвид, но тут же вспомнил пламя на ладони и закусил губу.

Он глянул на руки — они были красными, словно их тёрли наждачкой. И сразу глаза начали выискивать деревянное копьё. Даже издалека Арвид смог разглядеть на нём два обуглившихся отпечатка его ладоней.

— На сегодня достаточно, — громко объявил Джерри. — Больше я ваших неудачных будущих не хочу видеть. Так что можете отдохнуть.

— Можно потренировать технику? — спросил Отто.

— Только если не будешь бить себя по зубам. И предупреди господина Ответственного, что собираешься заниматься самостоятельно.

Отто кивнул, оставил копьё и широкими шагами направился в здание. Бекки стояла где-то в стороне, обхватив тренировочное оружие, словно оно было хрупким цветком. А Арвид так и остался сидеть на холодном камне, внимательно рассматривая Эллу, которая сейчас не обращала на него никакого внимания. Снова и снова её руки складывались в какие-то слова, которые понимал слепой Альфис. Бьянка так внимательно наблюдала за этой парочкой, что казалось, будто и