Резонанс Ци. Том 2 - Иван Рейн

Демоническое Ядро.

Несмотря на то, что это крайне опасно, интуиция подсказывала, что игра стоит свеч. Ведь судя по тому, что рассказал Арон, разница между обычным ядром и демоническим — колоссальна.

К тому же он сам не раз говорил, что мой контроль над Ци крайне хорош.

Это не гарантия, но уже хоть что-то.

— Ты что-то притих. — заметил Арон.

— Думаю. — хмыкнул я.

— О чём именно?

— О том, что мне тоже стоит попробовать пройти этим путём. — ответил я честно.

Арон ничего не сказал сразу, просто хмыкнул в ответ. Не насмешливо. Скорее одобрительно. Будто не ожидал от меня иного ответа.

— Хорошая мысль. Но сначала тебе нужно достичь предела ранга Основы. Раньше начинать не стоит.

— Логично. — кивнул я.

Дорога повернула направо и привела меня в тупик.

Слева груда бетона до второго этажа. Справа рухнувший фасад и торчащая из него арматура. Возвращаться назад означало терять время и делать большой крюк.

Не годится.

Я быстро огляделся и заметил разбитый вход в соседнее здание. Если пройти его насквозь, можно выйти на параллельную улицу и снова взять курс на Стейна с Гаем.

— Срежу через дом. — сказал я вслух.

— Да, так будет быстрее. — согласился Арон.

Я вбежал внутрь.

Коридор оказался тёмным, заваленным пылью и кусками штукатурки. Когда-то здесь, похоже, был обычный жилой блок. Теперь — только голый бетон, выбитые двери и трещины по стенам.

Ничего подозрительного не вижу.

Я уже почти добежал до выхода, когда Арон вдруг заорал:

— Осторожно!

Я вскинул голову.

И в ту же секунду потолок надо мной рухнул.

Глава 11

Я сразу направил Ци в ноги и рванул вперёд. Обломки ударили в пол уже за спиной. Что-то тяжёлое чиркнуло по плечу, осыпав меня бетонной крошкой, но основную массу я всё-таки успел проскочить.

Следующим прыжком вылетел из здания наружу, с металлическим скрежетом проскользил сапогами по старому асфальту и тут же развернулся лицом к угрозе. К тому, что проломило потолок.

Монстр.

Очень отдалённо можно назвать его гуманоидным. Около двух с половиной метров ростом, но из-за сгорбленной спины и длинных конечностей кажется сильно ниже. Всё его тело выглядит сухим, жилистым и пугающе функциональным, без лишней массы.

Внешний покров напоминает тёмный хитин с графитовым отливом: плотные сегменты на груди, плечах и спине сочетаются с более гибкими участками на боках и суставах. Руки длинные, с крупными пальцами и длиннющими серповидными когтями, ноги — мощные и пружинистые, явно созданы для резких рывков. Вдоль позвоночника тянутся узкие костяные наросты, а сзади извивается длинный, тонкий хвост с острым наконечником.

Голова у твари клиновидная и слегка угловатая, будто собрана из наложенных друг на друга хитиновых пластин. Верхняя часть черепа уходит назад ребристыми выступами, из-за чего силуэт выглядит хищно и необычно. Глаз почти не видно — только глубокие тёмные впадины под костяными надбровьями. Здоровенная пасть усеяна несколькими рядами длинных тонких зубов, загнутых внутрь.

Вся тварь производила впечатление не зверя, а идеально приспособленного хищника, созданного для быстрых, резких и смертельно точных атак.

Только теперь, когда я убрал сокрытие Ци и активировал обнаружение, стало ясно, почему даже Арон не засёк его заранее.

Когда тварь двигалась, то от неё исходил привычный флёр энергии. Но сейчас, стоило ей замереть на месте — Ци будто исчезла. Словно передо мной не монстр, а труп без капли силы.

Очень опасная способность.

— Таких я не знаю. — быстро сказал Арон. — Но тварь точно не слабая.

Монстр сорвался с места в ту же секунду, как Арон закончил фразу.

Причём он не побежал, а прыгнул.

Прямо с места. На огромное расстояние.

Я едва успел сгруппироваться и поднять щит. Серповидная конечность врезалась в него с такой силой, что рука отозвалась глухой болью. Меня отбросило назад метра на три. Подошвы заскрежетали по асфальту, но равновесие я всё же удержал.

Не дожидаясь следующего прыжка, сам рванул вперёд.

И почти сразу понял, что противник попался мерзкий.

Стоило мне сблизиться, как хвост твари рыбкой нырнул в сторону и ударил сбоку. Пришлось принимать его на щит, разворачивая корпус. В тот же миг правая серповидная рука монстра рубанула спереди. Её я заблокировал мечом.

Удар вышел тяжёлым. Слишком тяжёлым для такой худой твари.

А в следующее мгновение, вторая серповидная конечность вспыхнула синим и буквально вбила мой клинок вниз. По мечу пошла дрожь, запястье неприятно хрустнуло от перенапряжения, а сам я едва устоял на месте.

Резко выбросив щит вперёд, сбил темп монстра, а сам отскочил назад, разрывая дистанцию. Но у твари были иные планы. Она снова толкнулась от земли и мощным прыжком мгновенно сократила расстояние.

Пришлось встречать её атаку.

Повернув щит влево, заблокировал удар хвоста и параллельно с этим рубанул встречным ударом монстру в голову.

Тварь приняла клинок на свои когти и второй рукой ударила в ответ. Пришлось сместить корпус, чтобы была возможность блокировать щитом сразу и хвост, и первую руку. Затем снова удар хвоста, но уже под другим, более неудобным углом. Его я тоже заблокировал, но стало сложнее.

Темп боя был слишком быстрым.

Эта тварь не пыталась меня задавить одной тяжёлой атакой. Она просто держала плотность ударов такой, что я не успевал нормально перейти в наступление. Максимум что я успевал — это резким ударом меча сломать траекторию одного удара и сделать ответный укол, который монстр либо уводил корпусом, либо вообще игнорировал за счёт крепчайшего хитина.

Ещё один прыжок назад — тварь тут же прыгает следом.

Я попытался подловить на этом и ответить уколом в шею, но тварь уже убрала голову с линии удара и тут же провела хвостом по низу, вынуждая меня опустить щит ниже. Серповидные руки работали не как лапы зверя. Скорее как два длинных живых клинка, которыми монстр привык вскрывать добычу сериями атак, не давая ей ни одной секунды.

Ещё один контакт — и я понял, что он отлично чувствует темп. Стоило мне где-то чуть задержать щит или сильнее вложиться в меч, как следующая атака мгновенно летела в освободившийся сектор. Эта дрянь не махала конечностями наугад. Она реально читала защиту.

Я ушёл назад.

Рано.

Тварь оказалась ближе, чем нужно, и в этот раз я физически не успел закрыть обе руки и хвост сразу. Серповидные конечности я отбил, но хвост всё же прошёл