Феодал. Том 7 - Илья Рэд

— НАПАДЕНИЕ! НА НАС НАПАЛИ!

Глава 10

Колонисты

Глипты перешли из разряда грузчиков в наездников, чтобы доставить своих хозяев к выходу из пещеры, а потом переквалифицировались в боевую силу. Нападающих было много, навскидку тысячи три. Когда мы выбежали, бо́льшая часть виверн была уже в воздухе, они пикировали на врага, проделывая в серой массе мёртвые полосы. Когти на высокой скорости отлично разрывали плоть.

— Всем разведчикам подняться в воздух! — скомандовал я. — Глипты на стены! Первый и второй отряд на стены!

Сам я оседлал вожака нашей стаи сильного и гордого Маздара, которым собирался пользоваться до того, как Иней подрастёт. Взрослый виверн был первым претендентом на «трон» отца Сейдха, но в итоге папка спихнул его мне, чтобы не убивать.

Маздар, как я и обещал, получил власть и особое положение, потому вся стая координировалась быстрей, чем у экспедиционного корпуса. Они обменивались между собой короткими ментальными сообщениями, кто где находится, и кто куда собрался закладывать вираж. Это смотрелось жутковато, как слаженная работа улья, только здесь многотонные зверюги.

Взмыв в воздух, я получил хороший обзор на происходящее, Иней остался на малой высоте, помогая целителям. Противостоял нам широко известный в научных кругах РГО лесной народец древоточцев. Перед визитом сюда мы подготовились и выслушали о них доклад от Чечевичкина.

Ростом в метр-полтора, с пепельно-серой кожей и тёмными поперечными полосами, как у термитов, они обладали антропоморфным телосложением, как и пресловутые змееголовые. Только на этом их внешнее сходство заканчивалось. Массивная круглая голова с выступающими вперëд жвалами, на макушке по два коротких усика, глаза мутные, капельками торчат наружу, ступни раздвоены с дополнительной подушечкой мозоли для пружинистости, жилистые длинные до колен руки.

Всё это вкупе с огромной численностью позволяло им держать в страхе лесной ареал. Они здесь хозяева: деревья, дичь, всякая падаль, растения и даже подземная живность вроде личинок и червей входили во всеядный рацион. Мы заявились в их охотничьи угодья без приглашения, потому атака была остервенелой. Умирать древоточцы не боялись, а вот потерять драгоценные земли ещё как. У них по границам и так были медленно тлеющие межвидовые конфликты с другими племенами, а тут чужаки пробрались в самое сердце владений!

Руководил бешеным воинством 2.5-метровый вожак. Если честно, я видел монстров и пострашнее, но на фоне этих карликов он как белая ворона.

Слаженная работа разведчиков не оставила лесной братии никаких шансов — наездники на вивернах своё дело знали. Пока центр рвали на куски «холостые птички», безнаказанно залетая в толпу и вновь поднимаясь в небо, маги с воздуха шквалом разностихийных заклинаний уничтожили фланги.

Древоточцев разрывало на куски, сносило десятками, дождь из ветряных лезвий отсекал им конечности, лëд навсегда примораживал и ломал плоть, огонь обугливал кожу и нутро. До укреплений добралось от силы полтысячи тварей, но там их ждали наши камнекожие колоссы. Непробиваемая мускулистая мощь с острыми выдвижными лезвиями на руках.

Первый и второй отряд особо не вмешивались, ждали. Потратить силы всегда успеется. Правда, до Маркела это туго доходило — он с преогромнейшим удовольствием кромсал своими клинками древоточцев и порывался надрать зад их вожаку, но опоздал — какая-то случайная самка виверн оторвала бедолаге полтуловища и забросила подальше в лес.

Я увидел, как элементалист гневно махает в воздух всеми тринадцатью дополнительными руками. После смерти главного стая всë равно штурмовала форт, но безрезультатно. Центр через десять минут тоже подвергся магической атаке, и только тогда Мефодий со товарищи покинули стены, чтобы добить уцелевших.

«Похоже, это пристрелочный отряд, будут и ещë гости».

Параметр лидерство +1, повысился до (77/100)

Параметр организованность +1, повысился до (28/100)

В наших интересах, чтобы они сами сюда пëрли — так проще разделывать трупы и перетаскивать домой. Но в этом и минусы: повышается риск случайного прорыва в храм.

Мы быстро учились технологиям имперцев по захвату колоний, тем более что в моëм распоряжении сейчас были опытные исполнители. Они обладали нужными знаниями и навыками, а я разработал план, куда это всë приложить.

— Спускаемся, — велел я Маздару, когда острая фаза миновала.

Мы приземлились в месте, где гридни встали полукругом и со смешками наблюдали за боем древоточца и молодого виверна.

— Наваляй ему, Иней, кусай!

— В шею меть, в шею!

— У тебя же есть хвост, твою мать!

Вместо привычной крылатой тактики боя мой питомец выбрал сражение на земле, но свою способность летать использовал для быстрых манëвров и бросков всем телом. Разнообразие в рационе и усиленные харчи давали свои плоды: он подрос и мелкой козявкой уже не назовëшь, размером с матёрого сенбернара.

По росту виверн трудно судить, потому что у них длинная шея и такой же хвост для стабилизации. Вот я и описывал лишь тело, прибавьте к нему шею с головой и хвост и получится довольно крупное животное, способное носить на себе ребëнка.

Иней двигался быстрее древоточца и реакция у него несравнимо выше. Шея изгибалась под немыслимыми углами, путая врага. Тот только и делал, что махал верхними конечностями в попытке царапнуть или ухватиться, а там уже мощные жвалы без проблем откусят голову. Виверн это отлично понимал и не рисковал напрасно.

— Куда прëшь? Назад давай! — витязь из второго отряда оттолкнул щитом древоточца, когда монстр сдуру полез на людей.

Насекомоподобная тварь под смех гридней кубарем покатилась обратно, вскочила быстро на ноги и повернулась к ожидавшему Инею. Тот не воспользовался моментом и дело не в благородстве, у магзверей такое понятие отсутствовало. Просто это был его тренировочный бой.

Вместо того чтобы атаковать зубастой пастью, виверн придумал другое: расправил крылья, зависнув низко над землëй, буквально в метре, и закружился вокруг древоточца, заставляя того мельтешить.

Иней то приближался, то отдалялся, и в момент, когда монстр зазевался, хвост хлыстом обвил шею, подлезая под жвалы, и прокрутился с такой силой, что оторвал противнику голову. Питомец удостоился одобрительных возгласов гридней, а после с презрением обнюхал труп — не понравилось мясо. Редко, но такое бывало.

Юра спустился к нам за указаниями.

— Найдите и уничтожьте ближайшее к нам гнездо, только без магии огня. Не хватало нам ещё лесных пожаров.

— Разрешите выполнять?

— Разрешаю.

Зачем ждать следующей атаки, если проще напасть самому? Нам желательно подавить всë сопротивление километров на двести вокруг. Это для начала. Плохо, что из древоточцев кормовую базу