Путь к Возвышению: Том 1. Вардос - Кристоф Рэйвис

— Мы даже готовы закрыть глаза на ваше вторжение, — после чего внимательно посмотрел на княжескую делегацию. — Тем более, что вы уже понесли наказание, за случившееся. Вернее…князь Алексий, понёс. Он умер с честью, достойной настоящего воина, коим он и являлся.

Энуда удивили такие слова. Как и Банделя, и всю делегацию в целом. Говорить такое о поверженном противнике, который коварно вторгся в твои земли? Было весьма необычно.

Впрочем, маркиз не обольщался словами заклинателя. Понимая, что это подготовка к его предложению.

— Господа, скажите, согласны ли вы с тем, что империя наш общий враг? — спросил их Беллис.

Почти синхронно, они кивнули в знак согласия.

— В таком случае, не думаете ли вы, что наше противостояние бессмысленно? — спросил их Гоун. — Сами понимаете…империя не будет вечно сражаться с Агзатским Альянсом. Рано или поздно, но имперские легионы, с куда большими силами вторгнутся на наши земли. Неважно, чьи они будут, ваши или наши. И в таком развитии событий, опять же, неважно кто будет править, поражение будет неизбежно…

— Господин Гоун, можете перейти к делу? — требовательно и с небольшим раздражением сказал герой княжества.

Без слов, Гоун пододвинул к ним лист бумаги. Лежавший рядом с ним.

Повернув лист к себе, Энуд пробежался взглядом над содержанием договора. Ведь по содержанию, это он и был. А его условия, для страны были бы неприемлемы. Но в текущих условиях…

Прочитав договор, он передал документ Банделю. Который уже стал передавать его дворянам.

— Значит, вы хотите объединения сил. Чтобы противостоять империи. — констатировал очевидное один из дворян, прочтя договор. — Но условием договора является то…

— … Что земли княжества входят в состав королевства, на правах его регионов. — ответил маркиз Беллис. — Ни о каком вассалитете не может идти и речи. Может в других условиях, мы бы на это пошли. Но после вторжения… Да и к тому же, очень сомневаюсь, что принц Юлий согласится даже на вассалитет. Его явно разрывает желание мести.

— Что да, то да… — пробормотал Бандель.

— Ваш, возможный наследник, может испортить наше объединение. Пустить под откос не только жизни десятков тысяч отборных солдат и дворян, но и поставить под вопрос наши будущие планы — ответил Гоун.

— Это какие же планы? Не поделитесь? — задал риторический вопрос Энуд.

— Скоро наше государство будут ждать большие перемены. И первая из них, это смена правителя. Как вы знаете, кронпринц Ториц погиб в следствии коварного заговора. А принцесса Беренис отреклась от престола. У Его Величества не осталось вариантов, кроме как найти наследника среди знати, — рассказывал граф. — И он его нашёл. О чём знаем мы с лордом Беллисом и рядом приближённых короля. Для остальных же это станет новостью.

— Может для кого-то это будет новостью. Но не для меня — криво усмехнулся Иллик. На что получил такую же кривую усмешку от заклинателя. — Мне бы хотелось узнать, хотя бы вкратце, о том, что же ждёт вашу страну в ближайшем будущем?

— Мы намерены вернуть королевству былое величие. Какое было с ним, во времена его основания. Верховенство власти короля. Совершенствование всех отраслей жизни страны в управлении, армии, торговле и конечно же в магии. Последним отчасти займётся господин Гоун.

— Лишь, отчасти, — отметил граф. — Но главное, чего я желаю. Так это объявить королевство государством — где все расы смогут жить на равных. А это значит — полную отмену рабства и расового угнетения.

Слова заклинателя вызвали удивление у княжеской делегации.

— А чтобы вы не сочли мою речь голословной, обратите внимание на одну из первых линий нашего войска. — попросил их Гоун. Указав рукой туда, где стоял полк гоблинов. — Могу вас заверить, что эти гоблины пошли с нами на битву по добровольному согласию. Хотя, они также изъявляют нежелание сражаться.

— Не хотят сражаться? После того, как их превратили в рабов? — удивлённо воскликнул один из дворян.

— Потому что, я дал им обещание, что, когда всё закончится, их расы получат равные права с другими.

Дворяне удивлённо переглядывались друг с другом. Даже Бандель немного выпал в осадок. Энуд же, слушая заклинателя уже понимал, кто перед ним сидит. А последняя фраза про дачу обещания, более красочно подчеркнула его позицию в Холлфорде.

— Господа, я уверен, что желание стать великой державой, которая, возможно, некогда сможет заместить Империю Гранд будет очень перспективно — проговорил Гарм Беллис.

— Тут вы уже забегаете очень далеко, как по мне — высказался один из дворян.

— Как раз-таки нет. Я думаю, представители Холлфорда желают добавить, что после объединения земель, империя оценит нас как угрозу. Не меньшую, чем Агзатский Альянс. — добавил Энуд.

— Прозорливо, лорд Иллик, — довольно улыбнулся Айнз. — Вы абсолютно правы. Объединение наших стран в одну, станет очень неприятным сценарием для Гранда. А потому, их вторжение уже будет не то что фантомным. Оно будет — неизбежным. Потому-то я и говорил о реформах. Только сильное государство сможет выстоять под натиском имперской мощи.

— Тут я согласен — выдал Бандель Тороб.

— Как раз понимая общую ситуацию. Которую понимаете и вы, господа, я и решился на эти переговоры — пояснил очевидное для Энуда, граф. — Зачем нам воевать? Когда на востоке наш с вами общий противник. При должной подготовке и совместной работе, мы сможем защититься. И даже потомки героев состоящие на службе империи, не будут для нас большой помехой.

— Последнее утверждение, крайне спорное, — сказал Иллик. — Но всему своё время. Если подготовится, то можно постараться минимизировать потери.

— В таком случае, не вижу преград для нашего объединения — радостно произнёс Беллис.

Гоун при помощи магии создал перо и чернильницу, уже наполненную. Выставив всё перед маркизом.

Получив документ назад в руки, в груди маркиза взыграло сомнение. Условия были не таким уж плохими. Да и выгода очевидна для обоих сторон. Гоун и Беллис не скрывая высказали всё.

Но думаю о судьбе страны, которой он служил больше тридцати лет, он не мог так быстро решится на это. К тому же, ему придётся пойти на ещё один понятный шаг.

— Ваши сомнения понятны, лорд Иллик. — сказал Иллик. — Но неужели вы или ваши соратники, позволят самоуверенному мальчишке, не имеющему большой поддержки вершить судьбу страны? Привести её к уничтожению.

Нет,