ЗНАК ВОПРОСА 2002 № 02 - Валерий Иванович Гуляев

сквозь которую пропускается вода. Гемоглобин поглощает растворенный в воде кислород, который затем «высасывается» из него вакуумом или «вытаскивается» под воздействием слабого электротока и поступает в легкие. Аппарат очень компактен, помещается в специальный кожух-ранец и может обеспечивать ныряльщика кислородом неограниченно долго. Известно также, что для подводной лодки с экипажем 150 человек это устройство в виде цилиндра имеет метр в поперечнике и три метра в высоту. Больше об аппарате Бонвентура не известно ничего. Кроме одной детали: сан-францисская компания «Атлантик корпорейшен» заплатила миллион долларов за право ее использования. Но использовала ли? Можно строить лишь предположения. Возможно, аппарат попал в руки военно-морских специалистов США, которые придают покорению морских глубин очень большое значение и отнюдь не познавательное. На такую догадку наталкивается высказывание начальника лаборатории медицинских исследований американских ВМС Джорджа Бонда.

Специалисты считают, что человек с искусственными жабрами приобретает фантастические возможности — сможет нырять как кашалот на глубину 3500 метров. Сравнение с кашалотом здесь не случайно. Все дело оказалось в анатомических особенностях кашалота, позволяющих ему избежать декомпрессионной болезни. Но оказалось и другое: не требуется сколько-нибудь серьезно менять строение человеческого организма для жизни под водой. Итак, первый путь для обживания подводного мира — это создание аппарата, позволяющего человеку дышать кислородом, извлеченным из воды.

Иначе пытается решить эту проблему доктор Иоганес Килстра из Лейденского университета в Нидерландах. Он рассуждает так. Жизнь началась в водной среде. И первые обитатели Земли дышали жабрами, извлекающими кислород из воды. Затем они вышли на сушу и сначала могли жить и здесь и там, получая кислород и из воздуха, и из воды. И жабры постепенно трансформировались в легкие, работающие только в воздухе. Но и в жабрах и в легких происходят одни и те же процессы — извлечения кислорода из окружающей среды и насыщения им крови. Так нельзя ли вернуть легким утраченную способность извлекать живительный газ из жидкости?

Казалось бы, идея бредовая. Печальный опыт человечества при кораблекрушениях и неосторожных купаниях, кажется, полностью опровергает возможность дышать водой. Но вот сенсация! В 1959 году Килстра демонстрирует эксперимент, взбудораживший средства массовой информации. На столе в банке с жидкостью сидит мышь. Проходит несколько часов, а мышь все живет и, естественно, дышит. Она глотает жидкость, как воздух, но жабр у нее нет — дышит легкими. Секрет прост. В банке была не вода, а физиологический раствор солей, насыщенных кислородом под давлением три атмосферы.

Эксперимент показал, что легкие могут дышать жидкостью. Остальное, как говорится, дело техники, и не столь уж сложной. Во всяком случае, чтобы обеспечить человеку жизнь в водной среде, особых перестроек в организме не требуется. Оказывается, что главная проблема здесь не недостаток кислорода в воде, а неполное удаление из организма углекислого газа. Чтобы вывести весь выделяющийся углекислый газ, необходимо «вдыхать» жидкости вдвое больше, чем воздуха. А поскольку вязкость воды в 30 раз больше, чем воздуха, то затраты энергии на дыхание возрастают в 60 раз. Вот почему в ходе эксперимента мыши погибли не от удушья, а от истощения. Одна мышь в банке прожила четыре часа, а другая — 18 часов.

После мышей Килстра взялся за собак. В жидкость он их не погружал, а помещал в барокамеру с повышенным давлением и заставлял дышать через специальное приспособление физиологическим раствором, насыщенным кислородом. Фактически эксперимент остался тем же — в легкие поступала жидкость. В организмах собак не было обнаружено никаких патологических изменений. Более того, спустя 44 дня одна собака родила девять здоровых щенят.

Проведенный эксперимент дал важные научные результаты. Он выявил все трудности перевода легких на дыхание жидкостью. Было установлено, что кислород дифундирует в жидкости в шесть раз медленнее, чем в воздухе. А значит, далеко не весь он поступает из альвеол в кровь. Соответственно и углекислый газ, скапливаясь на периферии альвеол, требует больших усилий для выведения из организма. Но Килстра, считая, что все эти трудности устранимы, решился провести эксперимент на человеке. Благо, желающие шагнуть в неизвестность нашлись. Им оказался Френсис Фалейчик.

Нельзя не восхищаться мужеством этого человека. Фалейчику разрезали горло, вставили в трахею эластичную трубку и через нее вливали в оба легкие физиологический раствор. Четыре часа длилась эта процедура, и все это время испытываемый был совершенно спокоен. Говорить он, естественно, не мог, но показывал знаками, что все в порядке. Более того, сам записывал свои ощущения. А когда снова начал дышать воздухом, сказал, что не чувствовал никаких неудобств или неприятностей.

Следующим этапом эксперимента, заявил Килстра, будет полное погружение человека в жидкость. А затем — создание автономного снаряда, оснащенного баллонами со сжатым дыхательным раствором. Человек в нем сможет опускаться на несколько тысяч метров и подниматься на поверхность без прохождения декомпрессии. Далее изобретатель заявил, что проводит свои эксперименты, чтобы обеспечить эффективное спасение моряков с затонувших подводных лодок и для широкого спектра водолазных работ.

После первых экспериментов с Фалейчиком наступило затишье. Есть предположение, что «благими намерениями» заинтересовались определенные структуры военно-морского ведомства США. Поэтому сейчас неизвестно, как далеко продвинулись эти работы. Однако есть надежда, что положение дел может и должно измениться. История науки показала, что все крупнейшие свершения, рождающиеся в военных лабораториях, в конце концов начинают служить мирным целям для всего человечества. Так, надеемся, будет и с обживанием человеком морских глубин.

Однако на этом направлении научного поиска существуют серьезные сомнения и разные толки. И энтузиаст Кусто, и другие исследователи, ратующие за создание «гомо акватикус», исходят не только из научного интереса. Подводные глубины привлекают их не только несметными богатствами Мирового океана, хотя они и отводят этим сокровищам определенную роль в будущей судьбе человечества. В первую очередь их беспокоит сама проблема выживания землян.

Демографический взрыв на планете, катастрофическое ухудшение экологической обстановки, истощение ресурсов, в первую очередь пищевых, а также энергетических полезных ископаемых, заставляет строить прогнозы насчет перспектив человечества. По мнению многих ученых, приближается время, когда для предотвращения вымирания людей они вынуждены будут расширить сферу своего обитания. В каком направлении? Великий Циолковский, первым затронувший эту проблему, указал путь в Космос — освоение всего околосолнечного пространства, а со временем и далее, в другие миры. А Кусто и его единомышленники настойчиво рекомендуют и Мировой океан.

Какой путь легче осуществить? Возможно, второй. Искусственные жабры супругов Бонвентура или некая хирургическая операция, позволяющая человеку дышать водой по методу Килстра, — и вот уже на океанском дне возникают поселения, обитатели которых не только обеспечивают себя всем необходимым, но и передают на поверхность добытые из морских глубин материалы, химические вещества, продукты