Бунтарь без команды - Александр Скрибблер

выдернутый кусок стекла и огляделся по сторонам. Выполнение миссии казалось столь же осуществимой идеей для начальства, сколь бессмысленным для заключенного решение оставаться под замкòм в тюремной крепости. Если у тех, кто занимает главенствующее ложе, появляется хоть маленький шанс добиться своего, они могут отослать на опасное задание кого-нибудь из своих подопечных — неважно, будет ли это группа матёрых охотников или всего один заключённый. Главное — добиться желаемого, пусть даже ценой жизни других. Начальники обещают простым солдатам (или заключённым) золотые горы, почести и медали, если задание будет выполнено, но…

…Знаешь, дружище, не стоит задумываться о том, что справедливо, а что — нет. Не стоит включать заезженную до дыр пластинку с песней: «Научите быть сильнее — жизнь покажется милее…». Потому что всё это бессмысленно…

Все навыки и умения, помогающие выжить в этом мире, зачастую приходится совершенствовать на ходу, внезапно сталкиваясь с нежелаемыми перспективами суровой реальности. Александр не сопротивлялся своему внутреннему голосу, говорящему, что миссия будет провалена. Он (Драговцев) не собирался никому ничего доказывать и даже не очень верил в то, что его освободят из-под стражи. Но ему просто захотелось отвлечься от забвения, совершить прогулку и, возможно, пережить нечто такое, что бы изменило его жизнь, если повезёт… Рубек предупредил, что маленький космолёт, предоставленный Александру, будет управляться автопилотом. Обычное ручное управление в нём будет заблокировано, чтобы лишить Александра всякой возможности угнать корабль и сбежать. Несмотря на то, что в данный момент транспорт был сломан (хотя модуль связи оставался по-прежнему в рабочем состоянии), Драговцев решил выполнить то, ради чего прибыл на Д-Землю. Он знал, что если в ближайшие полторы недели он не выйдет на связь, то его миссия будет считаться проваленной.

* * *

Пепельный небосвод простирался над руинами, среди которых одиноко брёл узник судьбы, прибывший из иного мира. Брёл и думал о том, насколько маленькой и ничтожной обычно рисуется вероятность полного хаоса, и как потом, в последние минуты своей жизни ты сокрушаешься по поводу своих иллюзий тотальной стабильности и благосостояния. В эти последние минуты столкновения с неизбежным ты осознаешь, что ты, твоя жизнь, раса, планета… лишь песчинки в безбрежной пустыне вечности. Твоего мнения на самом деле никто не спрашивает. Ты обязан воспринимать всё как данность — другого выхода просто не бывает. Ты вынужден бороться, часто отказываясь соглашаться с тем, что борьба эта — лишь усилие выторговать себе ещё немного времени. А время — река, уносящая тебя вдаль, в неизвестность, но, как это принято, когда-нибудь всему приходит конец, и это «когда-нибудь» есть одна из альтернатив твоего «завтра».

Скалы, образец которых необходимо было отколоть, на карте обозначались ближе к восточной части Большой долины. Александру приходилось постоянно сверяться с показаниями электронного компаса, принцип действия которого для планет с одинаковой гравитацией был единым. К кисти правой руки железными сцепками была прикреплена упрощённая модификация автомата МП-5, разработанная специально для одевания и ношения таким образом. Магнитная конструкция ударно-спускового механизма позволяла вести стрельбу нажатием на кнопку маленького пульта, прикреплённого проводами к оружию. Саша держал пульт в руке. Ему показалось, что метрах в пятидесяти, у остатков ближайшего здания, кто-то или что-то мелькнуло, хотя не исключена была и причуда разыгравшегося воображения. В любом случае здесь могло быть небезопасно. Когда Александр ступил на чужую планету, то своими собственными глазами увидел, что эта планета неординарная. Возможно, когда-то она была живая, и её населяли жители, здесь были реки, озёра, леса, животные. Теперь же не очень большая по величине Д-Земля напоминала собой руиноподобную пустыню. Кто или что могло так её иссушить и обезобразить, было непонятно, однако Александру вспомнились предполётные слова Черновцева: «Саня, ты сумеешь взять ситуацию под контроль. Ты к этому давным-давно привык».

Хотя Рубек и не объяснил подробно, что произошло с Д-Землёй, ходили слухи, что планета попала под волны космической радиации, и жизнь там прекратилась. Сейчас множество засохших голых стволов деревьев походило на остатки бесчисленных почерневших распятий одного гигантского погоста. Кое-где сохранившиеся полуразрушенные дома и здания, опустевшие и покосившиеся, одиноко выделялись среди руин. Общая картина была отталкивающей и жалкой, словно выцветшее и потерявшее первозданную свежесть полотно давно умершего художника. На многие километры вокруг простиралась мёртвая, удручающая тишина, которая, казалось, была единственным живым существом, хозяйничавшим на этой чужой планете. Может быть, Рубек и Черновцев ошибались, и Д-земля необитаема, и нет тут никаких «гостей с других планет». Александр мог бы игнорировать свою миссию и оставить корабль прямо там, где он сейчас находился. У Саши была возможность сбежать и укрыться от военных, что будут его преследовать, и от своей прежней жизни. Укрыться здесь, в новом месте — пустом и безжизненном. Если его и будут искать — это будет продолжаться всю оставшуюся жизнь, но зато проведёт он её на свободе и навсегда забудет, что такое неволя и кандалы…

Стоп!

Рубек ведь это предусмотрел. Он говорил: «Чем дольше ты будешь оставаться на той проклятой планете, Саша, тем больше будет вероятность, что живым ты оттуда не выберешься. Поверь, не все там выживут. И скажу тебе по секрету: Д-Землю еще называют планетой-монстром, и если ты захочешь скрыться от нас на ней, то долго там не протянешь…».

А стоит ли тогда умирать ни за что?

А СТОИТ ЛИ НИ ЗА ЧТО ГНИТЬ В ВОЕННО-ТЮРЕМНОЙ КРЕПОСТИ? Вот это вопрос поинтереснее будет.

* * *

«Вернёшься живым, с выполненной миссией — глазом не успеешь моргнуть, как окажешься на свободе». — И это тоже слова Рубека.

Бред…

Бред, в который, возможно, стоит поверить?

Вокруг огромной свалки разбитого бетона и плит, из которых торчали погнутые куски арматуры, обитали всё те же тишина и спокойствие, перемешанные с запахом запоздавшего дождя. Эту тишину разбавил слабый шум из небольшого строения, притаившегося за грудой обломков. Строение с железными, облупленными воротами, замызганное грязью и с потрескавшимися стенами, напоминало собой склад, хотя с тем же успехом это мог быть гараж или ещё что-нибудь. Поначалу Драговцев хотел игнорировать своё любопытство и пройти мимо, но, в конечном итоге, всё же оказался в сумрачном помещении, в большей степени пустовавшем, хотя здесь тоже царил беспорядок: несколько пустых перевёрнутых бочек валялись на растрескавшемся, пыльном полу, кучи мусора и осыпавшейся извёстки возле стен. Внимание же Саши привлекла темная фигура у противоположной стены. Александр вглядывался вперед с легким чувством замешательства, пытаясь разобраться в ситуации, как вдруг субъект начал двигаться. Он заметил вошедшего и стремительно, хоть и неуклюже направился к