Рунный Страж 3 - Ринат Тактарин

Прежде чем подняться с «кровати», я кинул на себя руну бдительности, осмотрелся. Тварей рядом не оказалось, но это ненадолго стоит выйти из укрытия и малость пошуметь — быстро набегут. Я пока не собирался шуметь, а вот перекусить не помешало бы.

Из еды осталось вяленое мясо и сухая лепёшка, трофейная пища пошла на ура, мне пришлось себя останавливать, мало ли как обратная дорога сложится, небольшой запас не помешает. Догнался горячим чаем, как раз то, что было нужно, и отправился в путь. Я планировал добраться до Приболотного засветло.

Как иногда говорит мой отец, «чисто было на бумаге, да забыли про овраги». Погода резко испортилась, поднялся ураганный ветер, что ломал и сносил ветки. А тварям такое словно в радость, пока прошёл несколько километров, нарвался трижды. Здесь, конечно, и плюс имелся, восемь белых и две зелёных эфирных камня. Но какого труда мне стоило биться с тварями в такую погоду. Казалось, плетуны прилетали вместе с ветками, только успевай отбиваться, хорошо хоть без ранений обошлось.

На грунтовку, ведущую к Приболотному, я вышел, когда уже стемнело, руны помогли просохнуть и очиститься от грязи, только куртка была подранной. Но мне в любом случае завтра к Сальме, так что я особо не расстраивался.

— Антуан, — я узнал тихий голос Дарко. — Ты чего по ночам шарахаешься?

— Здравствуй, Дарко, — поприветствовал появившегося из пустоты охотника. — С чёрного болота возвращаюсь, задержался немного, а в лесу ночевать не хочется. Дарко осмотрел мой прикид и усмехнулся.

— Вижу теперь, нелегко тебе пришлось, зато подрос! — мне всегда было интересно, как они определяют круг. — Опять теневик?

— Он самый, на него не подействовали Варма и Мальварма, зато Скурджо помогло, — сказал и понял, что выдал свой небольшой секрет, но кусать локти уже поздно.

— У тебя есть плётка? — Дарко удивился. — Повезло, значит, я вот до сих пор её не получил.

— Зато у тебя есть Каменная кожа, я бы от такой руны не отказался, — постучав себя по груди, я скривился от боли, раны только начали подживать. Охотник на это грустно улыбнулся.

— Какие твои годы, Антуан! Получишь, эта руна не такая редкая, и не спасает от когтей теневика, если только совсем хилый попадётся. Есть руны куда крепче, начнут попадаться на четвёртом, пятом круге, мне пока не везёт.

Раз уж я раскрыл один секрет, который оказался не таким уж и важным, то почему бы не получить полезную информацию?

— Мне тут руна выпала, Ретро называется. Случайно, не знаешь, что она делает?

— О-о, хорошее приобретение, — порадовался за меня охотник. — Очень помогает в бою, примени на себя, и я покажу!

Я подчинился, шарик руны появился из воздуха и влетел мне в грудь. А Дарко подошёл ко мне и толкнул с такой силой, что я не удержался на ногах, пробежав несколько метров задом, плюхнулся на пятую точку. Пришлось давить в себе гнев.

— А теперь поднимись!

Мозг дал команду телу, и я оказался на ногах, да так быстро и неожиданно, будто меня кто-то поднял. Мне понравилось, что вызвало улыбку у Дарко.

— Я же говорю, полезная в бою, уронили, а ты легко поднялся, работает правда недолго, от двух падений, дальше от силы зависит. — Не стесняйся, спрашивай, — разрешил он.

— Флексо? — почему бы не воспользоваться.

— Тоже хорошая руна, — Дарко кивнул. — По-другому — руна мечника, будешь быстрее уклоняться без риска повредить жилы.

— О-о, смотри что у меня есть, — я глянул под ноги, найдя булыжник размером с пол кулака, поднял его, держа в руке в полуметре от глаз, Дарко с интересом наблюдал.

Акута…

Верхушку булыжника заострилась не хуже копейного, — охотник хохотнул.

— Я что-то слышал об этой руне, заострит любой предмет, даже живой, ты теперь всегда при оружии, Антуан! А смотри, что у меня есть, не убирай этот камень, на нём и покажу.

Через секунду на острие камня горел ровный красный огонь.

— Здорово! Мне такая руна нужна, как называется?

— Файро, — Дарко рассмеялся. — Ладно, хватит причиндалами мериться… Завтра тебя на занятия ждать?

Я уверил охотника, что завтра вечером, обязательно буду и отправился домой. Добрался без приключений, видно, Тернис решил, что с меня на сегодня хватит.

Из домашних запасов у меня было несколько кроличьих тушек, что лежали в пакетах под руной сохранения, сухие крупы и корнеплоды. Но я выбрал тушёнку, не хотелось возиться с готовкой. Подогрел на сухом горючем и с удовольствием съел всё до последней жирной капли, помогая себе корочкой чёрного хлеба.

Как же хорошо дома, — я осмотрел стены живого коридора. — Что это?

Взгляд остановился на плотно растущих ветвях изгороди в нескольких метрах от меня, они как будто цветом отличались. Поднявшись, я подошёл к заинтересовавшему участку, с близкого расстояния разница в цвете сильно в глаза не бросалась. Если присмотреться, видно, что другой оттенок, небольшой участок примерно метровой ширины.

Да это же мембрана! Переход в… куда?

Я коснулся изгороди, ожидая, что она расступится, пропуская руку — этого не произошло. Но кисть я всё же просунул, с той стороны донеслось глухое рычание, и я поспешил её убрать. К счастью, продолжения не последовало. На этом мои опыты не закончились, принялся протискивать ладонь на другом участке и потерпел неудачу, даже палец не просунешь.

Забыв об усталости, я пошёл по коридору, присматриваясь к живой изгороди. Иногда пытаясь просунуть руку, или просто потолкать. Так и добрался до стоянки Малыша, не добившись никакого результата. Перебрался на другую сторону стены, прошёлся несколько метров, постоянно тыкаясь в изгородь и неожиданно, ладонь провалилась, снова рык, я отошёл назад и задумался.

У выхода на Этернис по левую сторону, и та же самая картина рядом с выходом на Альтерру! Не удивлюсь, если до сантиметра совпадает. И что это значит?

Глава 14

Новое открытие заставило меня крепко задуматься. Я ходил этим порталом десятки раз и ничего не замечал.

Прошёлся свежим взглядом по стенам рядом с лагерем, мало ли вчера недоглядел.

Участок слева выделялся чётко. Возникал вопрос. Почему я раньше не замечал? Я перебрал все возможные варианты и невнимательность в первую очередь.

Но ведь я здесь всегда ужинаю, завтракаю или обедаю, когда не в походе. Всегда смотрю в одну и ту же сторону и не увидел⁈ Здесь напрашивался только один ответ. Я стал больше и лучше видеть. И раньше слепым не был, но теперь у меня третий круг, третий уровень!

Это самое