Земли Падшего. Книга первая – Новое начало - Алекс Костан

Обычный современный двор был погружен в полумрак. Дневное солнце не было в состоянии пробиться через многоэтажные «свечки», в следствии чего во дворах всегда царила полутень. Выйдя из-под козырька, свернул налево и по пешеходному тротуару покинул двор-колодец. Мой путь лежал в местный торговый центр.

Список покупок был обычным. Немного натуральных овощей, таких как картофель, лук и морковь. В мясном отделе приобрел куриное филе — разбирать целую курицу слишком лень. На пути к кассе взял вкуснейший каравай серого хлеба и пачку яиц.

Одна из касс самообслуживания была как раз свободна, когда я подошел. Быстро пробив все товары, перевел на счёт магазина почти сотню кредитов. Сложив покупки в бесплатный пакет, направился к выходу.

А ведь когда-то у нас были рубли… Потом всемирное объединение, создание содружества стран, выход в космос… много чего было. В итоге пришли к универсальной валюте для всех — «кредит». Заодно и цены претерпели существенные изменения.

Например, пищевой картридж стоил десять кредитов. Самый простой картридж, без изысков. Один такой позволял синтезировать десять средних порций сбалансированного питания. В месяц необходимо было порядка пятнадцати картриджей на одного человека. Это порядка двухсот кредитов в месяц.

Сам по себе пищевой картридж, равно как и синтезатор, его использующий, делал вполне себе сбалансированную еду. Это даже в какой-то мере полезно, но очень невкусно — скорее безвкусно. Как корм, только для людей. Вроде бы все витамины и остальное присутствует, а привыкнуть к такому могут не все. Унификация, м-мать её. Из-за этого многие люди, в том числе и я, по старинке приобретали овощи и фрукты, выращенные в ботанических садах городов — особенно так называемых «плантационных городов», на этом специализирующихся. Это гораздо вкуснее!

В другом случае, имелись некие «более продвинутые» пищевые картриджи. Там и вкус нормальный, и пользы больше. Вот только и стоят они дороже. На столько дороже, что натуральная пища в этом плане выигрывает. Натуральные продукты заняли нишу между дешевыми и невкусными картриджами и дорогими вкусными.

В месяц минимальная зарплата составляла семь тысяч кредитов. Не много, при том, что где-то две тысячи кредитов уходило на оплату счетов. В моем случае — тысячу двести кредитов. И это из-за вирт-капсулы и аренды. Кроме капсулы почти ничего в таком объеме ресурсы не жрет, а воду использую я не сказать, что часто, так как постоянно зависаю в капсуле, делающей полную очистку организма и утилизирующую отходы жизнедеятельности, включая пот. Ладно хоть электричество нынче было относительно дешевым — не то что веке в двадцать первом, так и оставшимся в истории, как «пластиковый век».

Оставшиеся деньги люди тратили в основном на воду и дополнительные услуги — особенно первое было дорогим ввиду массового использования корпорациями колоссальных по своим размерам фильтрующих сооружений, занимающих очисткой мировых запасов воды.

Оказавшись дома, я разложил продукты в холодильник и принялся готовить. Заморачиваться не стал — пропассеровал лук с морковью, разрезал на части филе и поставил вариться. Как вскипело — закинул готовые овощи, включая нарезанный картофель. Выждал ещё двадцать минут и суп был готов. Оставив его на плите остужаться, я направился в комнату. Поставив будильник так, чтобы он зазвенел, когда до моего респауна останется час, я улегся на постель и почти сразу погрузился в сон.

Снились мне «Земли Создателя». Почему-то леди Нирида. Облаченная в белую рубаху, заправленную в черные, плотно облегающие широкие бедра штаны, девушка сидела в каком-то обеденном зале и задумчиво попивала что-то из массивной деревянной кружки. Неожиданно она встрепенулась. Картинка приблизилась, показав вампиршу крупным планом. Изящный носик, острый подбородок, внимательные кроваво-красные глаза, темные брови и грива черных волос. Она прикрыла глаза, словно прислушиваясь к чему-то. Ноздри девушки хищно раздувались, втягивая запахи и анализируя.

И тут произошло странное. Веки Нириды поднялись. Она посмотрела прямо на меня.

— Господин. Я рада, что вы вернулись в наш мир. Я найду вас в ближайшее время.

Губы вампирши растянулись в хищной улыбке, обнажив острые клыки.

В следующий момент я проснулся.

«Как всё реалистично…» — подумалось сразу же. — «Кажется я переиграл в „Земли“. Ну, оно и не удивительно — столько впечатлений в первые же сутки после практически годового отсутствия меня в этой игре!»

Бросил взгляд на часы и хмыкнул — до будильника оставалась какая-то пара минут. Ох уж это умение просыпаться незадолго до звонка будильника… Оно иногда работает, а иногда не очень.

Поднявшись, отключил запланированный звонок. На улице уже стояла ночь.

«Значит в игре будет утро…» — сделал я вывод.

Поднявшись, прошел на кухню. Первым делом — суп и чай. Кастрюлю в холодильник, а глубокую тарелку с супом себе на стол. И каравай хлеба ещё.

И только плотно поужинав, — на дворе был уже поздний вечер — я сполоснул рот, погладил Кокоса и направился в капсулу.

«Ну, мир, я иду!»

Почти минута анализа организма, затем падение в темноту и вот я открываю глаза… в темноте.

«Чего?» — не понял я.

Перед глазами медленно проявилась надпись, выполненная готическим шрифтом:

«Вы желаете возродиться в Серых Пустошах?»

«До возрождения в срединном мире: 42 мин.»

Мысленно хмыкнул. Вот сейчас и выясним, что это там за пустоши такие. Я послал своё мысленное согласие.

Картинка начала стремительно светлеть и вытягиваться, пока я не осознал себя несущимся по серому тоннелю куда-то в сторону белого пятна вдали. Пятно стремительно приближалось, начиная слепить.

Я зажмурился. Тихий хлопок, звон в ушах и острая резь в глазах заставили меня застонать. Не успел хотя бы попытаться осознать происходящее, как почувствовал жидкость в лёгких. Закашлялся. Что-то очень сильное подняло мою тушку, повернуло параллельно полу и встряхнуло. Из легких что-то выскользнуло, прошло через гортань, минуло рот и с влажным хлюпаньем вышло наружу. Следом выплеснулась и какая-то жидкость, оставив на языке ощущение мерзкой теплой студенистой жижи.

— Кха-ха! — вырвалось против воли.

Короткое ощущение полёта окончилось болезненным приземлением на твердый пол. Я с трудом разлепил веки.

«Что за…»

Взгляд упал на неестественно худые костлявые руки насыщенно-серого цвета. Кожи не было, поэтому моим глазам открылись затвердевшие серые мышцы, частично закрытые более темным серо-зеленым хитином. Сознание с трудом переваривало происходящее. Это были не мои руки. Я попробовал сжать пальцы правой руки. Словно в каком-то иррациональном биопанке, видные в области запястья мышцы сократились. Конечность отреагировала на моё действие. Костлявые пальцы медленно сжались.

«Мои…»

Перевел взгляд на вторую руку.