Книга 3. Неизвестный чемпион (часть 1) - Коварный Светляк

его опыта хватит на десятерых. Лурикс с Гарлеком это знали, а Шако и дела не было. Он захватил несколько бонусов из лавки Лиги и ушел в дебри арены, прислушиваясь к пению птиц. Да, живая Лига приносила с собой свои прелести. Птиц, которых невозможно напугать; рыбех в воду. Даже светляки летают из стороны в сторону, путаясь под ногами. Несмотря на то, что Зафлин запретил соваться на территорию вражеского леса, Шако легко нарушил эту установку. Будет весело! Тем более, что сегодняшний противник подобной наглости от малочисленной команды не ждет.

С этими мыслями Шако прошел через мелководье в сторону вражеского голема с бонусом и затаился в кустах у стены. Смерть монстра принесет не только деньги, но и возможность чаще пользоваться способностями чемпиона. Теперь надо ждать. Совсем недолго.

-Монстры выпущены!

Врагов до сих пор нет. Значит, охотятся на ящера с бонусом к физической силе. Хорошо. Немного усилий, и голем убит. Не желая испытывать терпение вражеской команды, Шако вернулся в свой лес и убил ящера. Пожалуй, стоит помочь Зафлину на южной дороге. Во-первых, это близко. Во-вторых, чемпион стоит один против двух и прячется под башней. На старте игры атаковать под башней не рискнут: защитная магия убьет за секунду. Своими странными навыками Зафлин взрывает монстров, напрочь игнорируя чемпионов. Да, если добить марионетку, то получишь больше валюты Лиги. Это верная тактика.

-Первая кровь.

Нападение прошло удачно. Да, она говорила, что многие не пользуются маяками в начале Лиги, приобретая их со временем. Отсюда такая удача. Теперь у Шако вряд ли получится подойти настолько близко незамеченным. С другой стороны, прыжки через преграды и мгновенная невидимость тоже на руку.

-Новая кровь.

Черная бездна, казалось, длится вечность. А затем глоток воздуха! Пришел в себя Шако в водах фонтана, ощущая биение сердца в ушах и мелкий озноб. Разум никак не хотел принимать тот факт, что Шако только что был убит. Убит? Помнил сражение, как не успел уйти в сторону. Сильную боль и завалившийся вид горизонта. А затем черная бездна, что засасывала внутрь неизвестности. И вот теперь прохладная вода, в которой он сидел на коленях и смотрел перед собой. В отражении напуганный мальчуган лет шестнадцати. Шако закрыл глаза и некоторое время сидел неподвижно, пытаясь взять себя руки. Убивать-то он убивал, а вот сам на арене еще ни разу не умирал. По телу пробежал озноб от мысли, что подобное чувствуют все чемпионы каждый раз в момент смерти на арене. А он так просто убивал их. И не думал о том, каково это и что ждет после смерти.

Головы коснулась чья-то рука и в утешающем жесте потрепала по крашенным волосам. Опять она? Шако отвернулся от чемпионки: только этой особы не хватает ему для сочувствия. Или будет смеяться? Сам бы он рассмеялся. Наверняка.

На бордюр фонтана Ноксуса беззаботно присела Твиш, наблюдая за мальчишкой. Его реакция на первую смерть на арене Лиги самая обычная. Многим чемпионам пришлось умирать долгое время, чтобы привыкнуть. А тут первая. И в столь юном возрасте. Жаль, что определить последний нет возможности: элита бессмертна по своей сути. А в Лигу запрещено играть тем, кому нет ста. Могут сойти с ума.

-Не лезь в командные сражения, - нарушила тишину Твиш, поправила арбалет на запястье, - Они не для тебя. А от смертей умом тронешься с непривычки.

-Давно не посылал? - отозвался негромко Шако, думая о другом: насколько страшна будет новая смерть? Когда слышишь последние биение сердца и тебя окутывает бездна, - Могу начать прямо сейчас.

-Поражена твоей выносливостью и желанием вновь получить от меня по шее, - негромко заметила Твиш, - С другой стороны огрызаешься, значит, все в порядке.

-Еще скажи, что волнуешься, - Шако сделал глубокий вдох, не удержался и зевнул, чем вызвал улыбку на губах сидящей рядом девушки, - Не утруждайся угрызениями совести за то, что я умер в Лиге.

-Не собиралась, - улыбка делала ее другой, - Но про смерти предупредила. Не лезь на рожон.

Отвечать Шако не стал. И протянутую руку проигнорировал, поднявшись на ноги сам. Купил в лавке бонусов, на сколько хватило валюты, и направился обратно в лес. Есть время подумать о смерти и ощущениях. Получается, она тоже испытала это чувство на себе и не боялась? У Шако были весомые причины думать, что так же стойко ему с этим не справиться.

-Новая кровь.

На трибунах Айхазард внимательно следил за Шако. Азартные чемпионы не задумаются о том, что это первые смерти парня, и могут перегнуть в действиях или словах. Именно поэтому пришлось оставить дела на время, чтобы остановить то, что будет невозможно исправить в будущем. Первая смерть наступила достаточно быстро. Айхазард всерьез думал над тем, чтобы остановить Лигу и проверить, что с парнем. Помощь пришла откуда не ждали: в гости наведался чемпион из соседней гильдии по поручению своего мастера. Последовало предложение совместной Лиги через неделю, на которую Айхазард согласился. С решением вопроса Твиш сама предложила себя в качестве участника тренировочной Лиги уровнять шансы второй команды. Со своим главой объяснится сама, а причин для возражения Айхазард не увидел. В это время Шако еще сидел в фонтане.

Сейчас же интересовала причина, по которой Шако ушел в лес и его загрыз дракон. Знал ли парень, что тот ему не по зубам на данный момент? Разумеется. И все равно умер. Теперь сидит неподвижно в фонтане и снова о чем-то думает. Дрожь после смерти Айхазард не столько видит, сколько ощущает. На это осталось вздохнуть и покачать головой: вмешиваться он не станет, предоставляя парню полную свободу действий.

-Новая кровь.

Твиш уловила краем уха фразу мастера, бегло взглянула на радар. Шако. Неопознанный значок находится на фонтане их крепости, значит снова где-то поймали. Уже три. Твиш ушла в невидимость и обошла Тарлана с Киссой со спины. Едва заметно кивнула Зафлину. Тот понял без слов и тут же подставился под все удары и навыки. За мгновение до смерти использовал на себе свой главный навык: возрождение в случае скорой смерти. Пока чемпионы развлекались, Твиш вышла из невидимости и расстреляла врагов в спину. Отступать только через лес, а под ядом далеко не убежать. Болты крошили все вокруг смертельным ураганом! Пришедший в себя Зафлин умело ускорял убийцу и использовал на врагах собственные бомбы. Кисса отправилась на фонтан первой. Туда же через пару секунд попал Тарлан.

Два раза Твиш уходила к центральной