Некромант на выселках - Рокси Торн

давался Кайрену этот разговор. Вот по глазам видела, напрягало его обострившиеся в последнее время противостояние между светлыми и тёмными. Вернее, даже не так, противостояние между тёмными и всеми остальными. Обычными людьми, магами, властями, странами. Некроманты с горсткой лояльных тёмных магов оказались против целого мира.

Ещё и у соседа что-то неладное творилось. И ладно бы, просто ослаб старик, но помимо внезапной пропажи учеников, ещё и среди солдат нехорошие волнения бродили.

— А тебе не кажется, что людей кто-то натравливает на вас?

— Это как?

Вот говорила же, Кайрен — абсолютно бесхитростный тип, весь в Руни.

И если про всеобщую нелюбовь он был в курсе и воспринимал это как должное. То факт, что кто-то специально может подогревать общественное мнение, он принял далеко не сразу. Не укладывалось у него в голове, что так тонко можно манипулировать людьми, а главное, без чёткой и ясной цели. Ну не за нежить же играли эти пиарщики самоучки. Выведи из строя некромантов, и кто встанет на защиту границ?

Не складывался пазл без всех вводных.

— Слушай, а нежить никак больше нельзя устранить? Только ваша сила?

— Можно, как нельзя, — невесело хмыкнул Кайрен. — В труху измельчить, если, сжечь, да пепел развеять.

Долго, муторно. Но ведь возможно! А если не дубинками скелетов мутузить? А если не костры жечь, а печь какую-нибудь смастерить? А если кислота? А ведь есть ещё магия, вдруг новые магии появились какие-нибудь.

— А тебе не кажется, что вам объявили войну?

— Зачем? Как? — изумился мужчина.

— Как вариант, чтобы отобрать кучу богатых земель, а может и власть новую установить. Смотри сам, вас дёргают в разные стороны по всяким идиотским причинам, типа обязательных смотрин, — загнула я один палец. — Людей откровенно настраивают против вас, — загнула следующий. — Ваши земли намеренно разоряют. Вас душат налогами и идиотскими указами. Вы просто разорвётесь в какой-то момент и наделаете ошибок, — припечатала я кулаком по столу.

— И? — сглотнул Кайрен, гипнотизируя мою руку.

— И кто-то пройдёт победным маршем по вашим землям.

Глава 35

Я не великий стратег. Да что там, я даже не диванный критик, но такой расклад вполне вписывался в моё видение ситуации. Много ли надо народу, чтобы вспыхнул бунт? Парочка провокаторов и крошечная диверсия, и привет, народное волнение. Как фаер, брошенный со стороны особо агрессивных фанатов в сторону бойцов ОМОНа. Нужен только формальный повод.

Могла ли я ошибаться? Да, безусловно. Много ли я знаю об этом мире. Но земли у некромантов действительно богатые, и обширные, и почти в упадке. И не только у Кайрена, кстати.

Лакомый кусочек, как ни крути. А проблема нежити может и не такая уже и проблема. Научились тарелки заколдовывать, почему бы и стену не заколдовать? Ну или там землю по границе. А может и потеснить Пустоши со временем собрались. Там ресурсов, видимо-невидимо.

— Ты не против, если я твои слова доведу до Ордена?

— Конечно, нет, — с облегчением произнесла я. — Если хочешь, могу сформулировать более тезисно.

Кайрен захотел. Очень уж его заинтересовал мой свежий взгляд. Он, конечно, простой, как два рубля в чём-то, но определённо не дурак, и что самое главное, не упёртый дурак. Это, пожалуй, наиболее неприятное сочетание в людях.

Так вот, как я и думала, Кайрен многое замечал, но максимум, что мог себе позволить — отправить послание в Орден. Но вот была ли у них самих возможность разбираться с каждым доносом, он этого не знал. Могло так статься, что и Орден погряз в делах по самую макушку. Их всё-таки немного, да и у руля там совсем старцы, что тоже особой прыти не предполагает.

— Пока ты ничего не отправил, я хотела бы тебе показать, что успела за твоё отсутствие набросать, — потянула я его к столику в углу, до нужной поры накрытым скатертью.

Отправлять сообщение, так разом. Дело даже не в катапультах, с которыми пока вообще неясно, стоит ли овчинка выделки. Хотя конструкция у них простая. Более сложные, я просто не вспомнила, а без полевых испытаний, смысла мастерить из говна и палок их не было. А вот насыпные валы и рвы с заострёнными кольями я вспомнила.

Руни расстаралась, и на столе стояли две панорамы. Она даже человечков сделала и нежить всякую. Нежить, правда, получилась комичной, а фигурки людей, наоборот, гротескно мужественными, но кто я такая, чтобы душить творческие порывы меховушки?

— И? — долго разглядывал наши поделки некромант. — Чем это может помочь?

— Смотри, — крутанула я панораму с самым простым вариантом обороны. — Если сделать эту насыпь по всей границе, то, во-первых, вам не нужно будет сломя голову бегать к месту прорыва постоянно, а во-вторых, небольшие нападения солдаты смогут отразить без твоего участия.

Это тоже был огромный минус в жизни некромантов — необходимость присутствия на месте нападения даже одинокого скелета. По кумпалу то ему могут и без мага настучать, и даже на кусочки разобрать, а вот окончательно упокоить солдаты нежить не могли. К слову, изначально, я самостоятельную деятельность солдат закладывала только с расчётом на выигрыш времени. Но вот новые обстоятельства, вполне могли внести корректировки в мой сырой план.

— Поправляй, если я ошибся, — спустя несколько минут напряжённой работы мысли, очнулся Кайрен. — Ты предлагаешь вырыть ров со стороны Пустоши, утыкать его кольями, а из вынутой земли сделать холм?

— Надо ещё небольшие штрихи добавить, но в общих чертах верно, — бодро закивала я головой. — В идеале бы металлические штыри использовать, но я так поняла, с кузнецами у нас не особо хорошо.

— Не в кузнецах дело, — задумчиво потёр подбородок маркиз. — В руде проблема.

И я даже знала суть этой проблемы. Месторождений-то полно, особенно ближе к горам, а вот добытчики отсутствовали как вид. Если раньше, некромантам, как и другим землевладельцам, разрешали забирать в своё пользование осуждённых за особо тяжкие преступления, то вот уже лет десять как, это соглашение не действовало. И, ко всеобщему прискорбию, последний из каторжников скончался ещё два года назад. А из вольных кто пойдёт на рудники добровольно? Собственно, с камнем, с песком, с лесозаготовкой и даже полями, дела обстояли примерно на том же уровне.

— Поэтому я предлагаю поднять свою армию рабочих, — затаив дыхание, выдавила я из себя.

Пределы возможности Кайрена узнать удалось удивительно легко. Руни не то чтобы болтушка, но любой намёк на несостоятельность фон Грависа, как мага, будил в ней крайне тщеславную особу. В общем, я прекрасно знала, что Кайрен в состоянии поднять реальную армию. И мало того