Герои на всю голову. Слабоумие и отвага - Анна Дрэйк

Внезапно ее внимание привлек звук бьющейся посуды. Няня повернулась к стоящей возле окна Аннабель.

— Что это было? — грозно спросила Стела.

— Где было? — переспросила Аннабель каким-то писклявым голоском.

Взгляд Стелы упал на сиротливо пустеющую поставку для вазы.

— Где ваза? — мрачно поинтересовалась она.

— Не знаю, — соврала Аннабель, наверное, первый раз в своей жизни. Она сжимала осколки разбитой вазы за спиной. Внезапно самый большой кусок выскользнул из ее руки и с грохотом упал на пол.

Анне захотелось провалиться сквозь землю или в крайнем случае, куда-нибудь спрятаться.

Наступила гнетущая для нее тишина, которую уже через секунду нарушил громкий смех Кристэриана, Элизы и Даниэля.

Совсем растерявшись, Аннабель выпустила из рук оставшиеся осколки вазы, чем вызвала еще более бурную реакцию.

В конце концов, не выдержала оборона даже у строгой Стелы и она, как не силилась сдержать улыбку, все равно рассмеялась вместе с остальными.

Застывшая Аннабель посреди обломков вазы — было еще-то зрелище.

— М-да, я смотрю, друзья у Кристэриана подстать ему, — сделала заключение Стела, как только успокоилась.

— Надеюсь, это комплимент, — высказал свои пожелания Даниэль.

— Все может быть. А сейчас всем мыть руки, — приказала няня. — Элиза, тебя это тоже касается.

Поднимающаяся по лестнице, Элиза оглянулась.

— Я просто хотела показать нашим гостям свои рисунки.

Внезапно весь дом тряхнуло, словно от одного сильного подземного толчка. Вся стоящая в шкафу посуда задребезжала, а кое-какие тарелки даже упали с полки, со звоном разбившись.

Стихло все также внезапно, как и началось.

— В чем дело? — встревожилась Стела.

Элиза моментально вернулась на первый этаж, схватив Кристэриана за руку.

— Возможно, легкое землетрясение, не думаю, что стоит беспокоиться, — выразил свое мнение Даниэль.

— Сейчас я гляну, — Кристэриан направился к выходу.

— Не ходи! — перепугалась Элиза. — Останься здесь.

— Котенок, не волнуйся, я вернусь через секунду.

Кристэриан c Даниэлем вышли на улицу.

Глава 21 — Катастрофа

Сначала ничего подозрительного парни не заметили. Вокруг были лишь гнетуще пустые улицы.

Но тут земля вновь содрогнулась. Сильнее и дольше, чем в первый раз. Но источник землетрясения был не внизу. Грохот исходил с другого конца парка.

— Ну, и что это? — Кристэриан взглянул на Даниэля. — Фейерверки в честь нашего отъезда.

Только Даниэль презрительно скривился, чтобы высказаться по поводу очередного «гениального» высказывания собеседника, как добрая половина парка со всем содержимым провалилась под землю.

— Эт-то что?! — Даниэль инстинктивно сделал шаг назад.

Дрожание усиливалось. А вместе с ним увеличилась скорость провалов. Все быстрее подбираясь к Избранным.

Парни стояли, словно завороженные, наблюдая, как город пропадает у них на глазах. Из этого состояния их вывел очередной резкий толчок. С оглушительным и протяжным треском под землю ушли два первых дома на их улице.

— Кристэриан, вытаскивай всех из дома! Я развяжу лошадей! — выкрикнул Даниэль, но Кристэриан уже сам вбегал в здание.

— Ну, что там? — нетерпеливо спросила Аннабель, мучаясь скорее от любопытства, чем от волнения.

— Бегом!!!

Кристэриан схватил одновременно Элизу и медлительную няню на руки и выскочил на улицу вместе с Анной.

— Кристэриан, вы совсем ума лишились?! — начала кричать Стела. — Немедленно опустите меня вниз!!!

Элиза, считая, что он затеял новую игру, веселилась, заливалась смехом. Но все моментально замолчали, увидев, что происходит на улице.

Древняя величественная столица королевства погибала на глазах, проваливаясь в бездну. Это было ужасающее зрелище.

Но самым страшным было даже не это. Несмотря на жуткий гул, подземные толчки и треск разрушающихся зданий никто из многомиллионного населения Виека даже не вышел из своего дома, чтобы узнать в чем дело. Вместо ожидаемой паники и толпы перепуганных жителей, любой ценой пытающихся покинуть город-ловушку, на улицах царила удручающая тишина и запустение. За свою жизнь боролся лишь немногочисленный отряд Избранных.

— Где все? — Даниэль удрученно оглянулся, вскакивая на Юдо. — Что вообще происходит?

— Нужно попытаться спасти остальных, — Аннабель подбежала к соседнему дому и изо всех сил начала тарабанить в дверь. Но никто не ответил. Заглянув в окно, она увидела, что хозяева лежат на полу, будто находясь в глубоком сне.

Город тряхнуло снова и под землю ушли еще три здания. Следующим должен был стать дом Кристэриана.

— Аннабель, бегом на лошадь! — перепугано крикнул Даниэль.

— Но, как же люди?! — в голосе Аннабель дрожали слезы.

— Я сказал, садись!!! — еще громче заорал Даниэль. Чувствуя, как под копытами Юдо начинает дрожать земля. — Это приказ!!!

Аннабель послушно села верхом. С отчаянием глядя на безмолвные дома, которые вот-вот превратятся в могилы для своих обитателей.

Кристэриан рванул вперед, спасая сидящую впереди него Элизу. За ним помчались Даниэль и Аннабель, взявшая к себе на лошадь Стелу. Трое всадников во весь опор неслись к главным воротам. А за ними разрасталась чудовищная пасть бездны, пожирающая все на своем пути.

Произошёл новый ужасающий толчок, и с огромного собора, стоящего у самых ворот, обрушилась башня. Оглушительный прощальный звон колоколов, пробирающий до костей, слился с грохотом падающей арки, под которой как раз проезжали герои. Аннабель резко стегнула Чудо, и лошадь, сделав невероятно длинный скачок, за секунду оказалась за городскими стенами. Даниэль выставил правую руку вверх, окружив себя и Кристэриана защитным щитом. Многотонные обломки с треском разлетелись об невидимый барьер. Даниэль едва удержался в седле, после сдерживания удара такой силы.

— Лизи, закрой глаза, — скомандовал Кристэриан. Сидящая вполоборота девочка тут же послушно зажмурилась. И на всякий случай уткнулась лицом ему в грудь. Это дало ощущение безопасности. Разве есть на свете то, с чем Кристэриан не справится?

Еще пару сумасшедших скачков, и парни тоже оказались за городскими стенами. Земля разразилась последним, самым мощным толчком. Разом поглотив все оставшиеся постройки. Поднявшееся при этом гигантское облако пыли непроглядным туманом окутало все окрестности.

Ничего не видя, герои остановили лошадей.

— Вот это тряхнуло! — услышал Даниэль слева от себя веселый голос Кристэриана и почувствовал злость.

«Прекрасный многовековой город, столица королевства провалился в небытие вместе со всеми его жителями. А этот придурок веселится как ни в чем не бывало».

Несомненно, в другой раз, он бы не преминул сделать Кристэриану замечание, но не сейчас. Под ложечкой неприятно засосало.

«Это еще не конец. Сейчас должно произойти что-то еще».

И это «что-то еще» не заставило себя ждать. В еще не рассеявшемся пыльном тумане раздался громкий протяжный скрежет. Похожий на низкий рык крупного зверя.

Спина Даниэля покрылась холодным потом.

— Кристэриан, мне страшно, — снова послышался голос слева. Но теперь он принадлежал Элизе.

«Ох, как я тебя понимаю, малышка», — подумал Даниэль и в очередной