Ученик Белого Дьявола 7 - Джон Голд

теле нейтрализует попытку поместить вас в другой, более быстрый временной поток, индивид Гринч. В стандартной ситуации перемещение из Поднебесья в конечную точку в Содружестве должно проходить для индивида в одно мгновение. Субъективное ощущение времени сжимается до одной-двух секунд. Индивиды запоминают это как полёт в потоке света. Однако из-за невозможности поместить вас в другой временной поток, процесс переноса затянется на двое суток, два часа и тридцать семь минут стандартного времени.

От такого заявления я присвистнул.

Гринч: Так вы что-то вроде таксиста, который переносит индивидов из точки А в точку Б?

Кажется, кристалл малость охренел от сравнения с таксистом. Центры сил на его поверхности добрых десять секунд пересобирались. Видимо, искали словарь мата для минеральных рас.

АрхоНексус: Индивид, я есть сам Архо. Нексус — роль. Архо — значит «Содружество». А Нексус — это «вечность» — место, где пространство и время текут иначе. Здесь ноль и бесконечность — это две точки, находящиеся на одной прямой. Как во времени, так и в пространстве… Ваш имплант информирует Нас о шестом пороге разумности индивида Гринча… Диалоговое окно терминов расширено до этого предела. Но что-то я не вижу понимания… Упрощаю… Я, Архо, соединяю две точки пространства, прокладываю между ними путь. Затем сжимаю время, чтобы для короткоживущих индивидов перенос проходил мгновенно.

Несколько секунд я не мог поверить в то, что прочитал.

Гринч: Погоди! То есть вы и есть Содружество Миров? Точнее, Мудрец Содружества или же Мудрец Архо?

В диалоговом окне тут же появился ответ:

«Верно».

Я подзавис, не ожидая, что получится поговорить с Мудрецом, о существовании которого только догадывался. Сразу стало понятно странное «Нас», промелькнувшее в диалоге. Как и то, почему Мудрец обиделся на попытку выйти с ним на связь на языке Линкос.

Гринч: Уточню. Вы кристаллическая форма жизни и под каждую конкретную задачу собираете отдельную субличность? Поэтому тот, с кем я сейчас общаюсь, называет себя Нексус в честь этого места. В целом же вы как раса и форма жизни зовёте себя Архо.

Ответ опять пришёл мгновенно. Мудрец явно находится в другом временном потоке:

АрхоНексус: Верно. Нексус — это транспортная сеть, соединяющая разные уголки Содружества Миров. Сотни тысяч звёзд, миллионы планет и газовых скоплений. Роль Нексуса — взаимодействие индивидов из других Секторов с Иммиграционным Бюро. Другим индивидам Нексус недоступен. Вы скоро тоже станете частью Бюро, индивид из Поднебесья. Точно таким же, как и тот контрактник.

Гринч: Какой ещё контрактник?

АрхоНексус: Посредник Гнилая Душа. Через него вы заключили контракт с Иммиграционным Бюро в виде спора.

До меня медленно, но верно начала доходить суть ситуации. Архо раз за разом забывает упоминать полное название организации, на которую работает посредник Гнилая Душа. А звучит оно как «Иммиграционное Бюро Содружества». Всех, кто гостем появляется на территории Мудреца Архо — то есть Содружества Миров, — это самое Бюро берёт под свой учёт в той или иной форме.

[Видимо, Небо ведёт похожий учёт гостей из Содружества Миров.]

Два Мудреца-соседа поддерживают нейтралитет. Какой-нибудь адепт на стадии Зарождения Души [4+] с корнем проклятий мог бы легко выкосить целый мегаполис на планетах Архо. И наоборот. От термоядерной боеголовки, сброшенной на Невервинтер, мало что спасёт.

[Помимо взаимного подавления сил, конечно. В Содружестве практически нет духовной энергии, а в Поднебесье не работает электричество и много что ещё.]

Спрашивается, какого хрена Гнилая Душа делал в мире Поднебесья? Сомневаюсь, что мне ответят. Я не могу говорить о своём контракте никому. Так с чего бы большой начальник Гнилой Души мне что-то расскажет о делах ЕГО клиентов⁈

В чём вообще различия между Небом, Акарием и Архо? Меня давно интересовал этот вопрос. Теперь появилась возможность разобраться в этом.

Вернувшись к диалоговому окну, я напечатал:

Гринч: Чем Мудрец Архо отличается от Неба, Акария и Сумеречного Флота?

В этот раз кристалл медлил с ответом. Пятна излучений на поверхности переливались и так и эдак. Количество центров сил увеличилось до двадцати.

АрхоНексус: Вопрос некорректный. Мы принципиально разные по расе, форме, типу личности, убеждениям и территориальным преимуществам. Мудрец Небо — это отражение всего и вся, находящегося в его владении. Акарий ищет идеальные формы, смыслы и цели существования. Он погряз в своих вечных играх о божественном замысле Вселенной. Сумеречный Флот САМОДОСТАТОЧЕН. Вы не поймёте, индивид Гринч, что ЭТО значит в случае Великого Мудреца.

Хитрый кристалл не ответил на вопрос до конца. Пришлось напомнить.

Гринч: А что же тогда вы такое?

Спустя минуту в чат пришёл ответ. Не слова, не буквы и не фразы — просто знак.

АрхоНексус: =

Гринч: Уважаемый, вы ведь понимаете, что я другая форма жизни? Не могли бы вы дать более широкое пояснение?

Сияние на поверхности кристаллов снова изменилось. Пока шла формулировка ответа, они слились в семь центров силы.

АрхоНексус: Мы уравнивающая сила, напрямую не вмешивающаяся в конфликты рас и цивилизаций. Архитекторы Истории Будущего, если угодно. Пока индивид Гринч не готов к другому ответу… Требуется развёрнутая проверка на разумность.

В чате появилась куча формул, где слева и справа находились буквы, знаки, символы, слова, в которых сразу не разобраться. Суть я понял. Архо — это Мудрец, который уравновешивает разные стороны, наращивая общую численность населения в своих мирах.

[Левая сторона формулы до знака «=» уравновешивается тем, что находится после него.]

Диалог начал заходить в тупик. Я случайно вышел на контакт с Мудрецом, но не знаю, что у него спросить. Хотя нет! Знаю.

Гринч: Вы, случайно, не знакомы с Лодсикером? Он вроде бы тоже был Мудрецом и даже знакомым с Небом.

АрхоНексус: Безумец, ослеплённый любовью, верой и надеждой? Хмм… Удивлён, что сейчас о нём вообще хоть кто-то помнит в Поднебесье. О Лодсикере уже три с лишним тысячи лет никто не слышал. Мудрец Конца так и не увидел последнюю точку в его линии жизни. Пребывает ли в здравии Лодсикер, погиб или сменил форму существования, сейчас никто не скажет.

Гринч: Так Лодсикер был родом не из Поднебесья?

АрхоНексус: Информация о Мудрецах закрыта для индивида Гринча. Требуется развёрнутая проверка на разумность.

Убрав руки от клавиатуры, я задумался. Очевидно, что хитромудрый кристалл подталкивает меня к