Мастер пилюль 1-8 - Роман Романович

— Если я не путаю, это место находится не в самой худшей части академии? — уточнил я. — И оно выглядит заброшенным.

— Всё так, — поправил несуществующие очки Аскл. — Почему с ним не разобрался глава или ещё кто, мне неизвестно.

— Замечательно, — покосился я недовольно на Дзендао и повернулся к людям. — Слушаем меня! Так вышло, что мы все покинули фракцию Чёрной Орхидеи ночью. Буквально ушли в никуда! Лично я в этом не вижу проблемы. Приятнее спать в мягкой постели, но если нет такой возможности, то культиватор не должен переживать из-за подобных мелочей. Поэтому лагерь пока разобьём прямо здесь.

— А что мы будем делать дальше? — поинтересовался Толиан. — Каков план?

Я посмотрел на него, прикинул и подумал, что это он мне так подыгрывает. Вряд ли нашего главного охотника беспокоят эти вопросы. Скорее, он выразил общие мысли.

— Всё просто, — улыбнулся я. — Завтра утром первым делом я улажу вопрос с регистрацией новой фракции. Вопрос с нашим новым домом так или иначе также будет решён в ближайшее время. После этого перед нами всеми встанет две задачи. Первая — заработать как можно больше очков академии.

— И что же мы с ними будем делать? — насмешливо поинтересовался Толиан, сложив руки на груди.

— Тратить, что же ещё⁈ — ответил я, и раздалось несколько смешков. — Вы знаете, что такое качели? — спросил я. — Если нет, то и неважно. Принцип прост. Вы будете толкать меня наверх, я буду тянуть вас за собой. Некоторые из вас уже ощутили на себе результаты моего подхода. Поспрашивайте потом у них. А ещё лучше завтра на арене посмотрите, что теперь могут ваши собратья. Заработанное будет пущено в дело. Молодой фракции нужно много алхимии, чтобы вы себя хорошо показали. Алхимия поможет заработать ещё больше очков фракции. А они помогут мне стать сильнее. Став сильнее, я снова переключусь на вас. Так выглядит общая часть плана. Но есть и второй пункт.

Я обвёл всех взглядом, пытаясь понять, не слишком ли много говорю, нужна ли такая откровенность.

— Завтра и в следующие дни вы должны узнать на практике, какое место займёт наша фракция. Сражайтесь. Испытайте себя. Это станет отправной точкой для нас всех. От этого мы будем отталкиваться. С этим результатом сравнивать наш прогресс.

— Глава, ты пойдёшь с нами на арену? — раздался вопрос откуда-то из задних рядов.

— С утра я побегу в администрацию, а после обеда — да, присоединюсь. Надо же и свой прогресс оценить, — улыбнулся я. — Если у вас есть вопросы, придержите их немного. Как уладим вопрос с жильём, я всех приму и выслушаю. Сейчас же иду разбираться с привидениями.

Махнув рукой, не дождавшись какой-то реакции, я развернулся, схватил Дзендао за плечо и потащил в сторону дома с привидениями.

— Я не очень-то хочу туда идти, — возмутился Дзен.

— Куда ты денешься, — злорадно сказал я. — Да и как ввязаться в такое приключение без тебя? С тобой куда веселее!

— Это и пугает! — попытался он вырваться.

Но держал я крепко.

— Кто кашу заварил, тот приманкой и работает, — сообщил я другу, направляясь вперёд.

Глава 1

Дом с привидениями, или Когда провел переговоры как обычно

Нас впереди ждал не дом, а самое настоящее поместье — широкое, давно брошенное, встретившее разбитыми окнами и общим запустением. На дворе стояла ночь. Солнце скрылось за горизонтом, и не было видно его отблесков. На небе светили яркие звезды, давая свет и делая открывшийся пейзаж по особому мрачно-мистическим. Гулял прохладный ветер, пытался забраться за шиворот, добавляя антуража.

Часть здания обрушилась, ступени разбиты, а входная дверь заколочена досками.

— Если добавить немного воображения… — сказал я тихо, и из рта вырвалось облачко пара, — то когда-то здесь было красиво.

При должном старании можно я мог представить, насколько красивый сад был раскинут по сторонам поместья, какие статуи стояли, где журчал фонтан, как были проложены дорожки.

— Надо быть больным или тобой, чтобы увидеть здесь красоту, — отреагировал Дзендао. — Готов спорить, мы опять какую-то лютую гадость найдём. А я ещё думал, почему помощник распорядителя давил улыбку, разрешив нам здесь обосноваться.

— Много содрали?

Пусть это и академия, то есть учебное заведение, но внутренний город не просто так называется городом. Здесь хватает отдельный районов, как учебных, так и жилых. Есть общежития для обычных талантов и места для тех, кто готов заплатить кругленькую сумму за комфорт и свободное пространство.

— Чуть ниже обычной цены, — ответил Дзен.

Я припомнил, что цены на обычное жилье начинаются от пятидесяти кристаллов за квартирку, и решил не уточнять, сколько стоило это поместье.

— Надо было отправить Дарсию, — покачал я головой. — Сделки ты заключать не умеешь.

— Шутишь? Я нашёл дом с привидениями чуть ли не в сердце академии! Разве ты не хочешь разгадать эту загадку⁈

— Конечно хочу, — улыбнулся я. — Идём. Поздороваемся с привидениями.

Доски, что перекрывали вход, пришлось оторвать. Да они и сами успели прогнить, рассыпались в моих руках.

Я осторожно прошёл внутрь, попал в просторный ход, занесённый сгнившей листвой. Под потолком висела сохранившаяся люстра со множеством кристаллов… Которые зазвенели, стоило нам войти.

— Я не верю в привидения… — сказал Дзендао. — Но этот дух отлично работает на образ…

— Помолчи пока, — попросил я, а сам заговорил громко, так чтобы даже мёртвые услышали: — Уважаемый дух! Меня зовут Эл! Приношу свои извинения за то, что вторгся на вашу территорию! — согнулся я в поклоне. — Так вышло, что я создаю новую фракцию. Мы назовём её Затейники, в честь основателя и создателя академии! Нам нужно место для жизни, и, насколько знаю, это подходит лучше всего! — Здесь я откровенно приврал, но попытка не пытка, почему бы и нет. — Если вы против, чтобы мы здесь разместились, починили особняк и наполнили его жизнью, так и скажите, мы сразу же покинем вашу территорию и не будем мешать!

Дзендао толкнул меня в плечо, указал в сторону, где зашевелились тени. Зашевелились и зашевелились, что такого? Это я себя попытался успокоить, но мурашки по спине всё равно побежали.

Послышался звук царапанья по стеклу. Чьи-то коготки пробежались по камню в соседнем помещении. Раздался тихий смешок.

А ещё на стенах начали расти цветы. Я обернулся, увидел, как перекрыло выход, как затянуло окна.

— Мы пришли с миром, — сказал я громко. — Вовсе не обязательно нас пугать. Куда проще договориться.

Новый смешок и звук затачиваемого ножа.

— А дух хорош, — сказал Дзендао. — Лично я уже готов сбежать отсюда.