Подмастерье - Роман Евгеньевич Терехов

не позаботилась о привычных ступеньках по внешней стенке. База Мастера башни подсказывала мне оптимальные решения. Например, винтовую лестницу из плоских и широких камней. Чуть позже ее закроет наружная стена. Сколько же потребуется материала, чтобы построить неприступную красотку? Горы! Сколько при этом прольется пота и крови — одному богу известно.

Глава 12

Сделал перерыв, осушив половину бутылки воды и подзарядив шестигранник из личного запаса. С моей стороны в проеме появились тонкие перила выше колен. Вот только времени потратил час, а энергии прорву, зато всласть поэкспериментировал.

Сначала катал из насыщенных маной обломков колбаски. Размягченный материал легко включал в себя рассыпанный под ногами и еще не поглощенный башней песок и гравий. Полученные хреновины сплющивал и последовательно укладывал на стенку вроде кирпичей. Подавая ману, соединял с колоннами. Чтобы подкрепить перегородку толщиной всего в три пальца по центру проема вывел опору. В местах соединения материал схватывался надежно, а его прочности было достаточно, чтобы конструкция не разваливалась под своим весом. Скромная толщина обработанной камнестали справлялась с главной задачей, со временем башня доведет стену до нормы.

Проработал идею увеличить скорость кладки, уложив ленту полуметровой длинны. Сражаясь с болью в коленях, изготовил еще одну такую же ленту, но, увы, выигрыш во времени получался смешной.

Полуметровая полоска камнестали весила прилично. Даже с учетом моих особенностей организма, работать с ней оказалось неудобно. Пришел к идее соединять узкие ленты в пластины, а уже из них набирать стенку, дополнительно укрепляя внутренние швы. И тут меня осенило, что эти самые пластинки или даже нормальные блоки из камнестали следовало бы приготовить заранее.

Смахнул пот со лба. Оценил ситуацию в своем резерве. И продолжил. Как раз рабочий высыпал передо мной горку материала.

На валу со стороны носороговых раскопок продолжалось бодрое рубилово с упырями и одержимыми. Бойцы Зеленой долины раз за разом побеждали в непрерывной череде схваток. Никаких чудес, просто подготовка, снаряжение и мотивация. Или штатный алхимик плеснул им в бокалы волшебства, поди знай. Жаль, что оставил арбалет Петровичу. Сейчас бы с толком, чувством и расстановкой настреливал в набегающих ублюдков, поддерживая наших. Но защитники справились без моей огневой поддержки. А еще заметил, как бойцы, сменив позицию, выставили на валу черную пирамидку и шест с бронзовым кругом. В магическом спектре изделия выглядели как пассивные обереги, только крупного размера. Ничего удивительного в подобных изделиях для меня не было, просто до них еще не дошли руки. Такая вот команда мечты: Тамара не подумала запасти для стройки кирпичей, Артефактор же забил на коллективные обереги.

В купол с каждым часом работы мастеров поступало все больше энергии, не давая символической защите окончательно пасть под непрерывным напором мертвяков. Самые резвые твари, конечно, прорывались сквозь барьер, перепрыгивая ров, но добегали лишь до вершины вала. Здесь их толпой контрили рогатинами и заклинаниями превращали в пыль и ошметки костей. Красота! И сплошная выгода. Если регулярно менять гарнизон, можно фармить и фармить. Гарин не позволил мне долго наслаждаться видами ночной баталии во время законного перерыва, срочно пригласил к Булату.

Из башни вышли незнакомые личности, только что слившие свои резервы в ядро. Судя по одежке и удивленным лицам — подмастерья, недавно прибывшие из Зеленой Долины. Все равно на первом этаже оказалось слишком тесно: Булат, Гарин, Тамара, Жанна, Андрей и вот теперь я. Мастера расширили и углубили спуск в будущий технический этаж в полу по центру, отчего собравшиеся стояли вдоль неровных и как бы оплывших стен. Медленно и с остановками строительный материал поднимался вверх. Потолок «волновался», но каким-то чудом не падал на наши головы.

Классический проект волшебной башни предполагает, как минимум, два этажа ниже уровня земли. Прежде всего, это массивный и надежный фундамент, «тайная комната» с энергетической станцией, а также вспомогательные помещения: сборщик и резервуар воды, склад, в том числе потайная сокровищница, мастерская, ванная и прачечная и даже тюрьма. И все, на что фантазии и ресурсов хватит. Всего перечисленного великолепия пока нет, но обязательно будет. Без глубоких подвалов здесь, в полупустыне, никто не строит. Не только волшебные башни, но и другие здания. То, что в поместье имперского выживальщика показалось мне удивительным, здесь являлось своего рода стандартом.

В доме Игнатьева глубокий подвал выполняет функцию склада, акккумулятора прохлады и защищенного убежища. Не бункер, конечно, но штурмовать и выкуривать обитателей упаришься. До сих пор немного удивлен — под поселком при главной башне обнаружился еще один поселок с пешеходной улицей и рестораном для состоятельных жителей. Это еще не все успели раскопать… Итак, подземелье — очень важная часть магической башни и я не должен на этом занятии пропустить ничего.

Пока я масонствовал наверху, подмастерья отдохнули и Булат загнал их вниз наполнять энергоядро маной, рассчитывая, что так от них будет минимум вреда и хоть какая-то польза. Энергетический узел еще слишком слаб, поэтому не из него тянут энергию всякие ловкачи вроде меня, а очень даже наоборот. Вверх, точнее в постамент алтаря, поднимался скромный, но ровный поток энергии. Зародыш ядра размером с крупное яблоко формировали десятки слившихся сфер. А снизу в него вливались всего семь тонких золотых нитей. Непривычно мало.

Булат позвал Жанну с Андреем и подробно объяснил нам про гифы. Пусть база Мастера башни давала эту информацию, но его короткая лекция не была лишней. Нам предстояло сконцентрировать свое сознание до точки и «спускаться» вниз, но не в толщу пород земной тверди, а в некий план тонких энергий, порождающий магию этого мира. В нем предстояло находить «отростки» от безграничного океана природной силы и аккуратно тянуть их к ядру башни, не теряя направления. Механика выглядела слишком просто, но вот сам процесс оказался трудным и пугающим. Приближаться к области, перенасыщенной потоками маны, было опасно. Как сказал наш руководитель: «Выбьет и мало вам не покажется!».

У Жанны и Андрея не получилось ничего несколько раз подряд и вниз отправили меня с Гариным на подстраховке. Сначала пришлось познакомиться с магическим конструктом. Скормил ядру с руки пару щепоток песка. В отличие от Причуды, в нем не ощущалось личности, только голый функционал. Контакт с ним дался мне легко, вновь сработал авторитет мастера.

Буквально в дюжине метров на валу отбивали стаю гончих, но опыт медитации помог мне настроиться на новый вид деятельности. Светящаяся точка моей воли ухнула вниз в неизведанное пространство, существующее по иным физическим законам, если тут в принципе можно приплетать физику в ее земном понимании. Спуск занял