Подмастерье - Роман Евгеньевич Терехов

осколки подешевке. А я к вечеру измыслю пяток преградных камней для очистительного круга. Организую себе полный сет и на порядок меньше скверны налипнет. Наживемся — не в сказке сказать! Вот только, когда всем этим заниматься, если сплю урывками?

Лилия уже давно вернулась на рабочее место, ибо зачем рисковать собой в жаркой духоте под слабеньким куполом, если можно не рисковать? Надеюсь, там остались мастера, чтобы добавить пять, а лучше десять гифов, подготовив магический купол к ночной осаде.

Женщина преодолела себя и вошла в тайную комнату вместе с нами. Сегодня здесь было немного комфортнее работать, разумный кристалл ослабил световое излучение, выбросы маны в окружающее пространство заметно уменьшились. Причуду слегка подлатали. А чтобы нам всем удалось разместиться, пришлось вынести в коридор десяток горшков и плошек с пустым пеплом.

Даже не стал интересоваться у этой работницы года, что решил Искандер по поводу энергоядра. Ведьма же старательно обходила тему, расспрашивая, как прошло ночное дежурство и какие планы после возведения четвертой башни. Ну да, мы же почти друзья, чтобы откровенничать. Про ночные события наврал ей вагон и маленькую тележку, а насчет планов отделался фразой: «находятся в разработке».

Причуда снисходительно принял от Лилии граммов тридцать «сахарку» и допустил к работе. Из чего я заключил, что главнюки решили обойтись своими силами и минимальными затратами. Либо ведьма постеснялась поставить Искандера в известность о проблеме. Откуда только ее служебное рвение взялось?

Впрочем, надолго трудового энтузиазма Видящей не хватило. Три накопителя в половину единицы каждый она создала и на нетвердых ногах продолжила выносить из комнаты горшки с пеплом и лишние предметы. Толи на уборку в своем логове, то ли на забавную походку окосевшей толстушки разумный артефакт откликнулся позитивно. Будь он обычным мужиком, мы бы увидели на его лице ухмылку, а так я уловил слабый отголосок эмоций. Эмоций магического кристалла, офигеть…

В свою очередь отсыпал Причуде все, что сегодня напылесосил на поле боя. Тот медленно втянул мелкий песок в наиболее проблемную часть своего тела, а крупные кристаллики равномерно осели на всей поверхности. Щедрость моя объяснялась просто — я здесь живу, пользуясь всеми благами защитного купола. Могу исправить ситуацию, а значит, должен.

Следуя совету Сундука, сегодня не стал напрягаться. Размеренно и тщательно сотворил четыре накопителя чуть больше единицы. Показал Сергею механику процесса на паре сфер и передал ему диадему ремесленника. А сам сузил свою волю до точки и скользнул вдоль каната, сплетенного из сотни золотых ниточек. Действительно, с прошлого визита несколько старых энерговодов слегка укрепили. Наверняка, увеличили количество гифов. Если продолжат в том же темпе, дней за десять приведут Причуду в относительный порядок. Профилактика поддержит ядро в рабочем состоянии, но, чтобы укрепить и, тем более, увеличить радиус купола, потребуются совсем другие усилия. Да поможет нам Тысячеликий в этом непростом деле!

Мимоходом замерил общий манопоток на входе в ядро. От трехсот двадцати пяти до трехсот тридцати единиц в час. Вроде бы охренеть как много, но две трети энергии уходит на поддержание грандиозного купола, остальное расходуется на работу систем башни. Вот и реальное подтверждение, что жертвуемая людьми магическая энергия — капля в море. Месячный надой всей общины Причуда получает из океана силы денька за два. Хотя следует прибавить неизвестный объем, уходящий напрямую в алтарь, но даже если Искандер и все мощные башнежители сливают до донышка утром и вечером, все равно объемы несопоставимы. Да, в кристалл по гифам поступает природная энергия, а люди жертвуют концентрат маны, практически не требующий обработки ядром и очень важный для защитного купола.

Глубоко внизу основной канал расходился во все стороны дюжиной стеблей потоньше, а еще ниже те распадались на множество нитей, терявшихся в мощном поле над поверхностью океана силы. Все это отдаленно напоминало корни растения.

Перед глазами стоял пример Тамариной башни, к ядру которой тянулись девять гифов с разных сторон в хаотическом порядке. Отчего и предположил, что сегодня ночью продолжим формировать структуру в виде подростковой козлиной бородки или мочковатой корневой системы, если пользоваться терминами из школьного курса биологии. У главной же питающий орган выглядел монолитным стержнем с двумя ярусами ответвлений. В основе прослеживалась старая работа, сделанная на века грандмастером на голову выше Булата. Последующие мастера башни, менее компетентные, без всякой системы и нерегулярно присоединяли новые гифы. Причем не напрягались тянуть нити к ядру, а наспех подключали их к действующим. Получилось громоздко и некрасиво, но функционально. Дальнейший процесс укрепления стенок капилляра и скорость движения маны контролировало энергоядро! И нам крупно повезло, что Причуда самостоятельно справлялся тем, что тут понавертели.

И тут пришло понимание, что это результат смены поколений без четкой передачи исходной задачи.

На незначительном удалении в пространстве свободно болтались несколько отпрысков, годящихся для работы как нельзя лучше. Подлетел к ближайшему, ухватил и медленно потянул, преодолевая сопротивление и силу притяжения. Конечно, дотянуть нить к ближайшему пучку гифов оказалось намного проще! Отыскал подходящее место в действующем энерговоде и присоединил свой трофей. Убедился, что все сделал правильно и мана пошла. Заодно обратил внимание, кое-где в местах разветвлений сформировались утолщения, а в них ощущалось биение силы. Надо будет понаблюдать еще и, если самостоятельно не найду ответ, проясню этот момент у наставника. Все-таки неплохо Булат меня натаскал и это именно то, чем мне бы хотелось заниматься.

Сидя на полу под воздействием сырца, Серега отпивался водой.

— Охренеть. Я уже хотел тебя тормошить. Какой-то вид медитации?

— Нет, это… связано со снабжением кристалла энергией.

Успехи доктора по обеспечению интернов «апками» оставляли желать лучшего. Всего три мелких бусины наш лепила слепил. Что взять с самоучки, у которого не было недельной стажировки в Доме? Хотя еще до множества уроков и тренингов на грани возможного у меня имелась склонность и практика и талант созидать носители магии. Кстати, Артефактор вернулся и теперь огорчал меня, как хер на морозе. Скукожился, понимаешь, до одной целой и семи десятых единицы. Это сколько же предстоит трудов, чтобы просто восстановиться до прежнего уровня⁈ Ведь я только почувствовал вкус к созданию мощных вещиц и вот вам, здраствуйте!

Занятый путанными мыслями пропустил внезапный, как снегопад для коммунальщиков удар в средоточие. Поборов первый шок, отшатнулся, принялся ощупывать взбодренный организм и анализировать, что это было и чем грозит.

В мой источник ворвалась дикая искра. Просто Причуда захотел поблагодарить меня за все хорошее. И накопившийся в нем магический импульс направил не в божественный алтарь для создания полноценной Искры, а в зазевавшегося