Уильям Питт. Вечно Младший - Мурат Магометович Куриев

В прибрежных районах страны контрабанда даже не бизнес, а образ жизни. По меньшей мере 40 тысяч человек вовлечены в незаконную торговлю. Наиважнейший товар для них, конечно, не вина, а чай. Как раз в XVIII веке чай стал главным домашним напитком. Его потребляли все, вне зависимости от социального статуса. К 1780 году некоторые писатели и филантропы даже начали высказывать озабоченность «воздействием чаепития на представителей рабочего класса». Это при том, что пошлины на импорт чая огромные, до 119 %. Контрабандисты, конечно, предлагают любимый продукт по другой цене.

Что делает Питт? Заявляет о намерении «снизить пошлину на чай до такой степени, что контрабандисты лишатся соблазна заниматься незаконной торговлей». Сказал – и сделал. Пошлина снижена до 25 %. Образовавшийся дефицит компенсируется за счет других налогов. В частности – увеличивается «налог на окна». От этого налога «страдают» в основном люди состоятельные, а бедняки… пьют чай.

Контрабандисты, конечно, сильно недовольны. Они пытаются всеми силами помешать «чаепитию по Питту». Премьер начинает решительную борьбу. Таможенникам предоставляются новые полномочия по перехвату судов контрабандистов, создаются чрезвычайные запасы чая. Государство объявляет о поддержке тех, кто займется поставками чая официально.

Фокс в парламенте кричал о том, что «людей обманули». Что они будут платить больше налогов за другие товары. Однако народу «чайные инициативы» Питта понравились. Очень. Кредит доверия к нему только укрепился. Питт получал деньги в казну и думал о будущем.

Он помнил о сложностях, с которыми столкнулся военноморской флот Британии во время войны в Северной Америке. Правительство выделило 2 миллиона фунтов на строительство новых кораблей и модернизацию верфей. Флот всегда будет предметом особой заботы Питта, морская мощь – это защита интересов страны и британской торговли. К армии, надо признать, Питт относился не столь же трепетно. Именно потому, что видел в ней мало практической пользы.

Переходим к задаче № 2, Индии. Улучшение ситуации с финансами требовало времени, новый законопроект об управлении Индией нужно было принимать срочно. Питт внес его в палату общин уже 6 июля 1784 года. По сути, это тот же список мер, который был отвергнут палатой совсем недавно. Только теперь состав палаты совсем другой.

Создается Контрольный совет, члены которого назначаются королем. Совет несет ответственность за контроль над всеми владениями короны в Индии и осуществляет надзор за деятельностью Ост-Индской компании. Должностные лица компании назначаются ее директорами, ключевой вопрос «примирения» компании с государством. В Контрольный совет вошел сам Питт и несколько его министров, включая Генри Дандаса. Именно он станет главной фигурой в индийских делах.

Питт полностью ему доверял, хотя самые важные решения принимал, конечно, премьер. Именно Питт сделает генерал-губернатором Индии Ричарда Уэлсли, старшего брата Веллингтона. И в губернаторство Уэлсли Англия значительно расширит свои владения в Индии. Это все впереди, а пока Питт просто добился очередного успеха. Важного, и в самом начале своего премьерства.

Эдуард Гиббон, который совсем не испытывал симпатий к Питту, вынужден был признать: «Этот совсем молодой человек поднимается до уровня правителя империи. Удивительное событие, не имеющее аналогов в истории, для страны не менее славное, чем для него самого».

…У Питта будут и неудачи, причем – крупные, как в случае с его любимой идеей, осуществлением парламентской реформы. В 1785 году Питт предложит проект весьма мягких преобразований в этой области. Нет, даже с парламентом, в котором его сторонники составляли большинство, предложение не прошло. Больше Питт попыток не предпринимал, что многое говорит о нем.

Питт – прагматик. Просто цель не для него. Он решал задачи пусть и сложные, но решаемые. Не имея ни опыта, ни специального образования, Питт проявил себя как гениальный финансовый управленец. И он станет выдающимся военным лидером. Он знал, что справится. В том числе потому, что помешать ему будет крайне сложно.

Глава четвертая. Безумие короля

Фильм «Безумие короля Георга», вышедший на экраны в 1994 году, очень хорош. Множество призов! Драма, основанная на реальных событиях. Сыгравший короля Георга III английский актер Найджел Хоторн бесподобен, а Джулиан Уэдэм очень похож на Питта. Там все и всё похоже на правду. Историческую. Хотя допущения есть, а какое кино без них? Главное ведь в том, что один из самых острых кризисов в истории страны показан таким, каким он и был.

…Георг III очень внимательно относился к своему здоровью. Сильно раздражал придворных и слуг тягой к постоянным физическим упражнениям. Вставал рано, до завтрака совершал прогулки верхом, спиртными напитками не злоупотреблял и ел простую пищу. Физически крепок, даже в 50 лет.

Правда, в 1765 году случилась с ним какая-то непонятная болезнь, которую для простоты назвали «желчной лихорадкой». Выздоровел, стал еще больше следить за здоровьем. Летом 1788-го – снова «желчная лихорадка», острые боли в животе. Снова выздоровел, но совсем не надолго. Осенью королю стало настолько плохо, что он не смог ответить на письмо своего премьера, Питта, и сказал: «Надеюсь, мистер Питт поймет меня. Я не в том состоянии, чтобы писать…»

Боли в желудке – это одно, а странное поведение – совсем другое. Георг сам понимал, что с ним что-то не так, и сказал любимому сыну, Фредерику: «Молю Бога, чтобы я умер. Мне кажется, что я схожу с ума».

Похоже, очень похоже. Начались беспричинные вспышки гнева. Он внезапно набросился на своего старшего сына, принца Уэльского, и начал его душить. Принца пришлось спасать. Он осыпал бранью королеву Шарлотту и заявлял, что «никогда не любил ее». Начался 1789 год, и все стало еще хуже. 13 января Георг попросил привести к нему собачку королевы, Бадину. Потому что собачка его любит, а королева – нет. И дети ее боятся! Он начал разговаривать по несколько часов подряд. По большей части это бессвязный бред. Он ругал слуг, поваров и, особенно, врачей.

С врачами дела обстояли и впрямь нехорошо, но можно ли их винить? Они не понимали, что происходит с королем, и не могли поставить диагноз, а как можно лечить болезнь без диагноза? Поразительно, но и сегодня медики затрудняются с уверенностью утверждать, так чем же был болен Георг III? Наиболее популярная версия, недуг короля – порфирия. Редкое заболевание, которое поражает нервную систему и передается по наследству. По симптомам очень похоже. Немало, впрочем, и тех, кто считает, что король страдал биполярным расстройством. Порфирия, кстати, неизлечима, бороться можно только с симптомами.

…«Здоровье нации» – понятие абстрактное. А здоровье короля, особенно